Паутинщица
Шрифт:
— Это я-то плохо обращаюсь? — разворчалась старуха. — Накормлена, напоена, что ей еще надо?
Господин презрительно хмыкнул, глядя на котелок.
— Да уж вижу, чем она у тебя накормлена.
— Чем есть, тем и накормлена, — отрезала старуха и продолжила, — обута, одета…
Тут уже я тихонько ухмыльнулась в своем углу. Но господин, очевидно, не собирался долго препираться и перешел к главному.
— Это ладно, Хадижа. А скажи ты мне, почему девчонка в школу не ходит?
Хадижа притихла, видимо чувствуя свою вину, и примирительно забормотала, — Да ведь я как подумала, господин проверяющий, зачем ей в школу-то? Я же ее сама всему и обучу.
— Чему ты обучишь, карга старая? — разозлился господин.
— Так ведь понятно, чему: травки там всякие, отвары, зелья. Когда собирать, да как заваривать. Травница ж я, целительница…
— Ведьма ты старая, а не целительница, — припечатал господин. — Значит так. Ты, Хадижа, законы знаешь. Девчонка должна ходить в школу. Это не обсуждается. Завтра поведешь ее вот по этому адресу, спросишь директора. Он уже все знает. Да одень ее как следует, не в лохмотья. А то засмеют же, — задумчиво добавил он и положил на стол бумажку с адресом и несколько монет. Затем, видимо посчитав свою миссию выполненной, не прощаясь, развернулся и вышел.
А Хадижа все-таки отвела меня в магазин, хоть и сомневалась до последнего. Она долго сидела, поглядывая на монеты на столе и бормотала что-то невнятное.
Наконец она встала, видимо приняв какое-то решение, и проковыляла к моему углу. Я старательно шила, делая вид, что меня это все не касается. Хадижа постояла немного рядом со мной и с сомнением спросила, — Ну что, в школу пойдешь что ли?
— Пойду.
— Учиться вздумала? Думаешь, ученая будешь, так можно и на старуху наплевать?
Я благоразумно промолчала.
— Молчишь? Ну, вставай что ли. В магазин пойдем. Платье покупать. Вон, господин проверяющий даже денег оставил. Купи, говорит, платье. Можно подумать, ты у меня голая ходишь.
Я вскочила, стараясь не показывать своей радости и не раздражать старуху.
— А с другой стороны, оно и верно, — продолжала ворчать Хадижа, — негоже чтобы всякие там носы задирали. Мы тоже не лыком шиты.
Хадижа повязала на голову старый цветастый платок, и мы вышли. Я аж приплясывала от нетерпения. Мы шли в настоящий магазин. С новой красивой одеждой! То-то соседи удивятся, увидев меня в школьной форме!
Лавка, в которую мы пришли, была небольшая, но мне это даже понравилось. В большом магазине я бы почувствовала себя неловко. А здесь было так уютно!
Уже немолодая продавщица встретила нас приветливо. Она окинула внимательным взглядом мой заштопанный наряд, но презрения, которого я так опасалась, в ее глазах не появилось.
— Добрый вечер. Что вам предложить? — любезно осведомилась она.
— Девчонке нужна школьная одежда. Подбери ей что-нибудь, — буркнула Хадижа, явно смущаясь, — да не сомневайся, у нас деньги есть.
— Пойдем, милая, — позвала меня хозяйка, указывая на нужный ряд. Там на вешалках висели платья, юбочки и жилетки простого покроя.
Желтый костюмчик бросился мне в глаза сразу. Плиссированная юбочка, чуть ниже колена и короткий пиджачок с милой вышивкой на воротничке-очаровательно! Я замерла в восхищении. Если надеть это, да покружиться, я сама буду как солнышко! Яркая, красивая. А волосы можно аккуратно заколоть, я умею, меня соседка Марика научила.
И тогда даже тот мерзкий высокородный красавчик, у которого мы с Тенью стащили кошелек, не посмел бы смотреть на меня свысока. А наоборот, восхищался бы и выяснял у знакомых: «Кто эта прекрасная леди в желтом костюме?». А потом подошел бы и сказал: «Кто Вы, о прекрасная незнакомка? Я никогда не видел Вас раньше. Откройте же мне свое имя и позвольте пригласить Вас на прогулку!». А я посмотрела бы на него и с достоинством ответила: «Мы уже встречались. Разве Вы меня не узнали? Могу посоветовать хороший отвар для улучшения памяти». А затем спокойно удалилась. А он провожал бы меня глазами и печально вздыхал: «Как я мог забыть такую красавицу! Теперь она меня никогда не простит!»
Тут я была безжалостно выдернута из своих фантазий недовольным бурчанием Хадижи.
— Нет, это слишком маркое. Такое стирать — мыла не напасешься. Подбери ей что-нибудь потемнее.
И хозяйка магазинчика проворно начала вытаскивать вешалки с коричневыми, темно-синими и черными нарядами. Хадижа внимательно оглядывала товар и, наконец, ткнула пальцем в коричневое платье.
— Вот, это давай! — распорядилась она.
Я огорченно вздохнула. Нет, коричневое платье тоже было ничего. Новое, из хорошей ткани, красивого кроя и с кружевом на воротнике. Но мое настроение было безнадежно испорчено.
Глава 10
Обстановка дома все накалялась, и находиться там становилось совершенно невозможно. Поэтому в выходные я решил остаться в академии. Чтобы проветрить голову и привести в порядок мысли, я вышел с утра пораньше и отправился бродить по сонным тихим улочкам. Причем места специально выбирал самые безлюдные. Неподалеку от академии стояло, обнесенное покосившимся забором, затрапезное белое здание — школа для немагических детей.
— Да уж, — хмыкнул я. — То еще местечко. Сразу видно, как озабочен городской глава и члены попечительского совета его престижем и внешним видом.
Одна из ржавых калиток в заборе выходила на заброшенный сквер. Трава на газонах было почти до пояса. Деревья и кустарники без должного внимания разрослись, как им вздумалось. На длинных стеблях качались кисточки с мелкими белыми цветочками. Умиротворяюще жужжали тучные мохнатые шмели. Красота!
Посреди сквера стояла какая-то полуразрушенная хозяйственная постройка, радовавшая глаз выбитыми стеклами и облезлой краской стен. С одной стороны постройки я заметил деревянную лестницу, которая в аккурат доставала до крыши.
«То, что надо», — подумал я и тут же опробовал, грозящую в любой момент обвалиться, конструкцию. Несмотря на мои вполне обоснованные опасения, лестница выдержала, и я добрался до цели без ущерба для здоровья и костюма.
С крыши открывался отличный вид на сквер и двор школы. Я сел на край, свесив ноги, и мирно наблюдал за попытками двух птах поделить одну гусеницу. Вдруг мое уединение нарушили крики со стороны школы. Шум нарастал и явно перемещался в мою сторону. Уже явно можно было различить звуки погони и возбужденные мальчишеские голоса.
– Вот она, вот она! Сойка, стой!
— Лови ее! Заходи слева!
К калитке неслась девчонка в коротком коричневом платье, с растрепавшимися рыжими волосами и школьной сумкой через плечо. Вслед за ней с гиканьем бежали двое мальчишек, время от времени наклоняясь, чтобы поднять с земли камень и бросить его в свою жертву.
Девчонка сразу же показалась мне странно-знакомой, и, когда она подняла голову, я узнал этот хмурый сосредоточенный взгляд.
«Ага, попалась, рыжая бестия», — мстительно подумал я. Желание мальчишек, всыпать ей как следует, я понимал и в душе им сочувствовал. «Но не сегодня, друзья, не сегодня. Сейчас у этой юной леди есть дела поважнее!»