Чтение онлайн

Эх, Говард, Говард….

– Пока ты жива я не смогу забрать аркаин, - неожиданно произнес он. Словно извиняясь.

– Не тебе быть Повелителем Ночных, - парировала я с тем же равнодушием.

– Значит, одному из нас точно придется умереть, - с прищуром посмотрел он на меня.
– Но это буду не я.

Удар не застал меня врасплох, лишь не позволил ответить. Щит выставила не думая, тут же запустив в него заклинанием, уклонилась от скатанной в жгут тьмы, пропоровшей мою защиту. Еще один щит выставила перед собой стеной, давая себе мгновение не передышки - возможности оценить, что именно было намешано в его плетениях.

Стоило признать, противником он был серьезным, играючи используя все четыре стихии. А еще он пел. Я сначала решила, что бормочет что-то себе под нос, но звуки меняли все вокруг, лишая ориентиров. Вроде и помещение то же, но….

Мелькнувшая в мерцании щитов улыбка сказала больше, чем слова. То, что он приготовил для меня….

‘Ты привыкла работать с формами. Заклинания, плетения, собственная магическая сила, которой придаешь необходимые тебе качества. Для Повелителя главное - Мир, частью которого он является’.

Говард Повелителем не был, он лишь хотел им стать. А я?

Прикосновение к аркаину не прибавило ни сил, ни уверенности. Да и спокойнее не стало, если только…. Это ощущение было другим. Единение. Я и он.

Замок откликнулся, словно был частью меня. Каменная кладка, замешанный на магии раствор. Трещины, о которых никто кроме меня не знал. Семечко дикого вьюнка, забитое в щель ветром и припорошенное сверху земляной пылью. Въевшаяся в стены копоть. А еще….

– Вон твоя кхара, - кивнув на лежавший на полу камень, произнесла я, обращаясь к невидимому Рашасу. Лайету только улыбнулась, давая понять, что заметила я его.
– Я выиграла пари.

Расслабилась я рано. И ведь должна была понимать, что так просто не будет….

– Ты - проиграла, - появляясь из пустоты, бросил Рашас. Подошел к отступившему к одному из окон Говарду, но вниманием своим не побаловал, тут же вновь повернувшись ко мне.
– Это - не кхара. Это только ее оболочка.

***

Ошиблась не только я. Рашас, повернувшись к Говарду спиной, недооценил противника. Нападать тот не стал, точно осознавая предел своих возможностей, но портал выстроить успел, исчезнув в нем до того, как ярдари Огненных уничтожил черную кляксу пылающим огнем.

Впрочем, я бы не удивилась, произойди все это отнюдь не случайно. Ночным нужен ярдари. Если не Лайет и не я….

– И что дальше?
– я первой нарушила тягучую тишину. Перевела взгляд со стоявшего у стены молчаливого Лайета на отошедшего к креслу Рашаса.

– Бой, - вздрогнув, словно своим вопросом я заставила его очнуться, коротко ответил огненный.
– У тебя еще есть время, чтобы подготовиться, - посмотрев на Лайета, так же сухо добавил он.

– Так просто?!
– опередив друга, зло воскликнула я.
– Тогда ради чего все это?!
– кивнула на виднеющийся сквозь узкую щель окна замок.
– Ради чего те слова, которые вы мне говорили?! Все эти усилия?!

– Ради надежды, которой не суждено сбыться, - не задержался Рашас с ответом.
– Жду тебя в Храме в ночь решений, - обратился он к Лайету, давая понять, что здесь ему больше нечего делать.

Сделал шаг….

– Подождите!
– остановила я огненного.
– Что такое кхара?
– когда он обернулся, спросила едва ли не спокойно.

– Любовь, - не оставил Рашас меня без разгадки.
– Готовность к самопожертвованию. Способность отказаться от собственной жизни, отдав ее другому.

– Так просто, - качнув головой, хмыкнула я.

– Оказалось, что не очень, - скривился Рашас.
– Ты действительно Избранница Ночного. Беда лишь в том, что твой Мир изменился сильнее, чем наш, исковеркав заложенные предками законы и дав свободу выбора, которой были лишены мы.

– Значит, Говард не обманул, говоря, что кхара могла привязать меня к нему?
– сглотнув рвущийся из груди стон, сдержанно спросила я.

– Нет, - с тем же высокомерным спокойствием произнес огненный.
– Ты - Избранница ярдари Ночных. Была… - добавил он после короткой паузы.

И я повторила, глядя, как он уходит порталом:

– Была…. Ты ведь знал, что все будет именно так?
– продолжая смотреть в никуда, спросила я.

Лайет вздохнул:

– Знал.

– И что дальше?

Лайет подошел, встал у меня за спиной.

Он был так близко.

Он был так далеко….

– Ты вернешься домой. Выйдешь замуж. Закончишь обучение. Родишь детей. И, может, хоть иногда, но будешь меня вспоминать.

– А ты? Что будет с тобой?
– хрипло поинтересовалась я, позволяя себе просто стоять рядом, просто чувствовать его тепло, просто….

– А это зависит от того, удастся мне победить Рашаса или нет, - как-то безразлично усмехнулся он.

– Тебе удастся его победить!
– не веря, но заставляя себя не сомневаться, твердо произнесла я.

– Тогда….

Он не договорил, быстро обошел меня, направляясь к окну.

– Что там?
– услышав шум, привлекший его внимание, кинулась я следом.

– Элианы, - не помедлил Лайет с ответом.

Я, приподнявшись на цыпочки, заглянула в просвет из-за его плеча.

Люди с высоты башни казались маленькими, но то, что ворвавшихся в замок элиан значительно меньше, чем его защитников, было очевидно.

Решение пришло мгновенно:

– Надо им помочь! Мы можем….

Сказать, что мы можем ударить с тыла, не удалось. За спиной как-то глухо громыхнуло, заставив резко обернуться….

– Она здесь!
– врываясь в зал через незамеченную мною раньше дверь, закричал кому-то Эльседар.

Спустя пару ударов сердца в помещении было не протолкнуться. Летающий, Кеннет, Рауль, Ивар, Лаура, Абигор, Херлиф, Данко….

Шум снаружи тоже нарастал. Внизу взрывалось, свистело, вздрагивало….

– Не потеряй, - в суматохе сунул мне что-то в карман Лайет. И добавил… словно выдохнул: - Прощай.

Как бы тихо он не говорил, я - услышала. Потянулась к нему, пытаясь остановить, но ко мне как раз кинулась Лаура, а за ней Ивар….

Меня тормошили, ощупывали, обнимали, передавали из рук в руки. Я что-то отвечала, спрашивала сама, вытирала выступавшие на глазах слезы, кивала головой, когда говорили, что теперь все будет хорошо, сама убеждала, что все уже закончилось, и даже верила в это, но….