Чтение онлайн

– Если бы я был один, и со мной рядом не было бы очевидца, видевшего то, что видел я… – пробормотал он себе под нос. – То я несомненно пришёл бы к выводу, что потихоньку начинаю сходить с ума, будучи одержимым страстью отправиться в экспедицию по следам своего отца, – и тряхнув головой, перешёл на быстрый шаг, желая догнать друзей.

Вечер уже полностью погрузился в ночь. Тёплый ветер доносил ароматы цветущей сирени, делая ночь с её фантастической игрой света уличных фонарей и реклам романтической. Увлёкшись красивым уличным пейзажем и запахом сирени, Артём вдохнул полной грудью аромат и отвлёкся от мрачных мыслей, подумав о Жене. "Мне повезло! – улыбнулся он в ответ своим мыслям. – Она умна, предана и необычайно красива!.. Да-да!.. И необычайно красива!.. А я?! – глянул он в тёмную витрину магазина, мимо которой проходил и которая находилась рядом с входом в кафе. И у него вновь всё похолодело внутри: из чёрного стекла витрины на него надвигалось отражение отца. Он остановился и словно окаменел, пытаясь понять, что происходит, затем обернулся и увидел того самого мужчину, плавно приближавшегося к нему от припаркованного к тротуару автомобиля. Мужчина остановился в трёх шагах от него, пристально посмотрел ему в глаза и, подняв правую руку на уровень пояса, несколько раз слегка помахал ей – так отец пытался успокоить и предостеречь Артёма, чтобы он был осторожным, когда тот был ещё совсем маленьким. Артём почувствовал, как у него зашевелились волосы, а мужчина тем временем развернулся, уверенным шагом дошёл до автомобиля, сел в него на заднее сиденье и скрылся за тонированными стёклами. Автомобиль тронулся и скрылся за поворотом. Артём ещё долго не мог шевельнутся, удивляя прохожих своей неподвижностью, а когда пришёл в себя и в движение, и обернулся, чтобы зайти в кафе, то увидел стоявшего позади Алексея точно так же, как и он, потерявшего способность двигаться и с изумлением глядевшего в даль улицы, где за поворотом скрылась машина. "Так вот, кто спугнул его," – обернувшись и посмотрев в ту сторону, куда смотрел Алексей, подумал Артём.

– Мальчики, вы скоро? – прервала его мысли появившаяся в дверях кафе Женя.

– Что-то у меня аппетит пропал, – едва проворочал языком в ответ Артём.

– Угу, – как филин поддакнул ему Алексей.

– Что с вами? У вас вид словно вы побывали в холодной бане!

– Так и есть, – кивнул Артём.

– Это призрак или что? – покосился Алексей на него.

– И мне хотелось бы это знать.

– Опять он? – поняла Женя их словесную перепалку.

Вместо ответа оба утвердительно кивнули. Их молчаливое оцепенение теперь передалось и Жене, и она, как и они, подверглась проникшему в неё страху. Ужина не получилось. Рассчитавшись за нетронутую пищу, друзья собрали её в пакет и покинули кафе. На улице Артём попрощался с Алексеем и отправился провожать Женю. Однако, в эту ночь девушка решила не покидать своего суженного, а подержать его. Она позвонила родителям и сказала им, что переночует у подруги. И с тем молодые люди пошли домой к Артёму, где их возвращения нетерпеливо ожидала его мама, Ксения Александровна…

* * *

Дома царил такой беспорядок, что, казалось, там устроила побоище свора рассвирепевших диких котов. Ксения Александровна, увидев на пороге сына с девушкой, развела руками.

– Всё перевернула вверх дном, но так ничего и не нашла. Померещилось со страху невесть что… Детский сад какой-то! – посетовала она на себя. – Да если бы мы были под наблюдением у спецслужб, то разве мне выдали бы разрешение на эксгумацию тела покойного мужа, к тому же авторитетного учёного, занимавшегося по их заданию секретными вопросами, да ещё в связи с этим трагически погибшего?..

– А ты не подумала, почему тебе так легко выдали это разрешение? – перебил её Артём, проходя в зал и пропуская вперёд себя Женю. – Фьють! – присвистнул он, увидев беспорядок в комнате. – Действительно, не мама, а детский сад какой-то! Ты в соловья-разбойника играла что ли?

– Но-но-но! – сверкнула глазами Ксения Александровна. – Вместо того, чтобы иронизировать, лучше бы помог матери!

– Я сейчас помогу, – не сдержавшись рассмеялась Женя.

– Вот, учись у своей девушки! Мы точно найдём с ней общий язык!

– Мне только того и надо! – выпятив вперёд нижнюю губу, дёрнул плечами сын и тоже принялся помогать женщинам.

Мать, видя его услужливость, скривила губы и жестом указала Жене на сына.

– Вот-вот, воспитывай его… Никогда не поздно! Перенимай у меня опыт, а потом сама практикуйся… Свои дети появятся – очень поможет!

– И не забудь никогда не учиться у неё заговаривать зубы, -парировал сын, поднимая тяжёлый сервант и двигая его к стенке.

– А это ты ещё к чему?

– К тому, что я задал вопрос, не удивило ли тебя то, что тебе выдали разрешение на эксгумацию так легко и быстро?

– Ничуточки, – выпрямившись и уперев руки в бока, ответила Ксения Александровна. – Я отыскала в интернете "Федеральный закон о ядерной и радиационной безопасности", где в статье первой говорится о дезактивации, то есть об удалении радиоактивного загрязнения с мест общественного скопления людей. Кладбище, где в родительские дни собирается масса народа, относится к таким местам. Я сходила в санэпидстанцию, и вместе с их представителем съездила на могилу твоего отца, где счётчиком Гейгера-Мюллера они произвели замер радиационного фона, который зашкаливал в десятки раз… Кстати, все, кто участвовал в экспедиции с твоим отцом и погиб – им тоже произвели замеры…

– И каков результат?

– Ещё более удручающий: дозиметр показал не в десятки, а в сотни раз больший радиационный фон, чем на могиле твоего отца. Копии результатов этих замеров я разослала их родственникам… И вот все вместе мы пригрозили нашим власть имущим поднять большой шум, если нам не позволят эксгумировать и перезахоронить останки близких нам людей.

– Тебе бы революции создавать!

– Но и здесь не всё гладко, – оставила мать без внимания иронию сына. – Руководствуясь тем же «Федеральным законом о ядерной и радиационной безопасности», эксгумировать тела покойных будет специальная комиссия вместе с подготовленными людьми из министерства чрезвычайных ситуаций и представителей войсковых частей стратегического назначения.

– А ты полагала, что с этим делом тебе предоставят справиться самой?

– Полагала, – глубоко вздохнула мать. – Полагала, да только вот Бог всем располагает… Но ничего, я врач и добьюсь, чтобы меня пропустили к могилам…

– Полагаясь на свои медицинские подкожные сенсоры?

– И никогда, Женечка, не воспитывайся его ядовитой язвительности, – махнула Ксения Александровна рукой на сына.

Артём и Женя рассмеялись, но смех получился больше нервный, чем искренний.

– Что это вы, милочки мои, так судорожны? – нахмурилась Ксения Александровна, сверля взглядом молодых людей. И Женя, и Артём не выдержали её пронзительного взора и опустили глаза.

– А ну выкладывайте! – скомандовала она.

– Да я… – запнулся и замялся Артём. – Хотел сказать тебе, что Женя останется у нас…

– Это я поняла, как только вы преступили порог.

– Мы видели сегодня вечером человека похожего на вашего… – осеклась Женя и покосилась на Артёма в нерешительности закончить начатое предложение.

– Продолжай, я слушаю! – властно приказала Ксения Александровна.

– Мы сегодня столкнулись с человеком, похожим на моего отца, – за Женю закончил Артём.

– Ой, ли? – дёрнула головой мать, прищурив глаза и пристально вглядываясь в лица сына и его девушки. – Их таких, очень похожих, невесть сколько расхаживает по свету… И что? Рассказывайте, чем серьёзным хотите меня порадовать? У меня, кстати сказать, в последнее время не так много радостей… На какое число назначена свадьба?

У Артёма отвисла челюсть.

– Этот человек не только похож, – ответила Женя, видя его растерянность, – он, вдобавок, делал вот такой жест, которым успокаивал Артёма и его старшего брата Виктора в детстве… – показала она подняв правую руку на уровень пояса и плавно ей помахала. – И этот человек нам попался дважды за вечер…

– Первый раз он нам попался вроде, как бы, случайно, но второй раз он умышленно преследовал нас! – подвёл итог Артём.

У Ксении Александровны подкосились ноги и если бы не Женя, стоявшая к ней ближе, то она непременно упала бы на пол. Ей на помощь поспешил Артём и, подхватив мать с другой стороны, помог ей сесть в кресло.

– Вот уж никогда не подозревал, что ты со своим железным характером можешь быть такой впечатлительной, – тихо сказал он, дуя ей в лицо, чтобы привести в чувство.