Чтение онлайн

Не знаю, сколько я так пролежала. Может, час. Может, два. В этом белом безмолвии время текло иначе. Я уже начала проваливаться в тревожную дремоту, когда услышала это.

Сначала, далёкий, приглушённый гул. Более низкий, более мощный. Он нарастал. Вибрация пробежала по полу, заставив задрожать кровать. Я села, прислушиваясь.

Гул перешёл в оглушительный грохот. Стены содрогнулись. С потолка посыпалась белая крошка. Где-то совсем рядом, за моей дверью, раздался взрыв. Такой силы, что меня сбросило с кровати на пол. В ушах зазвенело. Перед глазами всё поплыло.

Я подняла голову. Дым. Густой, едкий, чёрный дым заползал под дверь, просачиваясь сквозь невидимые щели. Воздух стал горячим, обжигающим лёгкие.

Я попыталась встать, но мир качался. В голове шумело так, что я едва слышала собственные мысли. Дым становился гуще. Я закашлялась, закрывая рот рукавом. Глаза слезились.

И сквозь этот хаос, сквозь гул и треск, я услышала шаги. Тяжёлые, уверенные, приближающиеся к моей двери. Кто-то шёл сквозь дым, не обращая внимания на взрывы и крики.

Дверь дрогнула. Ещё раз. И ещё.– Ну давай, открывай-же! – Сам попробуй, думаешь это так легко? Послышались незнакомые голоса. А потом раздался оглушительный удар, от которого, казалось, рухнула вся стена. Дверь вылетела внутрь, с грохотом врезавшись в стену.

Дым ел глаза, в ушах стоял звон, а я всё ещё пыталась подняться с колен, когда в проёме выбитой двери началось светопредставление. Сквозь чёрные клубы проступили фигуры. Четыре. Я моргнула, протирая слезящиеся глаза.

Первым в комнату влетел высокий парень с острыми чертами лица и идеальной осанкой аристократа, которого будто только что вынули из замка, и он умудрился не испачкать манжеты. Темные волосы, перепачканные сажей, странно контрастировали с дорогим, но явно походным камзолом. Он окинул меня быстрым взглядом и кивнул кому-то за спиной.

– Жива. Бренда, проверь коридор.Мимо него шмыгнула миниатюрная девушка с рыжими косичками, торчащими в разные стороны, и арбалетом наперевес. Она исчезла в дыму так же быстро, как появилась.

А следом ввалились двое… близнецов. Абсолютно одинаковых, круглолицых, с торчащими во все стороны вихрами и совершенно одинаковыми выражениями крайней степени азарта на физиономиях. Они влетели плечом в плечо, едва не застряв в дверном проёме, и тут же заспорили.

– Я же говорил, надо было бить с ноги!– А я говорил – плечом! Ты бил с ноги, и дверь даже не шелохнулась!– Потому что ты мне под руку лез!– Я тебе под руку лез? Да ты сам…

– Заткнулись оба, – бросил темноволосый, даже не повышая голоса. Близнецы синхронно захлопнули рты, но продолжили сверлить друг друга взглядами.

Я смотрела на них, хлопая глазами, и пыталась сообразить, то ли это галлюцинации от газа, то ли меня правда спасает сборище незнакомцев.

– Кто… кто вы? – прохрипела я.– Калеб, – парень шагнул ко мне и протянул руку. – Поднимайся, Фрида. У нас мало времени.

Я вцепилась в его ладонь, и он рывком поставил меня на ноги. В голове всё ещё гудело, но мысль о том, что он назвал меня по имени, пробилась сквозь шум.

– Откуда вы знаете моё имя? И… Амель! – я дёрнулась в сторону коридора. – Там Амель, дракон, его нужно спасти, он в клетке, в конце коридора, там такая огромная камера со стеклом, я видела…

– Знаем, – перебил Калеб. – Но сейчас нам нужно уходить. Быстро.

– Я без него не пойду! – выпалила я, и, кажется, в моём голосе прорезались те самые нотки, которые обычно заставляли Тома отступать. Правда, Том отступал редко, но попытаться стоило.

Калеб посмотрел на меня. Секунду. Потом вздохнул так тяжело, будто я попросила его перетащить через горы мешок с камнями.– Бренда! – крикнул он в дым. – Сид, Сэд, уводите её к лошадям. Я за драконом.

– Но… – начала я.– Никаких «но», – отрезал он. – Ты будешь мне только мешать. И если мы оба там застрянем, никто никого не спасёт. Доверься.

В коридоре грохнуло ещё раз, где-то ближе. Близнецы, Сид и Сэд, надо полагать, подхватили меня под руки с двух сторон, и я оказалась зажата между двумя одинаково пахнущими потом и порохом телами.

– Пошли, красавица, ножками, ножками, – пропыхтел левый, или правый, я не поняла.– Не упирайся, а то уронишь нас обоих, – добавил второй.

Меня практически выволокли в коридор. Дым здесь был ещё гуще, в лицо ударило жаром. Где-то выли сирены, кричали люди, и во всём этом аду мелькала рыжая макушка Бренды, которая прокладывала путь, то и дело вскидывая арбалет.

– Направо! – скомандовала она, и мы нырнули в какой-то ответвление.– А Калеб…– выдохнула я на бегу.– Он справится, – отрезала Бренда, не оборачиваясь. – Он у нас упёртый.

– Как баран, – хихикнул один из близнецов.– Но умный баран, – добавил второй.– А ты тупой.

Их непрерывный трёп на фоне взрывов и криков действовал странно – одновременно раздражал и успокаивал. Значит, не всё так плохо, раз они могут шутить. Ведь да?

Мы вылетели в какой-то зал с высоким потолком, где часть стены была аккуратно, почти ювелирно вырезана магией? В проломе виднелись деревья и ночное небо. Свежий, холодный воздух хлынул в лёгкие, вытесняя вонь гари.

– Давай! – Бренда подтолкнула меня в спину, и я кубарем выкатилась наружу, в высокую мокрую траву.Следом высыпали близнецы, чуть не наступив мне на голову. Бренда выпрыгнула последней, на бегу перезаряжая арбалет.

– Сюда.Она рванула к тёмному силуэту, трое лошадей, привязанных к дереву. Две были обычными, третья, массивная, с горящими в темноте глазами, явно не совсем лошадь. Бренда вскочила на одну из обычных и протянула руку мне.

– Забирайся. Сид, Сэд, на одну!– Мы всегда на одну, – проворчали близнецы, каким-то чудом взгромоздившись на вторую лошадь, которая жалобно всхрапнула, но устояла.

Я ухватилась за руку Бренды и взлетела на круп позади неё. Лошадь рванула с места в карьер, едва не сбросив меня. Я вцепилась в талию рыжей, чувствуя, как ветер хлещет по лицу, смешивая слёзы и холод.

Мы мчались по ночному лесу, без дороги, без света, но Бренда, кажется, видела в темноте не хуже кошки. За нами грохотало, взрывы, крики, и где-то там, в этом аду, остались Калеб и Амель.

– Он справится, – повторила Бренда, будто услышав мои мысли. – Калеб просто так не сдохнет. Слишком долго тренировался.