Чтение онлайн

– Рэй, посмотри сюда! – крикнул он.

Рэй подбежал и замер, уставившись на экран.

– Это знак Хранителей, – пробормотал он. – Организация, которая контролировала технологии до Синдиката.

– Они связаны с тем, как я попал сюда? – спросил паладин.

Рэй не успел ответить. Раздался звук сирены, и всё помещение залилось красным светом.

– Нас обнаружили! – крикнул Рэй, хватая паладина за руку. – Надо уходить, пока не прибежали все их силы!

– А данные? – спросил паладин.

– Я успел скопировать часть, – ответил Рэй. – Остальное узнаем позже, если выберемся живыми!

Паладин и Рэй мчались по коридорам архива, освещённым мигающим красным светом. Система безопасности включилась на полную мощность: из стен выдвигались автоматические турели, камеры следили за каждым их движением, а гул шагов приближающихся солдат раздавался всё ближе.

– Сюда! – крикнул Рэй, указывая на боковую дверь.

Они свернули, оказавшись в узком техническом туннеле. Запах масла и проводки заполнил воздух.

– Как далеко отсюда выход? – спросил паладин, идя следом за Рэем.

– Если мы продолжим двигаться этим маршрутом, минут десять, – ответил тот, не сбавляя шага. – Но это если нас не поймают.

Паладин оглянулся. Звук турелей и автоматов за спиной становился всё громче.

– У нас нет десяти минут, – сказал он, заметив, как за ними вырвался поток дронов.

«Узкий путь к свободе»

Рэй свернул направо, и они оказались в ещё более тесном коридоре. Металлические стены слабо отражали красное освещение, усиливая ощущение клаустрофобии.

– Этот коридор должен привести нас к старому выходу, – пояснил Рэй, глядя на карту на своём наручном устройстве.

– Старому? – переспросил паладин, чувствуя подвох.

– Да, этим проходом уже давно не пользуются. Охрана там слабее, но… есть риск, что он заблокирован.

Паладин нахмурился, но ничего не сказал. Он чувствовал, как давление времени подталкивает их вперёд.

Когда они добрались до конца коридора, Рэй остановился перед массивной металлической дверью.

– Это она, – сказал он, открывая панель управления. – Мне нужно время, чтобы её открыть.

– У нас его нет, – ответил паладин, услышав жужжание приближающихся дронов.

Он развернулся, поднял меч и приготовился к бою.

– Давай, я прикрою!

Рэй молча кивнул и начал возиться с панелью.

Первые дроны появились в коридоре. Их металлические корпуса отражали красные огоньки системы тревоги. Они начали стрелять, но паладин отразил первую волну выстрелов своим мечом, а затем сделал быстрый выпад, уничтожив ближайший из них.

– Эти штуки вечно лезут, – пробормотал он, отскакивая в сторону и нанося следующий удар.

Тем временем Рэй бил по кнопкам, пытаясь обойти защитные протоколы двери.

– Осталось немного! – крикнул он, но в его голосе звучало напряжение.

Когда очередной дрон взорвался от удара меча, дверь наконец начала открываться с оглушительным скрипом.

– Всё, готово! – крикнул Рэй.

– Идём! – ответил паладин, отступая к двери.

Они ворвались внутрь, и Рэй сразу же закрыл дверь за ними.

«Выход на поверхность»

Оказавшись за дверью, они увидели широкую лестницу, ведущую наверх.

– Если я прав, это должно вывести нас в южной части предместий, – сказал Рэй, тяжело дыша.

– Ты часто оказываешься прав? – спросил паладин, начиная подниматься.

– Иногда, – ухмыльнулся Рэй, следуя за ним.

Лестница вывела их к старому складу. Пыльное помещение, заставленное металлическими ящиками, выглядело заброшенным, но паладин чувствовал, что за ними следят.

– Здесь тихо, – заметил он, осматривая помещение.

– Слишком тихо, – согласился Рэй.

Они осторожно вышли из склада на улицу. Небо над ними было покрыто облаками, скрывавшими свет звёзд. Вдали были видны неоновые вывески, но район казался безлюдным.

– Мы выбрались, – сказал Рэй с облегчением. – Теперь нужно понять, что делать дальше.

Паладин кивнул, но его мысли были заняты другим. Он вспомнил эмблему, которую видел в архиве.

– Ты говорил, что это знак Хранителей, – начал он. – Кто они такие?

Рэй замялся, оглядываясь по сторонам.

– Это длинная история, – ответил он.

– У нас есть время.

Рэй вздохнул и присел на ящик.

– Хранители были секретной организацией, которая занималась изучением древних технологий и их влияния на мир. До того, как Синдикат захватил власть, они держали всё под контролем. Но потом они просто… исчезли.

– И ты думаешь, что я связан с ними? – спросил паладин.

– У тебя тот же символ на доспехах, – сказал Рэй. – Я не знаю, как ты сюда попал, но это явно не случайность.

Паладин задумался. Его сердце говорило, что он должен найти ответы, даже если для этого придётся вновь рисковать жизнью.

– Что дальше? – спросил он у Рэя.

– Нам нужно изучить те данные, что я успел скопировать, – ответил тот. – Но для этого потребуется безопасное место.

Паладин встал, сжимая рукоять меча.

– Тогда идём. Этот мир сам по себе небезопасен.

Глава 3: Голоса из прошлого

Они шли по пустынным улочкам мегаполиса. Тревога от проникновения в архивы осталась позади, но напряжение в воздухе не спадало. Каждый шаг отзывался эхом, словно город наблюдал за ними.

Паладин оглядывался по сторонам, пытаясь понять, как этот чуждый ему мир устроен. Высотки из стекла и металла вздымались к небесам, неоновые вывески вспыхивали странными символами, а дороги заполняли редкие, но стремительные транспортные потоки.

– Это место… – начал он, оглядываясь. – Оно выглядит так, будто все забыли, как здесь жить.

– В каком-то смысле ты прав, – ответил Рэй, шагая рядом. – После прихода Синдиката жизнь для большинства стала выживанием. Все мечтают сбежать из города, но у них нет шанса.

– А ты? – спросил паладин. – Почему ты не сбежал?

Рэй на секунду замолчал, словно обдумывая ответ.

– У меня есть цель, – сказал он наконец. – Этот мир… он не всегда был таким. Я хочу найти способ всё изменить.