Чтение онлайн

– Где ты красавицу увидел? – сердито сказала Пелагея и широко распахнула дверь.

– Прямо напротив меня стоит! – ничуть не обескураженный, широко улыбнулся Аден. – Заходим, – коротко скомандовал, стоящему за спиной Валентайну. Подмигнув Пелагее, Аден легонько отодвинул девушку широким плечом. – Посторонись, сестренка. Обнимашки сейчас отменяются. У нас руки заняты, – весело говорил юноша.

Осторожно неся в руках, поставленные друг на друга тарелки, братья прошли в маленькую комнату. Торжественно поставив тарелки на стол, с видимым облегчением уселись на стулья.

– Угощайся, сестренка, – взяв красное яблоко с одной из тарелок, предложил Аден. Сочно хрустнув фруктом, юноша лукаво поглядывал на всё ещё стоящую возле дверей Пелагею.

– Не хочется, – пройдя несколько шагов от двери, она присела на кровать. Слегка опустив плечи, тихонько вздохнула и зажала ладони меж коленей.

– Так плохо? – понимающе спросил Валентайн

– Да, – едва слышно сказала Пелагея. – Как представлю этого графа… Сдохнуть хочется, – она криво усмехнулась.

В глубоком молчании друзья сидели, каждый думая о своем. Лишь хруст яблока, которое продолжал методично уничтожать Аден, нарушал тишину.

– Так странно, – внезапно прозвучал голос Пелагеи. – Отец всегда говорил, что у меня есть права выбора своего пути. А на деле… Ложь всё! – блеснув ярко-красными глазами, она привычным жестом убрала пряди зеленых волос, падающих на лицо.

– Прав не дают, права берут. Человек должен сам себе завоевать права, если не хочет быть раздавленным грудой обязанностей, – неожиданно многословно сказал Валентайн.

– Есть идеи, брат? – c настороженно посмотрел на него Аден

– Да, – лаконично ответил Валентайн. – Всё же очевидно. Ты сам ещё не догадался?

Покосившись на брата-близнеца, Аден едва заметно кивнул и покатал по столу очередное яблоко. Несмотря на то что один из них был некромантом, а второй боевиком, близнецы практически всегда угадывали, что задумал один из них. Вот и сейчас братья мыслили в одном направлении.

– Птичка, а ты совсем-совсем против брака? – невинно поинтересовался Аден.

Преувеличенно внимательно разглядывая несчастный фрукт, юноша усиленно делал вид, что задал вопрос из простого любопытства.

– Я бы так не сказала, – поморщилась девушка. – Мне хотелось бы, конечно, и семью, и детей. Но это в далеком-далеком будущем, – глубоко вздохнула она и спустя мгновение добавила: – Брак с Лаверти это конец всем моим мечтам и… Он просто мерзкий! – замолчав, Пелагея грустно усмехнулась и тихонько сказала: – Возможно это глупость, но мне кажется, что от вынужденного союза с графом, меня спасет только брак с другим, – поджав тонкие губы, она откинула с лица зеленую прядь и мрачно посмотрела на друзей.

Озорно блестя глазами, братья обменялись многозначительными взглядами.

– Вот только не надо предлагать ваши кандидатуры, – молнией взметнулась с кровати девушка и тревожно заходила по комнате. – Вы оба мне как братья! Пожалуйста! Я не хочу ни за кого из вас замуж!

– Если ты думаешь про меня, то это плохая идея, Вал, – согласился Аден, откусив яблоко и начав его энергично жевать. – Я Птицу люблю, но как сестру. Я не смогу! – юноша раздраженно бросил на стол хвостик от яблока.

– Да и я не смогу, – фыркнула от такой перспективы Пелагея. – Я ж его прибью!

– Чей-то? – подозрительно прищурился Аден

– Той-то! – передразнила его девушка. – Ты гулять будешь, – уверенно заявила Пелагея.

– Буду… – легко согласился Аден. – Девушек я люблю… разных! – он мечтательно закатил глаза и почмокал губами.

– Придурашный, – с облегчением засмеялась Пелагея. – Вал, а ты… Ты только не обижайся, но с тобой мне будет скучно, – багровый румянец пробился сквозь аквамариновую чешую на её щеках.

– Солидарен с твоим мнением, – широко улыбнулся Вал. – Мы не подходим, но я думал о другом…

– О чем? – c робкой надеждой спросила она.

– О твоем замужестве. Тут надо всё хорошо рассчитать. Ошибки быть не должно, – задумчиво ответил Вал. – Послезавтра скажу…

– Послезавтра я буду уже у вампиров.

– Не сразу же, – усмехнулся Валентайн

– Ага, – торопливо согласился с братом Аден. – Мы тебя проводим до границы эльфов с вампирами. Одну не бросим. Ты ж у нас неприспособленная к путешествиям. Ещё и с таким лицом…

Опустив голову и закрыв чешуйчатое лицо зелеными волосами, девушка обиженно засопела. Пелагея понимала, что Аден прав. Она бывала иногда немного рассеянной и задумавшись могла уйти не туда, куда надо. Братья нередко подшучивали над подругой и старалась, чтобы она была под присмотром.

– Я тут решил, что ты не сильно желаешь попадаться на глаза ректору и сам зашел к нему, – деловито сообщил предприимчивый Вал. – В общем, твои документы уже у меня… Поздравляю! У тебя самая шикарная тема диплома: порталы в государстве вампиров, – тихонько засмеялся юноша.

Выпучив и так огромные глаза, Пелагея удивленно спросила:

– Какие порталы у вампиров? Архимаг так изысканно изволил поглумиться? Там же не работают порталы!

– Вот именно, – скривился Валентайн. – Видимо, наш ректор шутить изволит…Твой диплом будет в два предложения: у вампиров порталы не работают! А почему так получается, современной магической науке до настоящего момента сие не известно!

Громко и задорно рассмеявшийся Аден, чуть-чуть, но сумел своей жизнерадостностью разрядить напряженную атмосферу. Поглаживая чешую на лбу, Пелагея вновь присела на кровать и покусывая губы, о чем-то задумалась.

– Вал… Видят боги, я не понимаю за кого, и как ты меня собираешься выдать замуж! – неожиданно воскликнула Пелагея и развела руками. – Но в любом случае… Если сможешь мне помочь – буду рада, – нетерпеливо откинув волосы за спину, аккуратно встала с кровати.

Сделав несколько шагов, она присела за стол напротив братьев и тяжело вздохнула.

– Жуй, – усмехнувшись, Вал пододвинул к девушке одну из тарелок с аппетитно нарезанным мясом. – Всё получится, сестренка! Я знаю, что делать и сейчас детали обдумываю, – он ласково погладил зеленые кудри девушки.

Тяжело вздохнув, Пелагея засунула себе в рот кусочек мяса и с угрюмым выражением на лице, начала его медленно и тщательно прожевывать.

«Да, что тут можно придумать-то? – обреченно думала она. – Я выгляжу ужасно! Где найти того сумасшедшего, который захочет стать моим мужем, но не быть им по правде?»

***

Первые, робкие лучи утреннего солнца, нежно ласкали сочные, зеленые листья в кронах деревьев. Перепрыгивая с ветки на ветку, маленькая птичка с красным смешным хохолком на голове, заливисто пела, радуясь новому дню. Едва шевелясь, от дуновений теплого ветерка, причудливые цветы раскрывали свои бархатные лепестки, приветствуя зарю.