Чтение онлайн

Где-то неподалеку вскрикнула птица, взмахнула крыльями….

Огненные капли алыми линиями прорезали темноту, истаяли, так и не коснувшись земли.

– Это - место силы, - не то успокоил, не то пояснил Рашас, догнав и подстроившись под мой шаг.
– Прогулка пойдет вам на пользу.

– Зачем вы это делаете, спрашивать не стоит?
– искоса посмотрела я на него.

Выглядел ярдари Огненных так же, как и в ту ночь: короткие темные волосы, довольно резкие черты, жесткие, едва ли не непримиримые губы, но воспринимался чуточку другим. Нет, не мягче, скорее более открытым, не столь надменно язвительным.

– Ну почему же, - улыбка вновь тронула его губы, - спрашивайте.

– А вы ответите?
– насмешливо приподняла я бровь.

– Не попробуете - не узнаете, - легко усмехнулся он.

– Куда мы идем?

Была уверена, что произнесет что-нибудь обтекаемое, но ошиблась, чему была только рада:

– Вы когда-нибудь видели Феникса?

– А они существуют?
– остановившись, уставилась я на него удивленно.

– И не только они, - заверил меня Рашас и попросил: - Оглянитесь, но только осторожно.

‘Оглянитесь’ я услышала, а вот про осторожность….

Рашас придержал меня за плечи, предостерегая от резкого движения, и не отпустил, даже когда я застыла, не в силах оторвать взгляд от представшего передо мной зрелища.

Поляна, на которую указал, как росой была усыпана огненными искрами. И вот среди них, приподнявшись на цыпочки и протянув руки к алой луне, стояла совершенно нагая девушка.

Нет, не девушка - огонь, принявший ее форму. Кожа, как всполохи, волосы, как языки пламени….

– У нее есть только ночь, - в самое ухо прошептал Рашас, добавив происходящему нереальности.
– На рассвете Феникс вспыхнет, осыплется пеплом и исчезнет, пока в свои права не вступит закат, чтобы возродить ее вновь, а потом опять отдать смерти.

– Кто она вам?
– не без сожаления отвела я взгляд от той, о ком мы говорили.

– Моя подсказка вам, - отпустил Рашас меня. Отошел….

– Подсказка?
– еще раз посмотрев на Феникса, развернулась я к ярдари. Он стоял в нескольких шагах от меня, но выглядел таким одиноким….

– Вы же не против подсказок?
– не дав мне поверить в то, что увидела, лукаво улыбнулся он.

– Звучит, как завуалированное предложение в гости, - не очень-то радуясь подобной перспективе, поморщилась я. Одинок - не одинок….
– Нет, не против, если….

Договорить я не успела. Рашас отступил еще, потом чуть склонил голову к плечу, словно прислушиваясь к чему-то, и….

– Мишель!
– меня дернули за плечо, вытягивая из странной ночи, в которой был свет двух лун и застывшая на огненной поляне Феникс.

– Лаура?!
– вскинулась я, не сразу сообразив, где нахожусь. Приподнялась, огляделась….

Наша комната в общежитии. Полумрак, который пытался разогнать висевший рядом с подругой светлячок.

– Я - зову, а ты… Это - что?!
– вырвала она из моей руки камень, похожий на пылающую каплю.
– Это - все то же?
– нахмурилась, не дожидаясь ответа.

– Все то же, - вздохнув, подтвердила я. Когда Лаура отступила от кровати, опустила ноги и села. Забрала у нее камень, покрутила, глядя, как вспыхивают внутри него искорки.
– Ты не беспокойся….

– Не беспокоиться?!
– угрожающе подалась подруга вперед.
– Просыпаюсь, а твое тело светится. И такое прозрачное, что через него можно рассмотреть все складочки на простыне. А потом еще и это… - кивнула она на кристалл.
– А ты говоришь, не беспокойся?!

Вместо того чтобы проникнуться, засмеялась - Лаура выглядела просто уморительно: всклоченные волосы, взгляд, как у разъяренной кошки….

– А я видела Феникса, - резко оборвала я смех, вспомнив о другой девушке.
– Мне ее так жалко, - добавила я, наблюдая, как меняется, становясь растерянным, выражение лица подруги.

– Феникса?
– присев рядом, переспросила она.
– Они действительно существуют?
– не сразу поверила мне Лаура.

– И не только они, - невольно улыбнулась я.
– Там две луны, а деревья светятся, как будто в них вместо соков течет огонь. А еще там….

– Так ты была в Нижнем Мире?
– тут же подскочила Лаура, глядя на меня без малейшего страха.
– Надо предупредить….

– Не надо, - грустно качнула я головой. Так хотелось рассказать все сначала и до конца….
– Те, кто должен, знают, - подняла на ее взгляд.
– Ты же не перестанешь со мной дружить?
– после короткой паузы спросила то, что волновало больше всего.

– Я? С тобой?
– изумленно посмотрела Лаура на меня. Затем качнула головой и заулыбалась едва ли не довольно: - Не дождешься! Но когда будет можно….
– Не договорила она сама. Стукнула себя по лбу и отошла к столу.
– Это от Абигора, - подняла она лежавший там свернутый листок.
– Сказал, что очень важно.

– И как он здесь оказался?
– поднявшись и подойдя к ней, нахмурилась я.

Мои предположения, что эти двое найдут общий язык, оправдались в полной мере и значительно раньше, чем я ожидала. Большая перемена еще не успела закончиться, а Лаура уже успела уговорить черного поухаживать за ней. Вроде как в отместку Агжею, которого назвала самовлюбленным болваном.

Все мои попытки вставить хоть слово, закончились ничем. Подруга была воодушевлена новой идеей, а Абигор….

Судя по всему, такие понятия, как соперничество, деркари были не чужды.

– Ну… - не торопясь отвечать, скромно потупилась подруга.

– Залез в окно, - фыркнула я и развернула клочок бумаги. За брата, конечно, немного обидно, но… сам виноват.
– Ты читала?
– пробежалась по строчкам быстрым взглядом.

– Я чужие послания не читаю, - хмыкнула Лаура и даже демонстративно отвернулась.

– И - зря, - поднялась я. Подошла к окну, сдвинула небрежно задернутую портьеру.
– На соревнованиях будет команда от Академии магии Верхнего Мира.

На ее приглушенный ладошкой визг я предпочла не обратить внимания. Сама была готова завопить, вот только… не знала, то ли от восторга, то ли… ощущения беды, холодом подобравшегося к самому сердцу.

Глава 3

Столицу Сирении заливало. И уже не первый день. Кто и кого прогневал непонятно, но небеса словно взбесились, прорвавшись ливнем, которому, казалось, не будет конца.