Чтение онлайн

— Да… знала. Но я надеялась, что со временем… что он всё-таки обратит на меня внимание. Что потеряет голову… — она горько усмехнулась. — Но он… он никогда не терял головы. Я его ненавижу. За это. За холод. За равнодушие. Я столько времени на него потратила…

Она всхлипнула снова.

— Даже мой покровитель был мной недоволен! Я не смогла выкрасть ничего из кабинета Дориана. Не смогла подслушать ни одного важного разговора. Ничего. — Она захлебнулась в рыданиях, хватаясь за края покрывала. — И… Марцел был очень зол. Очень.

Я смотрел на неё спокойно.

— Продолжай, — тихо сказал я.

— Марцел… — Роуз судорожно вдохнула. — И в ту ночь… когда я покинула особняк… я пошла на встречу с ним. Он… он хотел убить меня.

Она закрыла лицо руками.

— Он опасный человек. Он угрожал мне. Сказал, что я не полезна и я слабое звено.

— И что ты сделала? — мой голос был ровным.

— Я… я сказала ему, что кажется, знаю, кто зацепил Дориана. Что появилась женщина, которая всколыхнула его чувства. Я ведь видела, как Дориан впервые проявил эмоции… к этой… уборщице… И Марцел… оставил меня в живых, чтобы я продолжала следить.

— Как именно он оставил тебя в живых? Ты была почти на грани смерти, Роуз.

Её плечи снова содрогнулись.

— Он… он сделал так, чтобы все поверили, что я ни при чём. Просто… просто…

— Ну!

— Марцел… — голос Роуз срывался. — Он никогда не умел сдерживаться. И после близости с ним у меня оставалось слишком много отметин… Дориан бы сразу всё заметил. Что-то бы почувствовал… И в общем…

Она замялась, судорожно сжав пальцы.

Я посмотрел на неё сверху вниз, холодно.

— Как же ты жалка, Роуз. Могла бы не врать сама себе.

Роуз съёжилась под моим взглядом, всхлипнула, замотала головой.

— Он сразу решил от тебя избавиться, — продолжил я спокойно. — А ты, наверное, находилась на пороге жизни и смерти… и в попытке спасти свою никчёмную шкуру вспомнила об Амелии. И только это спасло тебя.

Роуз всхлипнула ещё сильнее. Её плечи содрогались, а из горла вырывались беззвучные судорожные рыдания. Она закивала, пряча лицо в ладонях.

— Я Марцела никогда таким не видела… — всхлипывала она.

Я молчал, давая ей выговориться. Всё это время я чувствовал к ней только холодное презрение.

Боялась она… Но страха перед тем, как своими поступками предавать, у неё почему-то не было.

Роуз подняла на меня заплаканные глаза.

— Пожалуйста… пожалуйста, не выдавай меня Дориану! Он убьёт меня, если узнает! — она почти ползла ко мне на коленях по кровати. — Я не хотела… правда! Я думала только о себе. Я хотела быть причастной к великому делу! Пожалуйста…

Я смотрел на неё сверху вниз.

— Орден ты называешь великим делом? — холодно спросил я, глядя прямо в глаза Роуз. — Развалить и устроить переворот в Империи ты называешь великим делом, да?

— Я… я не была в Ордене… — захлебнулась она словами, пытаясь оправдаться, но её голос дрожал.

— Ты плохо врёшь. — Я скривил губы в насмешке. — И ты действительно, Роуз, самое слабое звено среди культистов. Я даже не удивлён, что Марцел так легко решил от тебя избавиться.

Роуз сжалась, словно от удара. Её губы задрожали, слёзы хлынули снова. Она попыталась что-то сказать, но я жестом остановил её.

— Ты для них была лишь расходным материалом. Бесполезной пешкой. — Мой голос был холоден и неумолим. — И если бы не твоя попытка выгородить себя за счёт Амелии… ты бы уже давно гнила в земле.

— Никому не говори, что я… была в Ордене, — Роуз отшатнулась от меня.

— Была? — я вскинул бровь. Мой голос стал холодным и опасным. — Оттуда есть только один выход — и он ведёт на тот свет. Так что это вопрос времени, когда за тобой придут. Орден сейчас активно зачищает хвосты. И ты, Роуз, — следующая в очереди.

— Но… но… я не хочу умирать… — захлёбываясь слезами, всхлипнула она, сжав в кулаки край покрывала.

Роуз дрожала всем телом. Её лицо побледнело, в глазах застыл животный страх. Она пыталась найти хоть какое-то спасение, но понимала: выбора у неё больше нет.

Я смотрел на неё сверху вниз, холодно и отстранённо. Она была слабой, преданной, глупой. Но… какое-то время мы действительно были вместе. Пусть это было ничто в сравнении с тем, что связывало меня с Агнией, но…

Всё же я обязан был признать, что не могу оставить её просто так на растерзание Ордену.

— У тебя есть шанс, — тихо произнёс я.

Она вскинула заплаканное лицо на меня, не веря своим ушам.

— Шанс? — сорвалось с её губ.

Я кивнул.

— Да. Первое. Я поставлю на тебя метку Карателя. Второе. Ты напишешь немедленное прошение о расторжении помолвки. А потом — отправишь письмо своей семье с объяснением. Придумай любую причину. Третье. И в течение пары дней ты покинешь Империю. Если переступишь обратно границу без моего ведома… — я прищурился, голос стал ещё ниже и холоднее, — тогда я не пожалею. Все узнают, кем ты была на самом деле.

— Я… я… — Роуз всхлипнула, вцепившись в горло сорочки. — благодарна…

Мягко, но безжалостно взял её за запястье. Она попыталась отстраниться, но я крепче сжал её руку вызываю магию, выжигая метку.

Роуз заревела, осела на постели, словно из неё вышли все силы. А я смотрел сверху вниз, окончательно погружаясь в холодную ясность своих мыслей.

— В твоих же интересах как можно скорее убраться из Империи, — холодно произнёс я. — Орден жалеть не будет.

Роуз всхлипнула ещё громче, сжавшись в комок. Лицо её побледнело, а губы дрожали.

Она прекрасно понимала, что её шансы остаться в живых стремились к нулю. И понимала, что я сказал чистую правду.

Орден не прощает ошибок. Не прощает провалов. Не прощает тех, кто мог выдать их.

Для них она теперь не нужна. Она — балласт.

Я смотрел на неё без особого сострадания. Та, кто однажды выбрал путь предательства, сам подписывает себе приговор.

И я лишь давал ей возможность убежать раньше, чем Орден потянет за ней свои костлявые пальцы.

Роуз всхлипнула, вытерла лицо дрожащими руками и прошептала еле слышно: