Чтение онлайн

— Я согласен работать с вами, — наконец произнёс Львов, — Но на своих условиях.

Кира удовлетворённо кивнула.

— Конечно. Как я уже сказала, ценным кадрам мы не диктуем правила — а даём возможности. Ну а ты сам выберешь, как их использовать.

Девушка немного наклонилась вперёд:

— Есть одно условие. Если ты примешь наше предложение, тебе нужно будет проехать со мной. Сейчас. Мы подготовили… небольшой знак внимания. Подарок, который покажет наше расположение.

Сергей посмотрел на Киру. Он знал, что подарки обычно имеют цену.

Но сегодня он был готов рискнуть.

Представительный бизнес-мобиль остановился перед массивными воротами, украшенными вывеской: Комбинат «Красный Скот». Чуть ниже виднелась надпись: «Производство и переработка. Имперский контракт №45-А».

Мобиль пропустили без проблем — у водителя Киры имелся пропуск. Проехав по внушительной территории, у одного из дальних цехов они вновь остановились, и на этот раз покинули транспорт.

— Идём, — велела Кира, делая охране знак остаться на улице.

Внутри всё работало — мясоперерабатывающий, полностью автоматизированный цех функционировал на полную мощность.

Кира шла первой, не оборачиваясь, уверенно направляясь к боковой двери, скрытой за огромным холодильным модулем. Сергей шагал следом, чувствуя, как напряжение растёт с каждым шагом. Он не понимал, что они тут делают, но твёрдо решил пойти до конца.

Дверь была тяжёлой, железной, с замком, зачарованным на магическую блокировку. Кира нажала ладонью на печать, и дверь распахнулась. В лицо Львову ударил запах мяса и крови, заставив на секунду задержаться — но он всё же вошёл вслед за Кирой.

Внутри, в огромной мясницкой, на полу в углу сидел Пётр Заварский.

Руки связаны, а магия заблокирована «рабским» ошейником, который применяли в Инквизиции. Под припухшим правым глазом бывшего студента «Арканума» виднелся свежий синяк, рубашка порвала, волосы всклокочены.

От былого высокомерия не осталось и следа.

— Серёж… — прохрипел Заварский, поворачивая голову, — Брат… пожалуйста…

— Что он тут делает? — Львов слегка повернулся к стоящей у двери Кире.

— Месяц назад, после начала рейдов, господин Заварский написал донос. Не просто записку — подробный отчёт. О тебе. О том, какие ты покупал у него книги и артефакты. Сколько за них заплатил. Даже указал имя торговца запрещёнными артефактами, встречу с которым для тебя устроил.

Сергей стиснул зубы.

— Как понимаю, бумага так и не дошла до Инквизиции?

— Мы её перехватили. У нас есть люди в нужных местах. Иногда — в самых неожиданных. Мы убрали документ и… Скажем так, «официально» отправили Петра Заварского в дальний круиз. В Южную Америку.

Чувствуя разливающуюся внутри ярость, Львов посмотрел на Киру.

— И что теперь?

— Твоё право. Реши сам, что с ним делать.

Девушка усмехнулась, и ушла.

— Серёжа…

— Ты догадывался, что я практикую, — Львов процедил эти слова сквозь зубы, — Ты же сам продал мне первую книгу… И потом знал, что я не перепродаю их?

— Да! — Заварский задёргался, пытаясь встать, — Да, я знал! Но это было до всего этого… До того, как начались рейды! До терактов! Ты же знаешь, что потом началось! Я просто…

— Просто решил сдать меня, чтобы спасти свою шкуру?

— Я не хотел тебя губить! Я просто…

— Просто сдал меня… Идиот, я покупал артефакты твоего дяди! Ты же тоже подставлялся этим доносом! Думал, что если заложишь меня — с тебя слезут?! От тебя требовалось одно — молчать! И ты даже с этим не справился!

— Да! Нет! Я не знаю! Просто… Я понял, что рано или поздно будут вопросы! Я испугался.

— Ты всегда был трусом, — презрительно скривился Львов.

— Я не такой, как ты! Ты можешь смотреть в глаза запретной магии, и не дрожать. Я не могу! Я просто хотел выжить!

— Ты предал меня, чтобы спасти свою шкуру.

— Прости меня, Серёжа! — Заварский почти рыдал, — Прости, умоляю! Я никому не скажу… Клянусь, я никому и никогда больше ничего не расскажу!

Обуреваемый яростью, Сергей сделал шаг вперёд — и внутри него зашевелились голоса.

Тихие, еле слышные — но настойчивые.

«Он должен заплатить…В нём есть сила — и есть страх… Много страха… Тебе хватит надолго…»

Львов глубоко вздохнул. Подошёл совсем близко, и взял Заварского за подбородок:

— Ты предал меня. А предавший раз — предаст и второй.

— Я не хотел! Я клянусь!

Пётр рыдал, продолжал молить о пощаде. Но его слова уже не имели силы.

— Пожалуйста… — шептал он, — Пожалуйста, не надо…

На этот раз Львов не ответил. Вернулся к двери и медленно, словно давая себе время передумать, закрыл её.

А затем щёлкнул замок, и толстая сталь отрезала крики Заварского от остального мира.

Май 2032 года. Москва, квартира на Патриарших прудах.

Квартира находилась на верхнем этаже старого особняка, буквально, обвитого магической защитой, ложными аурами, и упакованному технологически по последнему слову техники.

Дверь открывалась только по отпечатку пальца и дополнительной биометрии — не простой, а связанной с энергетикой отдельных людей. И энергетика Львова была в базе.

Всё здесь было продумано до мелочей: звукоизоляция, невидимые щиты, скрывающие магию, даже запах воздуха — не химический ароматизатор, а смесь древесины, кожи и еле уловимый намёк на озон.

Сама же обстановка была богатой — очень богатой. «Дизайнерский хай-тек» — если охарактеризовать всё двумя словами.

Львов пришёл первым.

Вот уже десять минут он сидел в углу комнаты, в кресле, обитом чёрной кожей дракона. На столе перед ним стоял бокал с игристым вином. На лице Сергея застыла маска безмятежности — но в душе у парня что-то тлело.

Что-то тёмное, нетерпеливое. Он чувствовал, как магия шевелится под кожей, будто предвкушая новую игру.

Кира вошла без стука. Она была в длинном пальто из искусственной кожи, под которым просвечивала плотная водолазка и узкие брюки. В руках — чёрный портфель.

— Господин Львов, — произнесла она, ставя портфель на стол.

— Привет, — коротко ответил он, не вставая, — Надеюсь, ты принесла то, о чём говорила?

Она улыбнулась. Не просто красиво — с вызовом.

— Конечно. Это для тебя.