Чтение онлайн

– Краткая версия. Мои родители умерли, а опекуны - просто ужасны. Я сбежала, уже успела устать от путешествий, а по пути в Новый Орлеан меня заметила Нана. Она убедила меня в том, что такая славная девушка, как я должна иметь пристойное место для жизни. Нана предложила мне комнату в своём доме, и я согласилась.

– Неужто славная?

– Совершенно.

Он неуклюже убирает руку за спину, словно пытался потереть недосягаемое место.
– Я вспомню это, когда буду объяснять своей маме, откуда у меня на спине синяк.

Глава двадцать четвертая

Коннор

Конечно же библиотека пуста. Никто в городе не будет посещать ее в субботу, да еще и рано утром, кроме двух старшеклассников. Джейд меня не замечает. Она просто попросит номер своего компьютера и, сев за него, входит в систему.

– И что ты пытаешься найти? Ты хоть знаешь,что ты ищешь?

– Я знаю что я ищу! Ее голос имеет преимущество над моим, -я вижу решимость на ее лице,ее брови нахмурены.

Ее пальцы клацают по клавишам, она что-то вводит в поисковой системе.

Я смотрю на экран.
– Книги Нового Орлеана? Мой папа что-то говорил о них один раз.

Джейд садится прямо и смотрит на меня.-Ты был там?

– Нет,мой папа ездил. Он ездил к старушке какой-то,которая управляет им. Алатея,кажется это ее имя.

Джейд переваривает информацию, глядя на экран, ее брови все еще нахмурены.
– Значит ты знаешь что-то о ней? Этой Алатеи?

– Не совсем так,я знаю,что она владеет магазином.

– Мне нужно знать где он находится. Мне нужно встретиться с ней, -Джейд говорит совершенно серьезным голосом.

– Ух,ладно. Зачем?-как только я говорю это, вижу, как ее глаза слегка сужаются, и морщится нос. Она не позволяет мне полюбопытствовать.- Хорошо,давай проверим сайт. Она работает в странное время, я думаю, -почему папа ходил к ней? Исследование для статьи? Я не могу вспомнить.

Я наклоняюсь над клавиатурой и печатаю адрес в браузере. Мрачная, бросающая в дрожь музыка тихо играет из колонок,к огда изображения магазина мелькают на экране. Я едва ли могу поверить, что у этого места есть сайт. На фотографиях оно выглядит как что-то среднее между ву-ду и хиппи магазином. Я нажимаю на время и, достаточно уверенно, вот оно: ВОС,ПОН,ВТ: закрыто. СР: 18.00-20.00.ЧЕТ: 13.00-0.00. ПЯТ: 17.00-19.30.

– Вау, ты был прав. Странное время.-Джейн таращится в экран- Не могу поверить, что они откроются только в среду, - разочарованная она садится обратно в кресло.

– Да, я думаю, она уходит и делает устраивает спиритический сеанс, или гадает по таро, или еще что-то.

Джейд кивает, пока записывает часы и адрес на кусочке бумаги. Она собирается уходить, но останавливается и спрашивает меня, - Коннор, если ты найдешь что-то, написанное на другом языке, а ты этот язык не знаешь, сможешь ли ты, не знаю как сказать, найти способ перевести это?

– О да, это просто.- я наклоняюсь над клавиатурой и ввожу другой адрес в браузер.- Ты можешь просто ввести его здесь и появится ответ. Если есть больше чем один вариант, тебе просто дают выбрать.

Она медленно кивает и переносит пальцы на клавиатуру. На секунду я думаю, что вижу то же ранимое выражение лица, что видел вчера, когда она стояла под моим окном. Когда я снова мельком бросаю на нее взгляд, оно ушло, и я думаю, не вообразил ли я это.

– Improbus es[1]?-спрашиваю я, видя слова в строке. Как только она нажимает “отправить”, ответ появляется. Джейд втягивает воздух.

– Джейд, с тобой все хорошо?

Сначала она не отвечает. Потом расслабляется и улыбается мне.
– Ладно. У меня все. Пошли отсюда.

Прежде чем встать, у меня брови поднимаются от удивления.
– Латинский?
– Я смотрю результаты перевода с латинского на английский.
– Ты злая? Это ужасно. Где ты видела это?

– Ох, я просто прочитала где-то.-Она шаркает ногами и находится уже почти за дверью, когда я выключаю компьютер.

[1] Негодная(лат)

Глава двадцать пятая

Джейд

Мне кажется, я вижу послание зеркала. Оно кричит:

ТЫ - ПЛОХАЯ. ТЫ - ПЛОХАЯ. ТЫ - ПЛОХАЯ.

Это послание стучит и пульсирует во мне, вгрызаясь всё глубже и глубже. Зло? Фраза настолько прочно укоренилась в моей голове, что я слышу её насмешку. После того, как Коннор пытался со мной заговорить пару раз, а я не ответила ему серьёзно, он прекратил попытки. Мы идём к его дому молча. Я чувствую, как холод подбирается к моим пальцам, как тень ползёт за мной, след в след.

Пока Коннор работает над своим грузовиком, на котором, по-видимому, мы и собираемся поехать в Новый Орлеан на следующей неделе, я сижу на траве лицом к солнцу. Мне нравится, как оно слепит, согревает, почти испепеляет меня.

– Надеюсь, хоронить меня будут в такой же солнечный день, - и, если я действительно такая плохая, надеюсь, что этот день наступит поскорее.

Коннор вовсю гремел ключом:

– С катушек съехала?

– Что-что?

– Большинство девушек планируют свои свадьбы, а не похороны.

– Ну я же не похожа на большинство, правда? Вряд ли я смогу быть чьей-то девушкой и тем более - невестой.

– Почему нет?

Я пожимаю плечами, мои плечи придавил груз вопросов:

– Слишком странная. Слишком загруженная.
– Подмигиваю ему.
– Слишком съехавшая.

– Это же не значит, что ты… - он делает паузу.
– Не можешь быть чьей-то девушкой.

– Поверь мне, - говорю я.
– Не могу, - я стараюсь, чтобы в голосе не было горечи, но намёк проскальзывает в моих словах. Будет удивительно, если Коннор это заметит.

– Как скажешь, - отвечает он.
– Но по-моему, много парней были бы рады свиданию с тобой.

– Например, кто?

– Например, - он сделал шаг от машины. Я чувствую, как моё тело напряглось в ожидании его ответа. Не совсем понимаю, почему.
– Откуда мне знать?
– Наконец произносит он.
– Ты смешная, умная. Ты к-красивая, -его лицо вспыхивает, когда он это говорит, а взгляд направлен на машину.
– И к тебе не липнет всякое дерьмо, - он вытирает руку, запачканную маслом, о свои джинсы.