Чтение онлайн

– А Амель? – мой голос сорвался.– А дракон… драконы тоже просто не сдаются, – она чуть обернулась, и в свете луны я увидела её улыбку. – Ты бы видела, как он лупил по тому барьеру. Мы наблюдали. Впечатляет.

– Вы… наблюдали?– Ага. Уже несколько дней за вами следим. Хотели подобрать момент, но Вейлор опередил. Потом следили уже у него.

Я замолчала, пытаясь переварить это. За нами следили? Кто они? Лес кончился так же внезапно, как начался. Мы вылетели на поляну, уткнувшуюся в скалу. Бренда натянула поводья, лошадь взвилась на дыбы (Да, я почти рухнула) и остановилась. Близнецы сзади почти врезались в нас, но как-то удержались.

– Приехали.Я спрыгнула, чувствуя, как дрожат ноги. Поляна была пуста, только трава, скала и пара валунов. Но Бренда уверенно направилась к скале, провела рукой по камню, и часть стены бесшумно сдвинулась, открывая тёмный проход.

– Заходи.Внутри оказалось сухо и тепло. Горели магические светильники, освещая нечто вроде небольшого лагеря: спальники, ящики с чем-то, карты на столе. Бренда зажгла ещё пару ламп, близнецы плюхнулись на ящики и выдохнули.

– Фух, – сказал один.– Ну и денёк, – добавил второй.Я стояла посреди этого убежища, всё ещё не веря, что сбежала. Что жива. И что те двое – там.

– Садись, – Бренда пододвинула мне ящик. – Выпей.Она протянула флягу. Я машинально отпила, обжигающая жидкость прокатилась по горлу, заставив закашляться.

– Кто вы такие? – спросила я, отдышавшись. – И почему… почему вы нам помогаете?Бренда переглянулась с близнецами. Те пожали плечами.

– Мы авантюристы, – сказала она просто. – Можно сказать, это наша работа искать приключения на… ну, ты поняла.

– На свои задници, – вставил один из близнецов.– Мы обычно делаем это за золото, – добавил второй. – Но в этот раз… бесплатно.

Я уставилась на них.– Бесплатно? Почему?Бренда вздохнула, присела на корточки напротив меня, заглянула в глаза.– Потому что мы знаем, кто ты, Фрида.

У меня похолодело внутри.– В смысле?– Ты не та Фрида, что была раньше… Ну, в этом теле. Ты из другого мира. Попаданка.

Я вскочила, едва не опрокинув ящик. Близнецы синхронно вскинули руки.– Тихо, тихо, не кипятись! – затараторил один.– Мы не враги! – добавил второй.

– Мы знали ту Фриду, – тихо сказала Бренда. – Настоящую. До того, как ты… появилась в её теле. Она была нашей подругой.Я села обратно, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Моя предшественница. Девушка, чьё тело я заняла. У неё были друзья. Настоящие, живые, которые её помнят.

– Я… я не хотела, – прошептала я. – Я не знаю, как это вышло. Я просто умерла там и очнулась здесь. Я не…– Мы знаем, – перебил один из близнецов, и его голос впервые прозвучал серьёзно. – Мы не виним тебя. Ты не выбирала.

– Она бы не хотела, чтобы тебя ненавидели, – добавил второй. – Она была… доброй. Иногда слишком доброй.

Бренда кивнула, и в её глазах мелькнула тень улыбки.– Мы с ней столько всего пережили. Она была с нами в паре вылазок. Хорошая боевая подруга. Немного неуклюжая, правда.– Это мягко сказано, – хмыкнул Сид (или Сэд). – Помнишь, как она в той гробнице наступила на потайную плиту и чуть не обрушила нам на головы потолок?

– А как она пыталась стрелять из арбалета и попала в дерево? – добавил второй. – Она вообще целилась в гоблина, а попала в осиное гнездо.

Я невольно улыбнулась. Они говорили о ней с такой теплотой, с такой любовью, что это заставило что-то сжаться в груди.– Она была хорошая, – сказала Бренда. – но она умерла. А ты появилась. И когда до нас дошла весть, что Вейлор охотится за попаданкой по имени Фрида, мы поняли – это ты. И решили помочь. В память о ней.

– Мы не можем её вернуть, – добавил один из близнецов. – Но мы можем спасти ту, кто носит её лицо.Глаза защипало. Странно: в этом мире, полном предательства и опасности, нашлись люди, готовые рисковать жизнью ради памяти подруги. Ради чужой, по сути, девушки, которая заняла тело другой девушки.

– Спасибо, – прошептала я. – Я… я не знаю, что сказать.– Ничего не говори, – Бренда хлопнула меня по плечу. – Лучше отдохни. Калеб вернётся с твоим драконом, и нам, возможно, придётся снова бежать.

– А если не вернётся? – спросила я, боясь ответа.– Вернётся, – отрезала Бренда. – Он у нас ещё тот упрямец.Близнецы кивнули.

Мы сидели в тишине, прислушиваясь к ночи. Где-то далеко всё ещё слышались глухие взрывы. Я смотрела на вход, молясь всем богам, в которых не верила, чтобы Калеб успел. Чтобы Амель был жив. Чтобы этот кошмар кончился.А близнецы рядом тихо переругивались, кто кого толкнул, когда запрыгивали на лошадь. Их обыденность, их дурацкие споры возвращали чувство реальности. Всё будет хорошо. Должно быть.

Время в убежище тянулось резиной. Близнецы успели переругаться ещё дважды, сначала из-за того, кто будет дежурить у входа, потом из-за того, чья очередь спать на единственном относительно мягком спальнике. Бренда сидела у стола, чистила арбалет и периодически поглядывала на выход с таким видом, будто могла заставить Калеба появиться силой мысли.

Я сидела на ящике, обхватив колени руками, и пялилась на каменную стену. Мысли метались, как угорелые. Амель. Амель в клетке. Амель, который смотрел на меня сквозь стекло с такой яростью и надеждой. Если с ним что-то случится…

– Перестань, – Бренда ткнула меня локтем. – Всё хорошо, накаркаешь.– Я ничего не говорила.– У тебя на лице всё написано. Прямо крупными буквами: «мой дракон в беде».

Я хмыкнула, но легче не стало. Тишина давила на уши. Даже близнецы притихли, прислушиваясь к ночи.А потом снаружи раздался шум. Топот копыт, приглушённые голоса. Бренда мгновенно вскочила, арбалет на изготовку. Близнецы синхронно подобрались, выхватывая кто нож, кто короткий меч.

– Свои! – донёсся приглушённый голос Калеба.Бренда метнулась ко входу, отодвинула камень. В проём ввалились двое.Калеб выглядел так, будто его пропустили через мясорубку и забыли слепить что-то. Камзол висел клочьями, на лице, копоть и кровь из рассечённой брови, левую руку он прижимал к боку. Но он стоял. И тащил на себе Амеля.

Амель был… почти без сознания. Он волочил ноги, опираясь на Калеба, и если бы не его рука, рухнул бы прямо у входа. На виске запёкшаяся кровь, на руках, синие разводы от магических оков, которые, видимо, только недавно сняли.

– Амель! – я сорвалась с места, едва не сбив с ног Бренду.Подлетела, подхватила его с другой стороны, вдохнула запах гари, пота и металла. Живой, дышит, хорошо.

– Я… в порядке, – прохрипел он, – Фрида…– Молчи, – рявкнула я, чувствуя, как глаза начинает щипать. – Ты… идиот! – Некогда миловаться, – Калеб, кряхтя, дотащил его до ящиков и аккуратно опустил Амеля на один из них. – Бренда, аптечку. Сид, воду. Сэд, закрой вход.

Близнецы заметались с неожиданной скоростью. Бренда уже рылась в ящиках, выкидывая оттуда какие-то тряпки, склянки, бинты.Я опустилась на колени рядом с Амелем, взяла его руку в свои. Ладонь была горячей, чуть подрагивала. Он прикрыл глаз, но когда я сжала его пальцы, тут же открыл.

– Жива… – выдохнул он. – Хорошо.– Дурак, – прошептала я. – Ты меня до инфаркта доведёшь.– Чего?– Неважно.

Бренда сунула мне в руки мокрую тряпку и какую-то баночку с вонючей мазью. Я принялась осторожно стирать кровь с его виска. Он морщился, но не жаловался.Калеб тем временем плюхнулся на соседний ящик и выдохнул так, что, кажется, содрогнулись стены.