Чтение онлайн

К воротам мы подъехали достаточно быстро. Пробок на дорогах больше не существовало - брошенные машины давно растащили с проезжей части, освободив центральные улицы. Целые кузова разбирали на запчасти, а салоны разрывали, забирая мягкие кресла и детали обивки. В хозяйстве всё пригодится. Да и проводка пользовалась спросом - жгуты проводов, пластиковые фишки контактов. Мародeрка процветала. Нас выпустили без проблем, видимо уже зная заранее. Только водитель перекинулся парой слов с привратниками и вот мы уже оказались снаружи.

Днём здесь тоже процветала жизнь - копали огороды, собирали урожай с оставшихся полей, пастухи выгоняли скот на пастбища. Деревенские жители переехали поближе к стенам, но продолжили свои занятия. Есть то хочется, а на одних консервах и запасах лапши быстрого приготовления долго не проживёшь. Да, ночью люди уходили под защиту, но утром снова возвращались, надеясь, что набеги монстров не испортили всю работу.

Мы ехали дальше по разбитому асфальту, стараясь держаться параллельно направлению вчерашнего прорыва. Перевалив за небольшой холм, буханка остановилась на обочине. Людей вокруг уже не наблюдалось, лишние свидетели были ни к чему. Бойцы вылезли из машины и вытащили пленника. Я поймал взгляд того языкастого бойца, но он отвернулся в сторону. Сейчас не время для разборок, но оно настанет. Не люблю оставлять грубость в свою сторону безнаказанной.

Пленника поставили на колени лицом к полю и видневшейся в дали роще. Он уже не сопротивлялся, решил, что его прикончат прямо здесь. Ударом ноги я повалил хоб-гоблина лицом вперёд и прижал коленом к земле. Зелёный пытался трепыхаться подо мной, но со связанными руками это было не просто сделать. Взяв его за запястье, резким движением дёрнул пальцы на себя, ломая их. Пленник взвыл и задергался сильнее. Я тоже самое повторил со второй рукой - пианистом ему точно не быть в ближайшее время. Не удержавшись, применил на нём другую способность, выпивая силы через прикосновение. Жалости я к нему не испытывал - он сам пришёл к нам с далеко не мирными целями и теперь пожинал плоды. Убивать его сейчас не входило в мои планы, но пришлось прервать процесс, когда пленник завыл совсем уж дурным голосом.

Поднявшись, я отошёл к остальным бойцам, словно ничего не произошло. Гоблин поскуливал, уткнувшись лицом в землю, его кожа побледнела. Наконец-то одному из стражников надоело наблюдать за происходящим, и он вздернул его на ноги, добавив чувствительного направляющего пинка в сторону поля. Достаточно замотивированный зелёный побежал, не оглядываясь. Его ноги заплетались, он падал, но всё равно поднимался и продолжал забег.

Я проводил взглядом беглеца и повернулся к остальным.

– Первым иду за ним. Вы держитесь от меня минимум на расстоянии пары километров и не высовываетесь. Направлю вас по рации.

Дождавшись утвердительного ответа, я сверил общий канал связи. Все уже знали детали предстоящей операции и в дополнительном брифинге не нуждались. Они жаждали отомстить за павших товарищей, главное, чтобы глупостей из-за этого не наделали и следовали моим приказам.

Сконцентрировавшись, я проверил свою способность. Пленник всё ещё ощущался, хоть и пропал из видимости, добежав до рощи. Ничего, не уйдёт. Только бы не спугнуть его и заставить поверить в то, что ему удалось от нас оторваться. Дальше уже дело за малым - выйти по его следу на остальных и накрыть всю шайку. Я уже предвкушал предстоящую битву. Сам не заметил момента, когда стал таким кровожадным, но как получилось. Жизнь заставила.

Кивнув бойцам, я двинулся немного в обход, заходя со стороны, которая была ближе к месту прорыва стены. Может ещё что-то полезное замечу по пути. Солнце уже начинало припекать, высушивая землю после вчерашнего ливня. Высокая трава не скрывала меня полностью, но это пока и не нужно. Скрытность понадобится гораздо позже, когда жертва расслабится и поведёт меня в нужном направлении. Даже если нет, то просто убью его по-тихому и наконец-то наполню источник. В приподнятом настроении я шагал по рыхлой земле - первый этап охоты начался.

Первые несколько часов я держался на приличном расстоянии, периодически проверяя направление чутьём. По моим прикидкам, радиус действия распространялся примерно на километр. Весьма неплохо иметь такой радар, пусть и выборочный. Пару раз я терял цель, тогда приходилось ускоряться и сокращать дистанцию. Гоблин уходил всё дальше от города, держась в основном лесов, а в одном месте задержался подольше. Как я потом выяснил, отдыхал в заброшенной деревне. Там же избавился от пут, сковывающих руки — обрывки скотча нашлись на полу старого дома.

Я оставил улики лежать на месте и передал по рации местоположение деревни. Пускай сами убедятся в том, что мы всё ещё идём за ним. Не знаю, насколько чувствительный нюх у местной живности, но покурить мне это не помешало. Только окурок прикопал в землю, скрывая следы своего присутствия. Мы уже достаточно далеко отошли от обитаемых земель, велика вероятность найти неожиданные неприятности, и тогда уже превратиться из охотника в добычу. Много людей вот так пропало, забравшись слишком глубоко в леса. Я знал, на что шёл. Да и не стоит забывать о моём прикрытии. Они не смогут мне помочь моментально, но потянуть время у меня получится.

Солнце уже перевалило за полдень, заметно напекая макушку. Я пожалел о том, что не взял с собой никакого головного убора. Всех мелочей не предусмотришь. А вот вода в гидраторе оказалась очень кстати. Я старался пить понемногу, скорее просто смачивая язык и губы. Чем больше употребляешь жидкости, тем больше она выходит с потом, ускоряя процесс обезвоживания организма.

Дикие животные достаточно часто встречались по пути. В основном птицы, но хватало и других. Зайцы, мелкие грызуны, даже здоровый кабан со своим выводком. Я не стал их трогать, не до этого. От голода уж точно не помру, если задержусь в лесах надолго — запасов хватает. Да и кое-какие охотничьи навыки имеются, пистолет на крайний случай. Звери совсем осмелели, после того как люди ушли за стены города. У нас были егеря, которые охотились за дичью — всем же хочется свежего мяса, — но они старались промышлять на самой кромке леса, или ставили силки в полях. Я видел парочку таких, когда шёл по следу. В один даже попался заяц и метался в попытках освободиться. Выбьется из сил и дождётся охотника или же на него выйдет хищник.

Моя цель снова остановилась. Расстояние менялось, но незначительно. Я уже научился примерно определять его местонахождение. Отдыхает, а может, наконец-то, пришёл туда, куда нужно. Достав из-за спины топор, я медленно пошёл в нужную сторону, стараясь держаться возле деревьев. Уклон шёл в гору — пришлось подняться на холм, верхушка которого заросла густыми кустарниками. Раздвинув зелёные заросли, я увидел старый элеватор или нечто подобное. Большая территория, огороженная бетонным забором. Плиты местами обвалились и начали врастать в землю, покрываясь почвой и сорняками. Часть зданий находилась в аварийном состоянии — дырявая крыша, выбитые окна, трещины по стенам. Никто в здравом уме не будет там находиться, а тем более жить. Несколько больших металлических ангаров выглядели целее, катастрофа их затронула меньше. Высокие резервуары для зерна переделали в дозорные башни. На них виднелись укрепления и несколько существ ходили по помостам — расстояние не позволяло рассмотреть подробнее, какие именно. Но не это заинтересовало меня больше всего. В центре территории стоял обломок средневекового замка. Донжон, пара пристроек и кусок высокой каменной стены. Строение выглядело очень чужеродно и выделялось своей архитектурой на фоне обыкновенных промышленных зданий. Как будто гигантская рука оторвала кусок замка и забросила его сюда. Такое часто встречалось в нашем городе, но всё равно каждый раз немного удивляешься таким вывертам мира.

Похоже, что искомое место нашлось — поселение иномирных существ. Лезть туда самому неразумно. Неизвестно, сколько монстров там обитает. Стоит сначала разведать и подтянуть подкрепление.

Я вызвал по рации свою команду сопровождения, объяснив им куда двигаться. Надеюсь, они не наделают слишком много шума и не попадутся. А пока можно заняться наблюдением.

Подходящее место, для скрытной позиции, нашлось достаточно быстро. Густой куст, росший под углом и накрывавший своими ветвями солидный кусок земли. Забравшись под него, я устроился поудобнее, но так, чтобы видеть территорию элеватора. Странно, что монстры не патрулировали окружающий лес. Хотя, может просто мне не попались, или я слишком хорошего мнения об их умственных способностях. Маленькие фигурки иногда сновали между зданиями, стараясь не проводить много времени на солнце. Я пожалел о том, что не взял бинокль. Непонятно, ходят одни и те же или разные. Меня клонило в сон после насыщенной ночи.