Чтение онлайн

Дириани уже хотел сказать: "Тогда договорились" и отпустить магистров, но выступил Алехандро. Маг был очень недоволен внезапным решением ректора: "И почему снова Дорин?!". Внешне его слова выглядели очень благородно. Бескорыстная помощь... Но всегда есть другая сторона медали.

– Мне кажется, я тоже смогу оказать помощь магистрам. Не хотелось бы пускать дело о ритуалах крови на самотек.

У Дорина дернулась щека: как же ему надоели намеки Алехандро на то, что он бездарь! Маг ведь еще с первого курса пытался внушить студенту эту мысль, поэтому так часто и становился объектом его розыгрышей: надо же как-то отыграться.

– У тебя ведь все эти дни экзамены?
– решил вмешаться Дириани, до того, как его помощники устроили словесную дуэль. Хорошо хоть взаправду меряться силами им пока в голову не приходило. Всегда может случиться какая-то неожиданность. Кто-то погибнет, а, кто бы не остался в живых, двое магов все равно лучше одного. Пускай сильнейшего из них.

– Но мне ведь не сдавать их, а принимать, - не согласился магистр.
– А программу за столько лет я выучил досконально. Так что...

– Хорошо, - Дириани с деланным безразличием пожал плечами, хотя в глубине души был рад, что результаты будут известны так скоро.

– Магистр Вердана, - внезапно начал Ристер. Он был единственным из присутствующих, кто подумал об еще одной возможности, - а вы уверены, что в вашем видении было будущие, а не прошлое?

– Да, вполне. Последняя часть, та, в которой был показан сам обряд, точно произойдет в будущем.

– А вы видели что-то еще?
– хором спросили Ристер с Дорином.

Алехандро обошелся без слов, так ничем и не выразив своего удивления.

– Остальная часть видения была мало понятной. Гроза, спешащая девушка, смех... Да и к тому же это мог быть только сон. Они часто неотличимы от видений. "А в особенности после целого флакона нектара мизаньи!"

– Это ничего не дает. Ничего не меняет. Алехандро, Дорин, Ристер, я думаю, вам пора приступить к поискам. Никто знает, сколько у нас времени на самом деле.

Магистры кивнули. На лице у Ристера, правда, мелькнуло что-то похожее на досаду, но Дириани не очень-то волновали мысли и чувства молодого мага. Из четверки, которая собралась в его кабинете, он был наименее важен. Всего лишь человек, у которого волею случая мог оказаться ключ к разгадке тайны, а мог и не оказаться. Кто знает.

А вот Вердана видела правду всегда, хотя в последние полгода маг начал в этом сомневаться. Целительница, точнее, ее сила (архимаг не обольщался на счет истинного ее отношения к себе и знал, что, кому-кому, а Вердане доверять во всем нельзя - предаст, если усмотрит выгоду) не подвела.

Три магистра вышли, а Дириани и Вердана остались одни.

– Вы не вспомнили чего-то еще? Возможно, у вас есть какое-то предчувствие?

Вердана медленно покачала головой.

– Нет, что вы. Я и этим видением удивлена. Думала, больше никогда ничего не увижу.

В голосе у целительницы сквозила усталость, смертельная усталость. Хотя женщина и выглядела на тридцать с хвостиком, видения постепенно подкашивали ее, пытались сломить. Как морская вода, казалось бы, уступчивая и мягкая, но способная сточить камень, превратить острый край в гладкий бок. Да и не стоило забывать, что на самом деле Вердане было далеко не тридцать. Омолаживающие отвары и магия делали свое дело, латая тело. Но залатать душу было невозможно.

Дириани бросил короткий взгляд на свою коллегу и отвернулся, боясь, что на его лице отразиться то, что он испытывал к ней: жалость и даже презрение. Целительница в последнее время сильно сдала. Это было видно невооруженным взглядом.

– Мы все думали, - солгал архимаг.
– Ладно, Вердана, идите. Я признателен вам, что вы сразу же все мне рассказали.

Целительница холодно кивнула, затем, уже пройдя несколько шагов к двери, обернулась, спросила:

– А существует ли трезубая корона?

Дириани слегка безразлично пожал плечами.

– Почему бы и нет. Чего в мире не встретишь. Это ведь только у нашего монарха в короне двенадцать зубцов, - архимаг позволил себе несколько секунд молчания, а потом еще более безразлично спросил, - к чему этот вопрос?

– Мне казалось, что я недавно видела нечто подобное, или слышала...
– Вердана задумалась, прикрыв глаза, затем покачала головой, - сейчас точно не вспомню, где я слышала о чем-то подобном. Возможно, это простое любопытства, - женщина кивнула Дириани и вышла из комнаты. Архимаг не стал препятствовать ей, хотя его холодный взгляд следил за ней, даже после того, как дверь захлопнулась.

– Так, что ты думаешь, об этих людях?

– О тех троих в углу? С косматыми бородами?

Фред легко пожал мне руку в знак согласия. Мы оба знали, что можем разговаривать мысленно, не касаясь друг друга. Но некоторые знания, однозначно, лишние, и о них хочется забыть, сыграть безобидный спектакль.

– Какие-нибудь наемники, первый раз приехавшие в Риан.

– А я готов поспорить, они уже бывали здесь не раз.

До вечеринки у Джулин еще оставалась уйма времени. Возвращаться в Университет не хотелось, как и начинать что-то отмечать прямо сейчас - не дойдем ведь до дома Риани. Я так точно. Была, конечно, мысль, что меня до туда донесут... Но мне же этого Джулин в жизни не забудет!

Пришлось оставить этот план, и тянуть время по-другому. Вот мы с Фредом развлекали себя тем, что рассматривали завсегдателей трактира, порой начиная спорить, кто есть кто.

– Спорим?
– глаза у Фреда насмешливо заблестели.

– На то, были ли эти люди раньше в Риане?
– я сморщила носик, - неинтересно.

– На что тогда?

– Может, они какие-нибудь убийцы. Сейчас в бегах, прячутся. Вот и скрывают лица в бородах.

– Хочешь на это поставить?
– помимо блеска в глазах у него была еще и искушающая улыбка, но я не попалась на уловку. Хотя...

– Вот еще!
– я мысленно возмутилась.
– Тебе предлагаю.

– А на что тогда ты поставишь?

– На то, что они добропорядочные граждане. Много работают, вот и не успевают, - я залилась хохотом, потом сквозь смех проговорила, - за своей внешностью присмотреть.

– Идет!

Мы пожали друг другу руки. И я, наконец, спохватилась:

– Подожди, а какой приз?

– Я тебе потом сообщу, - на этот раз Фред решил обойтись от мыслеречи и просто прошептал мне на ухо.