Чтение онлайн

– Что произошло?

– Хороший вопрос! – проворчал Дейдар. – Я надеялся, что ты мне об этом скажешь.

Хэш тихо вздохнул. Дейдар ничего не понял! Невероятно! Немыслимо! А Верховный, склонившись над ним, тихо проворчал.

– Ведьма? Ты не говорил, что она может воздействовать на расстоянии.

– Сам не знал, – с трудом ответил Хэш.

– Значит так. Как только восстановишься, придешь ко мне. Будем работать с силой Лабиринта. Это становится слишком серьезно.

– Хорошо, – прошептал Хэш и закрыл глаза.

Ужасно хотелось спать. Еще хотелось пить, но говорить Хэш был уже не в состоянии. Дейдар уходя, неожиданно бросил небрежно.

– Дай ему воды и мой отвар. Утром принесешь поесть. Все, что он попросит. Смотри, головой за его состояние ответишь!

Рядом с палачом тут же возникла Агата с плошкой, полной воды и склянкой с какой-то зеленоватой бурдой, от одного запаха которой Хэша едва не стошнило.

– Бездна! Я-то думал, что уже все перепробовал! – простонал он, сморщившись. – Из чего он это сделал? Из болотной жижи, что ли?

– Пей, давай! – фыркнула Агата. – Надо было меня с собой брать. Шимам сказал, что ты до утра проспишь.

Хэш покорно проглотил густой отвар, залпом осушил плошку с водой и упал на подушку. Сознание тут же начало стремительно проваливаться в бездну. Последним усилием Хэш заставил себя "вспомнить" тщательно продуманную им версию событий в Ие и провалился в сон.

Проснувшись, он почувствовал себя намного лучше. Голова еще болела, но тело пришло в работоспособное состояние. Зверски хотелось есть. Агата принесла ему мясо и овощной салат, кучу пирогов, не забыв при этом несколько штук заныкать себе, бутылку вина и новую порцию отвара. Дейдар пришел ближе к вечеру. Хэш к этому времени уже полностью восстановился. Вместе с Верховным они отправились в Подземелье. Он внимательно слушал объяснения Дейдара об устройстве Лабиринта, о его силе и способах управления ею, пробовал сам. И неожиданно ощутил его. Он был живым. Разумным. И очень злым. Ненависть ко всему светлому и доброму переполняла его. Он жаждал насилия, крови и боли. Хэш не заметил, как сама собой ожила его Печать, как отозвался и с готовностью покорился ему Лабиринт.

Хэш вернулся в обитель полный сил и готовый на любую работу. Вот только, ему казалось, что он потерял что-то очень важное. Что-то, без чего вся его жизнь теряет смысл. В памяти всплывали лишь смутно знакомый образ молодой женщины. Не той, что приснилась ему во сне. Другой. Образ упрямо не покидал его мыслей. Особенно чётко Хэш помнил её взгляд, веселый, с лёгкой укоризной и чем-то ещё. Может, она ему тоже приснилась? Или он и впрямь начал сходить с ума? На следующий день он, молча, собрался и ушел, сказав, что хочет прогуляться. Ученице велел повторять новую связку с парой мечей. Он и впрямь хотел лишь прогуляться, но ноги сами привели Хэша к знакомой таверне. Внутри почти никого не было. Только пара постояльцев, один из которых, небрежно облокотившись о стол в дальнем углу, цедил пиво. Второй не спеша завтракал. Чернявая девка протирала свободные столы, но, увидев вошедшего палача, встрепенулась и бросилась на кухню. Хэш поморщился и сел за ближайший, свободный стол.

– Даэнир! – знакомый до боли голос, наполненный тревогой, раздался совсем рядом.

Хэш вздрогнул и осторожно посмотрел в ее сторону. Девушка с рыжими косами, та самая, чей образ преследовал его все время, смущенная и встревоженная стояла рядом и улыбалась! А в памяти всплыло её имя. Эриана. Бред? Или, все-таки реальность? Внутри у него все сладко заныло. Показалось, будто солнце озарило все вокруг. Сон? Пусть так! Тогда он не желает просыпаться!

– Эри! Ты, ведь, Эри? – тихо вздохнул он. – Я соскучился! Ты скоро освободишься?

– Уже свободна, – ответила она с улыбкой. – Сейчас сниму передник и можно идти.

Она скрылась за занавеской, закрывавшей проход на кухню, и оттуда послышалась короткая брань хозяина таверны. Однако Эри вышла спустя минуту и вновь подошла к нему.

– Куда мы сегодня?

– А куда ты хочешь? – спросил Хэш.

– Может на наше озеро? – предложила она.

– Ладно, – согласился наемник, поднявшись из-за стола.

Они не спеша направились прочь из города, в лес, к небольшому лесному озеру, любимому их месту. Хэш хмурился и молчал. Эриана шла рядом, так же молча, то ли не решаясь заговорить, то ли не желая этого. Но все же она первой нарушила тишину и тихо спросила.

– Дан, с тобой что-то случилось, я знаю. Может, расскажешь?

– Я запутался, Эри, – вздохнул Хэш. – И, кажется, забыл. Что-то важное. Я уже не знаю где реальность, а где ложь.

Он снова умолк и надолго. Они дошли до озера и расположились на берегу, любуясь закатом и лебедями, величественно плававшими по поверхности воды. Эриана не торопила его, давая возможность подумать и разобраться в себе.

– Теперь я вспоминаю. Когда мы с тобой расстались возле таверны, я не думал, что вернусь живым. Невозможно соврать Дейдару. А я соврал. Лабиринт едва не придушил меня, но я снова жив. Как такое возможно? – Хэш подобрал камушек и принялся рассматривать его, а потом кинул в воду. – Еще утром я думал, что тебя нет. Что ты мне только приснилась. И ты и все, что со мной произошло.

– Ты поэтому пришел, да? – спросила она. – Чтобы выяснить, есть я или нет?

– Вроде того, – кивнул Хэш. – Мне кажется, что я схожу с ума. Ты можешь мне объяснить? Хотя, тебе-то, откуда знать…

Он умолк и снова задумался. Но неожиданно Эриана сказала.

– Я могу тебе объяснить, Дан. Вопрос в том, захочешь ли ты меня выслушать и принять мои слова?

– Тогда объясни, – попросил Хэш. – Эри, я совсем-совсем запутался. Мне нужно хоть что-нибудь. Давай так, ты расскажи, а я уже решу, сам, как мне быть.

– Ну, хорошо, – кивнула Эриана. – Понимаешь, раньше ты был полностью во власти Тьмы. Той Тьмы, которую ты называешь Лабиринтом. Он владел тобой, управлял твоими поступками и, в общем-то, все было предельно ясно. Для тебя. А теперь ты увидел, что все в мире не так просто, как тебе внушали. Ты захотел узнать Истину. И чем ближе ты к Истине, тем сильнее Тьма тянет тебя назад. Она не хочет тебя отдавать. Она хочет внушить тебе, что Истина – это иллюзия, что ничего не было, что реальность только одна, та, которую предлагает Она. Ты сейчас на самом изломе этой борьбы. Любой шаг, мысль, действие могут решить твою судьбу и либо выдернут, наконец, из этой Тьмы, либо, отшвырнут, обратно, так глубоко, что ты уже никогда не сможешь вернуться к Истине. Наверное, это очень страшно, да?

Хэш не ответил, погруженный в свои мысли. Он откинулся на траву и смотрел в сумеречное небо, казавшееся сейчас бесконечным. Он размышлял о том, что сказала Эриана. Долгое время он лежал так, не шевелясь и почти не подавая никаких признаков жизни.

– Значит это ты? Ты снова молилась за меня? – неожиданно спросил он и резко сел, заглядывая ей в глаза.

От неожиданности Эриана вздрогнула, но тут же рассмеялась своей пугливости и кивнула.

– Да, молилась.

– Я тебя напугал, да?

– Нет, просто я не ждала твоего вопроса, и… ты так быстро двигаешься!

– Хм, я постараюсь больше так не делать, – улыбнулся Хэш, но тут же посерьезнел. – Эри, ты похожа на тех людей, о которых мне рассказывала. Как ты их называла? Святые! Да! Ты одна во всем мире веришь в меня, несмотря ни на что. Сегодня я едва не сошел с ума, думая, что ты всего лишь сон.

– Тебе так внушили? – улыбнулась Эриана. – Нет, Даэнир, я не святая. И теперь я точно знаю, что не ошиблась в тебе! Ты на самом деле вовсе не злой!