Чтение онлайн

Как это может быть?

Он всегда считал, что у истинных пар реакция друг на друга проявляется почти одновременно. Но, похоже, он тот еще чертов везунчик.

Нет. Это уж слишком.

— Ваши документы, — грубее чем хотелось, бросил мужчина.

Хлоя тут же спохватилась и принялась рыться в бездонной сумочке. Судя по всему, требуемое было отыскать не так просто. Но как же соблазнительно было наблюдать за тем, как она растерянно прикусывает пухлые губки и смущенно прячет глаза!

До тех пор, пока на столе вдруг не оказалось все содержимое дамской сумки. Куча какого-то барахла и… пассатижи с рожковым ключом!

Серьезно?!

А вот ответ категорически не понравился ни человеку, ни Зверю. Мало того, что она бегает на свидания не пойми с кем, так у нее еще есть «друг», который учит ее водить машину!

Ярость скрутила мышцы болезненным спазмом. Никогда в жизни ему не приходилось одновременно контролировать желание кого-то придушить и зацеловать. А ведь Дэниел Кортес был давно не мальчик и в его постели побывало множество женщин. Роскошных, умелых, согласных на его условия. Тех, кого он выбирал сам. Позволял приблизиться.

И тут вдруг — эта… девочка.

Наконец, злость удалось спрятать в темных уголках сознания и сосредоточиться на документах.

Хлоя Уилсон. Двадцать три года. Человек. Маг-артефактор.

Характеристика, подписанная заместителем декана, Присциллой Коул, не слишком впечатляла. Скорее напротив, его будто составлял тот, кто задался целью выставить девушку в самом неприглядном свете: недисциплинированная, неаккуратная, непунктуальная. На этом фоне особенно странно выглядел список работ, статей и даже парочка созданных студенткой заклинаний в своей сфере.

Заманчиво. Очень даже. Им как раз не хватало такого специалиста.

Но все же, не стоит смешивать личное с рабочим. К тому же, вот уже двенадцать лет он не брал на службу девушек. Это был принцип, написанный кровью. К сожалению…

А значит, единственным правильным решением будет отказать ей в стажировке.

Если бы не маршал Рэндольф, который наведался как никогда «вовремя».

Старика Генри игнорировать было непросто. Впрочем, это не было проблемой. Он бы все равно нарушил приказ, а после поговорил с маршалом наедине. И о причинах, и о последствиях.

Но стоило двери захлопнуться за Генри Рэндольфом, как Хлоя вновь вся подобралась и… предложила пари!

Похоже девочка решила, что личные мотивы у капитана Кортеса явно возобладали над профессиональными и решила бить на опережение.

В общем-то, она была права. Личного тут было просто завались. Вот только с направлением Хлоя не угадала… Совсем.

И это взбесило.

Значит, за эти полчаса она решила, что он способен играть настолько грязно и нечестно?

«О, еще как способен! Но не с тобой, девочка», — мысленно усмехнулся мужчина и… принял пари.

Следующий день оказался не лучше.

Почему и за какие грехи ему досталась самая взбалмошная пара во Вселенной? Точнее НЕ досталась…

А учитывая, как он реагирует на все ее признания про друзей и свидания, похоже и не достанется вовсе. Какого ящера ему не удается сдержать эмоции рядом с ней?

Рабочий день, наконец, подошел к концу. Дэниел шел через парковку к своему мотоциклу, но на полдороги остановился, просматривая сообщение на мобильном телефоне. Хмыкнул.

Неугомонный Морган Стиллер, а по совместительству старый друг, все же не оставлял надежд вытащить начальство на пятничный корпоратив. Впрочем, большинство офицеров работали в управлении уже не один год, давно сдружившись и превратившись в одну большую семью. А те, кто не прижился — ушли сами. По-другому в работе, когда от действий другого часто зависит жизнь, было просто невозможно.

Дэн замер, бросил взгляд на часы и решительно направился за ближайший угол. Возможно, именно этого ему сегодня и не хватало: отвлечься, заглушить аромат меда и белых цветов сивушными запахами бара, подумать, как быть дальше.

Неприметный клуб для своих находился в глухом тупичке под вытертой и выцветшей вывеской «Последний патрон». Своими были все, кто так или иначе относился к спецслужбам — управление приставов, центральный полицейский участок и разведывательное отделение.

Внутри было довольно шумно и многолюдно. Конец рабочей недели собрал в клубе пару десятков службистов.

— Привет. Мне как обычно, — бросил он бармену за длинной стойкой.

Громоздкий, лысый мужик, напоминающий неповоротливую глыбу, коротко кивнул и потянулся за томатным соком.

Бармен, он же владелец клуба, Старина Хэнк, сам был из бывших копов. Обустраивая «гнездышко» он постарался сделать все под свой вкус. Вместо грохочущей музыки — фон из старых хитов двадцатых, приглушенный свет, добротная тяжелая мебель из дерева. Простое, но сытное меню.

Посторонние в баре появлялись редко. Обычно заглядывали одноразово и так же быстро исчезали, чувствуя себя лишним на этом «празднике» тестостерона и маскулинности.

Первым, кого увидел Дэн, был Кирк Трейси — начальник центрального полицейского управления. Отлично, на ловца и зверь бежит! Капитан совсем забыл предупредить полицию о добытом Рикки артефакте, а тут как раз и повод есть. Впрочем, Трейси заметил его первым и добродушно крикнул:

— Кортес! Сто лет — сто зим! Месяца два тебя не видел. Уж думал ты успел прижениться на какой-нибудь хорошенькой кисуле, приделать ей пару-тройку котят и остепениться.

— Какие еще котята? — поморщился офицер. — Брал отпуск на две недели, гонял в каньон и на драконье плато. А ты видел бы чаще, если бы бывал на ковре у мэра, а не в барах,

— Ковры в мэрии и без меня есть кому топтать, то ли дело, хорошенькие барышни, — фыркнул Кирк, хлопая по округлым бедрам симпатичную блондинку-эльфийку. Та наиграно взвизгнула, прижимаясь к сильному телу оборотня.

— А сам-то когда волчатами обзаведешься? — не упустил возможность вставить шпильку Дэниел. — Стая Северного Окленда ждет не дождется, когда их альфа за ум возьмется.

— Когда дракон под водой запоет, — ухмыльнулся Трейси.

— Надо дать Стиллеру пару уроков вокала, глядишь и дело пойдет.

Капитан покосился на стального дракона, который как раз с широкой ухмылкой что-то активно рассказывал остальным приставам за столиком в углу.

— Кстати, про дела. Наш дракон-поисковик сегодня притащил какой-то амулет в квартале барахольщиков в свою коллекцию. То ли нашел, то ли спер. Имей в виду, если вдруг поступит заявление.

— Лады. Завтра сбрось фото. Если что, отмажем вашего мелкого клептомана.

Дэниел кивнул, распрощался и направился в дальний угол клуба, который почти весь закрыла массивная фигура Чака Кимбла. Чак был из клана горных троллей и его нельзя было не заметить даже среди других службистов, которые не отличались хрупким телосложением.