Чтение онлайн

В несколько широких шагов он достиг стола и присел в кресло рядом со Смитом. Крис запер дверь на замок и занял место возле меня.

– Имеет место серьёзное нарушение Устава со стороны ваших дочерей. Статья тридцать, – он подвинул по столешнице папку с добытыми доказательствами вины в сторону Смита.

Отец Тарани помрачнел лицом, но промолчал. Взял папку, раскрыл её и углубился в изучение. Найтвилл дожидаться не стал и вытянул себе несколько бумаг с признанием одной из девушек. Мы с Крисом принялись ждать, когда командующие поймут, что к чему. В конце концов, Аманда, скорее всего, поведала отцу лайтовую версию своего «розыгрыша».

– Можно увидеть запись? – суровым тоном потребовал Смит.

Мы с Крисом знали, что придётся продемонстрировать все доказательства, потому спорить не стали. Лучше пусть видео увидят двое командующих, чем все присутствующие при судебном разбирательстве. Коротко кивнув, я извлекла ноутбук, включила его, запустила видео с момента появления Криса в спортзале и развернула экраном к командующим. Они сами ускорили момент тренировки на записи, чтобы не тратить время.

– Не знал, что вы с Эшфордом в таких… хороших отношениях, – язвительно скривился Найтвилл

– А должны были? – холодно спросил Крис. – Какая разница, в каких мы отношениях? Мы обсуждаем нанесённый вред. Из-за ваших дочерей мы с Натали под ударом, а наши цели затаятся. Возможно, вся проделанная работа пойдёт насмарку.

– Мы осознаём, что дело серьёзное, – Смит примирительно приподнял раскрытые ладони со столешницы. – Но вы здесь. Значит, хотите решить дело миром.

– Аманда вовлекла в это дело слишком много лиц, которым мы не желаем зла, – подтвердила я.

– Давайте отбросим лишнее обсуждение, – раздражённо всплеснул руками Найтвилл. – Ваши требования?

– Ну вот сразу бы так, – усмехнулась я и, кажется, услышала скрежет его зубов. – В конце года, как обычно, будет проходить распределение бюджета. Вы поддержите все проекты моего отца.

– И мы рассчитываем на услуги от каждого из вас, если понадобится, – подхватил Эшфорд.

– Это приемлемо, – Смит взмахнул рукой, прерывая попытку Найтвилла сказать что-то ядовитое.

– Оборудование и программы, – продолжил Крис. – Внеучётное. Список мы предоставим. И внеочередной доступ к отчётному оборудованию на год.

– Максимум на месяц, – возразил Смит. – И нам нужно увидеть список. Зачем вам внеучётное оборудование, не спрашиваем.

Крис разблокировал планшет и отправил оба списка командующим. Их мы обсудили заранее.

– А вы не наглеете? – теперь даже Смиту изменило спокойствие.

– Мы очень злы, очень, – невозмутимо пожала я плечами. – Но всё можно провернуть через трибунал. Вполне возможно, что ваши дочери отделаются отчислением и денежным штрафом. Если конечно, не активизируются ваши противники в Совете.

Мои губы дрогнули в улыбке, когда раздался новый скрежет зубов Найтвилла. Смит же просто тихо выругался под нос, вновь начав просматривать список.

– Предоставить внеочередной доступ будет сложно, – объяснил он. – Мы с Лиамом оба не имеем дел с разведкой.

– Вы всегда можете отделаться парой услуг Уитхему, – предложила я, на этот раз всё же улыбнувшись.

– Как я сказал, максимум месяц, – отозвался он, недовольно поджав губы.

Мы с Крисом мрачно переглянулись, и начались торги, которые продлились почти час. Нам пришлось сократить списки, но мы специально затребовали больше необходимого. Плюсом к этому вскоре мне предстояло обрадовать отца внезапной поддержкой его научных проектов. Ну и Уитхема. Смит собирался обратиться к нему, в отличие от Найтвилла, который намеревался действовать через Фокса.

Из кабинета мы с Крисом выходили вымотанными сложным разговором, но вполне довольными.

– Не против, если я назначу наказания? – уточнил он, кровожадно улыбнувшись.

– Только Аманде и её подружкам. Ветрову я возьму на себя. Мне её жалко.

– Договорились, – довольно кивнул он, обратив ко мне уже вполне спокойный взгляд.

Кажется, полученная компенсация улучшила его настроение.

– Ты уже завтракала?

– Нет, конечно.

– Тогда пошли в столовую. Я угощаю, – подмигнул он, отчего мы с Лилит рассмеялись.

Половина учебного дня была пропущена, но мы оба вполне успевали перекусить и прийти к третьей паре. Спустившись в столовую, мы набрали еды и расположились за свободным столом. Наверное, только приступив к трапезе, я в полной мере осознала, насколько была голодна и напряжена. Тело расслабилось, и постепенно накатывало неприятное осознание. Если прежде я думала только о работе, то теперь переживала о личных моментах из видео: общении с Джейсом, моём танце, шутливом разговоре с Крисом и довольно провокационном завершении нашей тренировки.

Чёрт! – воскликнула Лилит, отчего я чуть не подавилась. – Мы забыли про разговор с Джейсом! Он упоминал Китти!

Точно!

Забыв о еде, я вновь извлекла свой ноутбук, запустила видео и промотала его к моменту завершения танго. И вздохнула с облегчением, когда выяснилось, что разговор проходил вдали от груш и был почти неслышен. Хоть здесь мне повезло.

– В чём дело? – спросил Крис, внимательно наблюдая за мной.

– Джейс упоминал кое-что личное, – пояснила я, захлопывая крышку ноутбука. – На записи вообще было много личного.

– Мне жаль, – с участием произнёс он. – Но уже ничего не изменить. Расслабься.

– Легко сказать. Сплошной стресс, хоть напивайся с горя, – невесело рассмеялась я.

– Почему бы и нет? Можно сегодня, заодно отметим удачное завершение задания.

– Оно в силе?

– Да, конечно, – подтвердил Крис, внимательно присматриваясь к моему лицу. – Так что?

– Если только по коктейлю, – после некоторых раздумий согласилась я.

Обычно наше общение проходит в академии или штаб-квартире. Наши отношения только наладились. Да и нет у меня времени куда-то выбираться.

– Коктейли? После миссии? Виски, Натали, – на его губах появилась белозубая улыбка, лазурные глаза вспыхнули задором.

В такие моменты им сложно не любоваться. Почему никто не введёт законодательные ограничения на чрезмерное обаяние?

– Никакого виски. Мне завтра к первой паре.

Эх, любишь ты играть с огнём, – посетовала Лилит.

Это просто полчаса в баре.

Суккубу это своему скажи. Ты её два месяца не кормила.