Чтение онлайн

— А она красивая? — восторженно поинтересовался Вася.

Интересный вопрос. Я как-то не привык рассматривать объекты галактического масштаба как женщин. Администратор больше напоминала древнюю статую, чем нечто живое и осязаемое.

— Сложно сказать. Она просто очень и очень большая.

— Как он? — мальчик обратил мое внимание на огромное нечто, что грузили на лодку с помощью кранов. То ли рыба, толи просто уродливая лягушка. Каждый зуб высотой с человека. Неведомое чудище смотрело на мир пустыми стеклянными глазами и пускало кровавые слюни.

— Гораздо больше. — у этой твари тоже была геройская инфо-плашка. — Стой, это что… игрок?

— Ну да. — кивнул Вася. — Сильный. Наверное, из Королей.

Мне стало как-то противно смотреть на существо, когда-то бывшее человеком, а теперь перевозимое как скот.

— Надо же было себя до такого довести.

— У него просто очень высокий Вирд. — съезвила Анна. — Странно, что такой эксперт по всему подряд, этого не знает.

Вообще, я знаю что такое Вирд. Чем больше пунктов ты в него вкладываешь, тем сильнее мутируешь. — Я вообще-то имел в виду, что не понимаю, зачем так поступать с самим собой?

— Ради силы и власти, естественно. — сказала фигура в светлой робе, стоявщая в соседней очереди. Из-под одежды была видна только длинная серебристая коса. — Пусть он уродлив и неуклюж, но он не король. Этот игрок превзошел двухсотый уровень и стал богом. Божественная мощь стоит гораздо больше, чем какая-то там человечность. Впрочем, маникинам этого никогда не понять.

— Лучше уж оставаться смертным, чем быть вот таким богом. — ответил я. Будто подчеркивая мои слова, гигантский игрок изрыгнул целый поток дымящейся ржавой жижи.

Фигура неопределенного пола хмыкнула, и двинулась вперед в своей очереди. Какое-то неоправданно пафосное существо. Мое чутье, определявшее хитрозадых мудил подавало недвусмысленные сигналы.

Посмотрев на Анну, я заметил, что она помрачнела, сжала кулаки. Еще немного, и возьмется за меч. Хлопнув Ваську по спине, я направился к кораблю. — Хватай свою сестру и пошли. У нас нет времени на бессмысленные оскорбления.

Я думал, все пройдет гораздо быстрее. Но транспорт полз как черепаха, минут по сорок задерживаясь на каждом повороте. Мы плыли через бесконечный светящийся лабиринт, и только скрытый от глаз пассажиров навигатор знал куда нужно поворачивать на каждой развилке.

Ночевать пришлось в крошечной каморке, где нельзя было даже ноги вытянуть на кровати. Стол, стул, кипяток. Обычная история. Дешевле только совсем уж крестьянские билеты для нипов, маникинов и очень уж жадных игроков. Они томятся в трюме, сидя в темноте на жестких лавках.

Кое-как мне удалось заснуть, нырнуть в красочное видение с разноцветными кроликами, скачущими через снежную равнину. Со временем, ты учишься контролировать свои сны, и остаешься только в самых бессмысленных и безобидных. Иначе, можно целую ночь прокручивать всякую дрянь из прошлого. Вообще никакого отдыха.

Впрочем, кролики быстро испарились. Среди ночи, входная дверь скрипнула. Кто-то вошел на цыпочках, закрыл ее за собой, а затем приблизился ко мне. Кто-то очень легкий. Мне не составило никакого труда прижать это хитрое туловище к стенке. Между нами сверкало лезвие «Слезы» отражая золотистый свет из окна.

Так или иначе, я всегда готов дать человеку шанс объясниться.

— Убить меня пытаешься? — спросил я у Анны. Бледная девчонка даже не вскрикнула. Капюшон слетел у нее с головы, наконец, раскрыв тайну звериных ушей, оказавшихся частью одежды.

— Это ты сейчас приставил нож к моей груди, — хмыкнула она.

— Привычка. Если не хочешь, чтобы кто-нибудь среди ночи лизнул твое открытое сердце, не теряй бдительность. Какого лешего ты здесь делаешь?

— Я просто хотела поговорить.

Насколько помню, раньше она пыталась меня принципиально игнорировать.

— Среди ночи?

— Чтобы Вася не слышал.

— Хм. Секреты храним от родного брата, — кому-то явно не достанется звание сестры года.

Я убрал руку, сделал шаг назад. Меч не убрал, так на всякий случай. В такой каюте особо не разойтись, и мы все равно стояли лицом к лицу.

— Он еще мелкий и наивный. Не понимает многих вещей.

— А ты, я так понял, познала жизнь со всех сторон.

— Представь себе, — она скривилась. — Профессия обязывает. В том мире, где мы жили, все обязаны работать с десяти лет.

Единственное, что маникины были способны прокачивать, это профессии. Но даже в этом, им приходилось стараться раз в пять сильнее, чем всем остальным.

— И чем же ты зарабатываешь на жизнь?

— Сначала, я была помощницей травницы, — сказала девушка. — Училась заваривать чай, изучала алхимические свойства. Но это была всего лишь подготовка.

Медленно и плавно, она потянула вниз молнию на кофте. — Только пятый уровень, но я уже гораздо лучше большинства из тех, кто этому не учился, — снимать одежду она не стала, но продемонстрировала, что под этой серой тканью нет больше ничего.

— Ладно. Но я не верю, что тебе просто внезапно захотелось продемонстрировать свои таланты. Так в чем дело?

— Естественно. — Анна положила руки мне на плечи. — У меня есть предложение. Знаю, ты ввязался во все это из-за денег, но может быть, — она облизнула губы, — я смогу тебя переубедить.

— Дай угадаю, не хочешь ехать в Уалу. — сказал я, чем слегка сбил девушке настрой.

— Не хочу. Не собираюсь всю жизнь провести в той замерзшей дыре, бесплатно обслуживая богатых маникинов. Мы пытались бежать, но сообщество уже оплатило все расходы. Так или иначе, к нам бы приставили надсмотрщика.

— Мне, как бы, тоже заплатили, — и еще заплатят.

— Денег у нас нет, — промурлыкала она, — Но я многое умею, и готова на все. Подумай, ты не только получишь ученицу элитной куртизанки в полное распоряжение, у тебя еще появится талантливый кузнец. Для начинающего властелина мира это гораздо важнее, чем жалкие пара тысяч зан.

— Дело ведь не только в деньгах, — еще я должен выполнить задание и отобрать у модератора плюшку. К тому же, никогда еще так ясно не ощущал, что мной пытаются манипулировать, чего я не переношу. Такое позволяется только богам, и то до тех пор, пока ты не находишь чего-то, что им можно противопоставить.