Чтение онлайн

Встретив мой взгляд, историк добродушно улыбнулся и кивнул, жесток предлагая начать демонстрацию проекта. Глубоко вздохнув, я прикрыла глаза, расправила руку над дощечкой и тихо произнесла заклинание. Вспышка света и легкое позвякивание колокольчиков сказали о том, что все начало работать.

Открыв глаза, я увидела большую проекцию над столом профессора Фореста. Красивый, белый замок. Прямоугольные башни, светлые окна, белоснежные стены... Мне показалось, что на мгновение я услышала щебет птиц из зарослей, что роли вокруг замка.

— Победа над Империей началась с предательства, — тихо произнесла я, смотря на то, как картинка увеличивается и показывает множество силуэтом, проходящих в проход к тайному тоннелю.

— Императора предал его младший брат, заключивший договор с Королем нашего славного Королевства. В ту ночь, армия Короля проникла в замок и уничтожила всю императорскую семью.

Картинка увеличилась еще раз. Силуэты безжалостно убили мужчину, а затем женщину и маленькую девочку. Я вздрогнула, увидев, как меч пронзил маленькое тело. Принцесса, словно тряпичная кукла, повалилась на бок. Как же я ненавижу эту часть рассказа.

— Но смерть Императора не заставила армию и Империю пасть духом. Они начали ожесточенное сражение. В ту ночь было убито более сотни человек.

Подняв взгляд на профессора Фореста, я поняла, что он доволен моим проектом. Но в глазах мужчины не было ни жалости к семье Императора, ни сочувствия хотя бы к маленькой девочке. Ему просто нравилось то, что он видит. Нравилась та жестокость, что сотворил Король.

Когда я это осознала, голос внезапно пропал. Говорить стало невыносимо больно. Почему? Почему правила диктуют победители? Почему проект, который я подготовила, видят лишь со стороны Королевства? Почему люди думают, что это большая победа Короля? Никто не думает о том, что в той войне погибло столько людей... Беззащитных, сломленных, одиноких.

Дальше я рассказывала безучастно. Я старалась не смотреть на картинку, что раскрывалась у меня перед глазами. Когда я брала тему этого проекта, я надеялась, что профессор Форест скажет, как он разочарован жестокостью Короля. Но ничего подобного не случилось.

— Что ж, — произнес профессор, когда я закончила свой рассказ. — Ты проделала замечательную работу. Я сообщу твоему декану, что зачет ты сдала. Умница.

— Спасибо, — тихо ответила я, вставая на ноги. — Мне пора... В библиотеку.

— Да-да, можешь идти, — коротко кивнул мне мужчина, забирая мой проект и аккуратно складывая его к остальным на полке. На душе было горько. Я не хлопнула дверью только из-за того, что профессор непременно бы задержал меня. А я не хочу снова разочаровываться в профессоре, которого так любила. Он всегда казался мне человеком, который сможет понять меня. Сможет понять, что Король далеко не идеален. Да, для своего Королевства он делает многое. Но в то же время он многие уничтожает.

«Адлер!» — громкий голос вампира, раздавшийся у меня в голове, заставил вздрогнуть.

«Что?» — мрачно спросила я, удобнее перехватывая сумку.

«Скорее иди на полигон. Я тебя уже полчаса жду».

«Уже бегу», — проворчала я, обрывая связь с вампиром и пытаясь связаться с Нортом. Оставаться с Соломоном наедине я была не готова. Но, к моему ужасу, друг не откликался. Более того, когда он все же соизволил ответить (с пятой попытки!), он заявил, что занят и оборвал связь.

Соблазн не идти на тренировку был велик. Но как только я вспомнила о том, что меня может ждать на гонках, сразу отбыл желание лениться. Поэтому я поплелась в сторону полигона.

Вампир встретил меня недобрым взглядом, но ничего не сказал. Лишь протянул руку, в которой был зажат пергамент. Бросив настороженный взгляд на парня, я взяла его и пробежалась по написанному взглядом. Три заклинания для подводного дыхания. Интересно...

— А где Норт? — нарушил тишину спокойный голос Соломона.

— Сказал, что занят, — ответила я, поднимая взгляд.

— И ты не побоялась прийти? — в красных глазах вампира промелькнуло что-то странное, но я не успела понять, что именно. Сейчас на его губах расцвела насмешливая улыбка.

— У меня был соблазн сбежать, — честно призналась я, кладя сумку на землю. — Но моя жизнь мне еще дорога. Ну что, начнем?

Еще мгновение Соломон разглядывал меня. Затем коротко кивнул и направился в центр полигона. Мысленно вздохнув, я направилась вслед за парнем.

Сказать, что тренировка была изнурительной — ничего не сказать. Соломон гонял меня с этими тремя заклинаниями, пока я не научилась приемлемо использовать каждое. Причем и на себя, и на грифона. Вот где у меня сил и не хватало. Заклинание трудное, магических сил у меня мало. Но все же я смогла сделать это. Мне пришлось повторять одно и то же, пока мозоль на языке не выскочила. Пришлось медитировать. И даже это мало помогало. Но я справилась.

И теперь, развалившись на траве, счастливо улыбалась потемневшему небу. В животе громко бурчало, так как мы с Соломоном не сходили даже на ужин. Было совсем не до этого.

Я прислушалась. Где-то совсем рядом стрекотал кузнечик. Теплые порывы ветра касались моих щек. Волосы были растрепаны, но меня сейчас это волновало в последнюю очередь. Соломон сидел справа, и его ботинок слегка касался моего колена. Вампир, наверно, устал больше моего. Ему пришлось столько раз мен все объяснять...

— Скоро бал, — внезапно прервал тишину голос вампира. С тихим стоном я приняла сидячее положение. Как-то неудобно разговаривать с парнем лежа. Но тело ломило, поэтому двигалась я несколько неуклюже. Кажется, я была на приделе истощения.

— Знаю. О нем судачат все, кому не лень, — ответила я, старательно приглаживая волосы одной рукой. Надо будет сегодня сходить в душ.

— Да, — голос у Соломона был до крайности серьезным. Это меня насторожило, и я наконец-то посмотрела на него. И его взгляд, полный решительности, мне совсем не понравился.

— Пойдешь на бал со мной? — внезапно спросил Соломон, вгоняя меня в ступор.

— Издеваешься? — спокойно спросила я, когда первый шок от слов Соломона прошел. У меня даже слабость ушла на второй план от его предложения.

— Нет, — вампир усмехнулся. — И то, что ты восприняла это именно так, доказывает, что я поступил верно.

— О чем ты, демон тебя побери? — я отползла от Соломона подальше. Так, на всякий случай. В конце концов, кто знает, что твориться в его белобрысой голове.