Чтение онлайн

Видя, что она не знает, как продолжить, журналист решил сменить тему:

— Вы недавно путешествовали на яхте с Романом Лифеем. Остались ли вы довольны круизом?

Серена сразу же замкнулась.

— Роман — мой близкий друг, мы часто путешествуем вместе.

Она уже догадывалась, что вопрос повлечет за собой какой-нибудь подвох или провокацию, и чувствовала, что необходимо аккуратно миновать этот опасный риф.

— Египет — очень красивая страна. Я прекрасно провела время, — холодно сообщила она в заключение.

— Надо полагать, что Роман познакомил вас с миллиардером и владельцем отелей Майклом Саркисом?

Серена вспыхнула от негодования.

— Я здесь для того, чтобы отвечать на вопросы о фильме, — заявила она с плохо скрываемым возмущением.

— Конечно, — отозвался нахал, — я только хотел процитировать один…

Серена тут же взяла телефон.

— Клара, ты мне срочно нужна.

Клара, на минуту покинувшая помещение, вернулась с невозмутимым видом, улыбнулась собравшимся, но тут же сообразила, что сложилась не слишком приятная ситуация. Серена указала на журналиста, задававшего недопустимые вопросы.

— Вопросы о личном, дорогая? — уточнила она.

Клара посмотрела на журналиста и попросила его убрать микрофон.

— На сегодня все. Остальная информация не касается темы нашей пресс-конференции. Всего хорошего!

Журналист недовольно покачал головой, положил в сумку блокнот и поплелся к выходу.

— Ну что, все в порядке? Не очень тяжело было? — сочувственно спросила Клара, подавая Серене стакан минеральной воды.

Серена откинулась на спинку кресла и, сбросив туфли, положила ноги на столик, шевеля затекшими пальцами.

— Чертовски устала, — ответила она, — журналисты — это всегда головная боль. Вечно какие-то подковырки и крючки. Меня от них тошнит, как и от этих лилий, — указала она на огромный букет в вазе. — Убери их, пожалуйста, и дай мне таблетку аспирина. Надо уходить отсюда, а то я просто скоро в обморок упаду.

Клара прекрасно справлялась со своими обязанностями. Она тут же набрала нужный номер.

— Аспирин принесите, пожалуйста.

Через пару минут она подала Серене таблетку и чашку крепкого кофе.

— Вы не забыли, — вежливо напомнила она, — собрание съемочной группы и начало работы в восемь часов.

Серена вздохнула. Ей совершенно не хотелось встречаться с ассистентом режиссера и художником по костюмам. К тому же после недавних событий участие в фильме уже не казалось ей таким уж важным. Ей светила куда более серьезная удача.

— Боюсь, я не смогу сегодня это вытерпеть, — ответила она. — Вечером у меня много дел, а я хочу хорошо себя чувствовать завтра, так что… — Она замолчала и вдруг добавила, посмотрев на бутылку минералки: — Пожалуйста, пусть завтра подадут «Сан-Пеллегрино», а то «Бадуа» слишком соленая.

Вернувшись в президентский номер в отеле «Времена года», Серена приняла душ и стала нервно ходить из угла в угол по комнате, останавливаясь у огромного окна, которое выходило на Пятую авеню, где, как обычно, неслись потоки машин. Центральный парк постепенно окутывал вечерний сумрак. Серена взяла из пачки сигарету. Нью-Йорк. Сколько чудесных возможностей он мог бы открыть ей и сколько приятных развлечений сулила его шумная суета. В Лондоне она привыкла быть королевой на публике, это была знакомая, хорошо усвоенная ею роль. Но здесь, среди небоскребов и бурной жизни Манхэттена, она вдруг осознала, что ее популярность не так уж велика, а кому-то и вовсе кажется незначительной.

А ведь она не хотела остаться всего лишь английской звездочкой, она мечтала покорить мир. Вот почему она согласилась встретиться в баре отеля со Стивеном Фельдманом, управляющим агентства по подбору артистов, человеком очень влиятельным, самоуверенным и бесцеремонным. Он был коварным и очень умным бисексуалом, способным превратить в голливудскую звезду даже ничтожную официантку из дешевого ресторана. Счастье, что он пожелал встретиться с Сереной Бэлкон. Она тревожно взглянула на часы, а затем на свое отражение в темном стекле окна. Выглядела она хорошо, и если ей удастся себя преподнести должным образом, Нью-Йорк вскоре будет у ее ног.

— Да, просто Грейс Келли, — произнес Стивен Фельдман с типично нью-йоркским акцентом, — но вы собираетесь достичь большего, нежели Грейс Келли. Уверен, вы этого достойны. Келли была дочерью бродяги, а Серена Бэлкон аристократка. Вместе мы сможем извлечь из всего этого максимальную выгоду.

Стивен допил вино и подозвал официанта, чтобы заказать еще. Серена сидела, прижавшись к спинке стула и благосклонно внимая похвалам Стивена. Его внимательный, оценивающий взгляд не смущал ее.

— Но, милая, у вас есть некоторые проблемы, — добавил он, вытащив пачку сигарет из кармана.

Серена, удивленная его словами, посмотрела на него с недоумением.

— Проблемы? — пробормотала она. — Какие проблемы? Вы же сами только что сказали, что все будет замечательно.

— Милая, вы меня плохо слушаете, — проворчал он. — Если вы собираетесь соперничать с Джулией, Кэтрин и Гвинет, то вам придется немало поработать. У вас нет менеджера, да-да. — Он покосился на нее, зажигая сигарету. — Милая, в Лос-Анджелесе у каждой официантки есть менеджер.

— У меня есть агенты в Лос-Анджелесе и в Лондоне, все они работают над моим имиджем, — ответила она, откинувшись на спинку стула.

И вообще, если бы этот Фельдман не пользовался таким влиянием, если бы его так не боялись и если бы на его счету не было легендарных артистических карьер, она бы давно послала этого хама куда подальше.

— В Лондоне этого достаточно, милая. Но вы собрались играть с серьезными ребятами, — улыбнулся Фельдман, проведя рукой по своим крашеным волосам. — И к тому же за вашей спиной уже нет Тома Арчера. Я уверен, что он стоящий парень и, возможно, даже получит «Оскара», но, увы, теперь он уже не с вами. И поэтому вам придется рассчитывать только на себя. — Фельдман поднял голову и посмотрел на нее сверху вниз. — Видите ли, аристократическое происхождение для Голливуда не имеет значения. Даже наоборот: он не слишком жалует его. Посмотрите, что стало с Зетой-Джонс, после того как она связала свою жизнь с Дугласом. У нас никто не интересуется принцем Уильямом, вы об этом не знали?

Им принесли еще по бокалу вина, и Фельдман продолжил наставления. Он рисовал ей блистательные перспективы и тут же напоминал о том, что придется всерьез измениться, если она планирует хоть чего-то добиться. И в его критике была доля истины — последние пять лет Серена провела так, что знаменитостью она стала, а карьеру так и не сделала. И с чего она вообще взяла, что Джулия Робертс или Том Круз стали звездами, не следуя определенной, строго продуманной стратегии поведения. Да, он видел некоторые ролики с участием Серены. Но это была посредственная работа, и снята она была посредственно. Но кое-что все-таки ему понравилось. Он считал, что Серена Бэлкон не лишена таланта и даже могла бы стать знаменитой актрисой, настоящей звездой. У нее очаровательный голос. В ней есть изюминка, харизма и сексуальность. Остальное можно наработать и подкорректировать. И разумеется, он не отрицал, что она красива.