Чтение онлайн

Чтобы как-то отвлечься переписывалась с Мией. Она, мама и Китти звонили мне каждый день. Их поддержка радовала, хоть и было грустно осознавать, что они продолжают привычную жизнь, когда моя перевернулась с ног на голову. Но я даже представить не могла, как бы справилась без подколов Китти, наставлений мамы и историй Мии.

Плечо оттягивал новый рюкзак, подаренный мамой, на котором висел пиджак академии. Поражаясь себе, я даже облачилась в классическом стиле. Но шла, уткнувшись в телефон, потому не заметила препятствия на пути в лице незнакомого стража.

— Простите, — извинилась и присела, чтобы подобрать выпавший при столкновении из руки смартфон.

Тогда и поняла, что мужчина никуда не уходит. Подняв к его лицу глаза, в первое мгновение испугалась. Рослый брюнет с суровым смуглым лицом, а в таком положении он казался ещё выше.

— Демон, — проскрежетал он, сощурив темно-карие глаза.

— Разве я похожа на демона? — выпрямилась, растянув на губах самую милую улыбку, на которую была способна в этой ситуации.

— В каком бы виде демон не предстал, гнилой сути это не меняет. Не могу поверить, что командование докатилась до такого, — он скривился, указав в пренебрежительном жесте на меня.

— Стражи, значит, непогрешимы? — усмехнулась, в мгновение взбесив мужчину.

Между нами вдруг вклинился третий собеседник.

— Оставь её, Джаред. Она ни в чем не виновата, — ровным тоном попросил мой таинственный незнакомец.

Ещё ни раз после встречи в библиотеке я возвращалась к нему мыслями, но была уверена, что если мы и встретимся, то не скоро.

— Защищаешь демона, Крис? — рыкнул Джаред.

— Она под защитой академии. У нас чёткий приказ. Я помню о своих обязанностях, а ты?

Джаред промолчал, а Крис посмотрел на меня из-за плеча.

— Иди на занятия, Натали.

Опустив глаза, я устремилась к академии. В груди кипела обида за незаслуженные обвинения. Впервые упоминание о демонической сути уязвило и расстроило.

Тебя не должно волновать их мнение, — попыталась меня поддержать Лилит.

Это все из-за тебя. Он прав. Ты — демон. И твоя жизнь… Она ужасна. Сплошные кровь и смерти.

Может, потому я и захотела умереть? — с горечью спросила она.

Я была так увлечена своими мыслями, что не сразу заметила изменения в столовой. Не звучало смеха, а студенты тихо переговаривались, казались расстроенными и подавленными.

— Что происходит? — спросила, присаживаясь за столик к Майклу и Алану.

К Альфам не пошла, ведь Брайан сразу поймёт, что со мной что-то не так и начнёт расспрашивать.

— Вчера погибли три команды стражей. Говорят, демоны просто поиздевались, — объяснил Алан. — В штаб-квартире проводится мобилизация.

Перед мысленным взором вновь вспыхнули фотографии мёртвых. Я невольно обняла плечи руками. Возможно, это объясняло поведение Джареда, но вовсе не оправдывало.

— Странные всё-таки стражи. Ценой своей жизни защищают людей от демонов и архангелов. А ведь люди даже не подозревают об их жертвах.

— Что ты такое говоришь? — Майкл взглянул на меня в замешательстве.

— Мне этого не понять. Стражи погибают. Ради людей. Вы так поддерживаете друг друга, ведь сложно умирать за тех, кто даже не в курсе вашего существования. А ведь если задуматься на секунду, многие люди не достойны защиты, наоборот, заслуживают смерти. Но погибают стражи.

— Не смей так говорить! — Майкл в порыве ударил кулаком по столешнице.

— Разве я не права?

— Нет, — стремительно поднявшись из-за стола, Майкл забросил рюкзак себе на плечо и устремился к выходу.

— Майк! — вскочила на ноги, рванула было за ним, но мир покачнулся, и я тяжело опёрлась рукой на стол.

Только сейчас поняла, что Лилит яростно носится. И это её эмоции довлеют надо мной.

— Тебе плохо? — Алан с беспокойством в зелёных глазах поддержал меня за локоть.

— Да. Проводи меня к Доку, пожалуйста.

— Пойдём, — с готовностью согласился он, сразу забирая у меня рюкзак.

Прекрати, — попросила у Лилит.

Тебе угрожал страж. Нам здесь не место!

— Кажется, я сейчас потеряю сознание, — еле шевеля губами предупредила, прежде чем окончательно лишиться связи с реальностью.

Глава 18

Очнулась в незнакомой палате. Минут десять просто лежала, ожидая, когда туман в голове рассеется. Какого-то дискомфорта не чувствовала, только слабость словно после сна. Потому рискнула встать. Голова не кружилась. И ничего не болело. Значит, Алан успел меня поймать при потере сознания. Надо будет поблагодарить его и похвалить за реакцию.

Мой рюкзак лежал возле койки на стуле. Подхватив его, я покинула палату. Соседнее помещение оказалось знакомым. Значит меня отнесли в медицинский кабинет академии. Мистер Берг при моём появлении отвлёкся от просмотра таблиц в ноутбуке и поднялся.

— Натали, не стоило вставать, — неодобрительно покачал он головой, направившись ко мне.

С Доком у нас сложились приятные отношения. В первое же занятие по медицинской помощи он предложил мне поддержку, чтобы скорее освоиться. Сначала, как и в случае с Майклом я отнеслась к нему настороженно, но быстро поняла, что встретила хорошего человека, не склонного к предрассудкам. На фоне любви к избранной профессии мы быстро поладили. И сейчас я была искренне рада видеть знакомое лицо.

— Я чувствую себя нормально. Видимо, перенервничала за эти дни.

— Или перенапряглись. Как не загляну в библиотеку — вы там.

— Да ладно, Док. А синяки под вашими глазами? Я ж медик, нам положено перерабатывать.

— Любите вы обратить серьёзные вещи шуткой, Натали, — пожурил он, указывая мне на койку и вытаскивая из ящика стола прибор для измерения давления. — Кстати, ваш отец звонил. Тоже шутил. Просил позвонить, когда вы восстанете.

— Смешно, — буркнула я, но тоже усмехнулась.

Отец сравнивает меня с вампиром? Вот это новости.

— Обязательно скажите, что у меня всё отлично. Мы не очень ладим. Не хочу лишний раз с ним общаться.

— Я не знал. Привирать не придётся. Все показатели, действительно, в норме.

— Вот и отлично. Если снова станет плохо — я вернусь.

— Тогда, надеюсь, в следующий раз мы увидимся только на моей паре.

Покинув медицинский кабинет, я побрела в сторону лестничной площадки. Время близилось к вечеру, но последние пары шли, мне бы стоило вернуться в академию. Но и освобождение на руках. Заметив стража в дверях кабинета с загадочной надписью: «Мониторная», я улыбнулась ему и даже почти правильно продемонстрировала воинское приветствие. Мужчина среднего роста с небольшим животиком и неправильно вывернутой ногой мне немного смущённо кивнул и вновь вернулся в кабинет, закрыв за собой бронированную дверь. Я успела заглянуть внутрь и увидеть множество экранов, транслирующих изображение с камер наблюдения. Раз смутился, значит порядочный. Ведь каждый день видит меня в белье. А может и голой, когда я забываюсь.