Чтение онлайн

– Скоро нам это будет уже неинтересно, – мрачно заметил толстяк. – Сейчас нас добьют…

– Не добьют, не беспокойся.

– Сработали шлюзы! – крикнул Дэн. – Сейчас прихвачу «лодку»! Есть!

– Папа, – неслышно подошел к креслу Сократа Ютфорд, – нам крышка, да? Мы накрываемся медным тазом?

– Все на пол! – крикнул Алмон. – Терра, ты же королева Параллельных Миров, так перебрось же нас куда-нибудь!

– Х-хор-ро-ш-шо, – заикаясь от страха, пролепетала она.

Терра подняла руки над головой, и из ее глаз и ладоней брызнуло ослепительно желтое сияние. В этот момент огненный снаряд врезался в центральный обзорный иллюминатор, разнося его вдребезги.

– А, может, не надо меня казнить? – неуверенно произнес Палач. – Может, я еще пригожусь?

Патриций расхохотался, едва не расплескав вино.

– Ладно, – сквозь смех сказал он, – не казню. Вдруг ты мне что-то дельное посоветуешь. Как избавиться от скуки?

– Может, вам завоевать Солнечную Систему?

– Зачем? Она и так моя.

– Может, вам завоевать что-нибудь другое?

– Кто сможет оказать мне сопротивление? Война интересна борьбой, а не сдачей без боя. Придумай что-нибудь другое.

– Ну-у-у-у… – Палач устремил взор в потолок, изучая его узоры. – Может, вам жениться? Глупая мысль, – поспешно добавил он, – не обращайте внимания.

– А почему бы и нет? Неплохая идея.

– Вы серьезно? – удивился Палач. – Вы же говорили…

– Что больше никогда не женюсь? Да, было такое, но почему бы не попробовать еще раз? Тем более все-таки нужен наследник, а не наследница. Устрашает только мысль, что у меня может быть еще одна дочь.

– Ну, с этим, Владыка, вы вряд ли сможете что-то поделать…

– Мы умерли или нет? – раздался голос Терры. – Я серьезно спрашиваю!

– Вроде нет, – ответил Алмон. – Можешь открывать глаза.

Все, за исключением полуволка, лежали на полу, засыпанные осколками разбитого иллюминатора. Теплый, оседающий горькой солью на губах ветер задувал в Зал Управления, непривычная для слуха густая тишина сыпалась на лица мельчайшими моросящими брызгами.

– Где мы? – Сократ поднялся, отряхиваясь от осколков, его примеру последовали остальные. В Зале было темно, лишь холодный свет белых и желтых звезд лился в разбитые иллюминаторы.

– Терра, где мы? – повторил толстяк.

– Пока не знаю, – неуверенно ответила она, – я перебросила нас наугад.

– Удивительное зрелище, – задумчиво произнес Алмон.

Он стоял около пульта и смотрел в пустой иллюминатор.

– Идите сюда, посмотрите.

Друзья подошли к полуволку, и их взорам открылась диковинная картина. Космос неузнаваемо изменился, теперь он был темно-фиолетового цвета, густо засыпанный тусклыми белыми и неестественно яркими желтыми звездами. Невозможно было разобрать привычных созвездий и найти знакомые планеты. В абсолютном безмолвии, будто чародей в разорванном плаще, полыхало странное солнце – маленькое, тусклое, далекое, а вокруг него застыли огромные многогранные кристаллы, излучающие рваный размытый свет. Вокруг каждого кристалла не на жизнь, а на смерть бились всевозможные странные существа…

– Терра, что это? – потрясенно прошептала Ластения. – Где мы?

– Это Параллель Вечной Войны, – ответила королева.

– А что это за кристаллы и чудовища? – поинтересовался толстяк.

– Кристаллы – это планеты, их грани – Параллельные Миры, а чудовища – это Духи, Гении, Демоны, Боги… Они бьются за эти планеты.

– Вот как…

Ютфорду, наконец-то, удалось протиснуться к иллюминатору.

– А где звук? – недовольно поинтересовался он. – Включите звук!

И действительно, все действо происходило в полнейшей тишине.

– Алмон! – воскликнула вдруг Терр-Розе. – Ты же ранен!

– Ерунда, осколки немного поцарапали.

– Да у тебя же вся рубашка в крови! Тебе немедленно надо в медицинский отсек!

– Терра, милая, орудия военного флота Патриция парализуют корабль и не позволяют ему восстанавливаться. Ничего не работает, мы не сможем открыть двери.

– Что же делать? Ты же можешь получить какую-нибудь инфекцию или заразу! Ты кровь теряешь!

– Дэн, – сказал полуволк, – принеси из кают-компании бутылку чего-нибудь покрепче, а еще воду и какую-нибудь тряпку, можно скатерть. Лучше чистую.

– Хорошо. Я видел, Сократ пару бутылок водки припас, она лучше всего подойдет.

– Алмон, что ты собираешься делать? – Терра смотрела в спину удаляющемуся Дэну.

– Не хочу давать заразе ни малейшего шанса, – улыбнулся Алмон.

– Ты собираешься заливать в раны алкоголь?! – ужаснулась Терра.

– Мы на Земле всегда так делаем! – крикнул Денис из кают-компании.

– Еще можно прижечь раскаленным ножом или сигаретой, – поделился своими знаниями Сократ. – Чур я прижигать буду, я это великолепно делать умею! Теруся, что это с тобой? Зачем же так все близко к сердцу принимать?

Никогда еще Анаис не ждала своего врача-тюремщика с таким нетерпением. Лихорадочно прыгали мысли и все они были только об одном – передаст он сообщение или нет?

Наконец, подошло время обычного утреннего визита, но ее немой вопрос так и остался без ответа. Маленький доктор не встречался с девушкой взглядом, он молча пришел и так же молча ушел. «Передумал! – в отчаянии подумала Анаис, глядя на закрытую дверь. – Или струсил! Или рассказал Патрицию…»

– Что будем делать дальше? – спросил Денис.

– Перво-наперво, надо пойти и вытащить из «лодки» Макса и эту… – Алмон провел рукой по плотным повязкам на груди.

– А как мы их оттуда достанем? Системы корабля не работают, – напомнила Ластения.

– Будем двери ломать, – Алмон поднялся из кресла пилота. – Пойдемте, выудим этих мудрецов.

Некоторые двери на пути были открыты или же имелись достаточно большие щели для того, чтобы протиснуться, но не успели друзья обрадоваться тому, что без помех добираются до «лодочного» отсека, как перед ними возник наглухо задраенный полукруглый вход.

– Ну, что ж, – сказал Алмон, – отойдите, буду вносить поправку в интерьер.

– Подожди, – остановил Сократ, – зачем портить и без того испорченное имущество? Девушки, у кого-нибудь есть что-нибудь тонкие и острое?

– Вот, возьми, – Терр-Розе протянула длинную замысловатую булавку, скреплявшую накидку на ее плече.

– Угу, спасибо.

Сократ склонился над замком, через минуту там что-то тихо пискнуло, щелкнуло и дверь немного приоткрылась. Толстяк просунул ладонь в образовавшуюся щель и отодвинул дверь в сторону на полметра.