Чтение онлайн

Сержант атаковал почти из-за спины. Прыгнув, последние два метра он долетал до незнакомца с вытянутой рукой, в которой была зажата граната без чеки. Рука военного прошла через поле, как будто там ничего и не было. Незнакомец ошарашенно смотрел на сержанта.

– Ну, что, тварь, допрыгался? Думал, не поймем, что твоя защита не работает на живой органике?! – сказал военный и, отпустив гранату, резко метнулся назад.

Взрыв оказался сильнее остальных. Волна настигла сержанта, отбросив его так же, как и Гаша, назад.

К всеобщему удивлению, человек пострадал не очень сильно. Он стоял на четвереньках и откашливался, лица видно не было.

– Отличная работа, сержант, – сказал капитан с улыбкой, помогая встать военному, – ты не перестаешь меня удивлять!

– Как?! Как вы смогли?! – бормотал человек, поворачиваясь к Кресту и остальным, – моя защита идеальна!

Картина была ужасна. Лицо незнакомца разделилась пополам. Теперь в левой части красовалась большая надбровная дуга и черный, как безлунная ночь, глаз.

– Вот он, – говорил ученый, – этот тот за кем мы охотились. Эта тварь сидит внутри профессора Лобба.

– Ничего, ничего, – бормотало существо, – это еще не конец!

Резко поднявшись, он метнулся к порталу.

– Быстро! За ним! Пока он не закрыл портал! Иначе застрянем тут навсегда! – крикнул капитан и первый рванулся к дыре.

За ним тут же побежал, немного прихрамывая, сержант, ученый и Клок.

Гашь, по-прежнему не расстававшийся со своим прибором, споткнулся. Клок, вовремя увидев, ухватил его под мышку и силой затолкал в портал, после чего нырнул туда сам.

Раздался вибрирующий звук, который с каждой секундой становился все сильнее и сильнее – портал закрывался, и вскоре в пространстве пузыря осталась только гнетущая тишина, и трудно было поверить, что тут шел бой не на жизнь, а на смерть…

Монстру удалось уйти. Гашь объяснял, что по сути его способности за гранью понимания человеческого мозга. Он может перемещаться со скорость света, делать пространственные дыры и много тому подобных вещей. Чего говорить об умении быстро смыться от преследователей…

Утро застало команду грустно и безмолвно сидящей на обочине проселочной дороги. Никто не проявлял активности, только Гашь монотонно тыкал в сенсорный экран своего прибора, хмурил брови, качал головой и снова тыкал по дисплею.

Настроение было ни к черту. Клок, капитан и сержант уныло смотрели на пожелтевшую траву и прокручивали в голове бой с монстром. Перед глазами капитана стоял ухмыляющийся профессор в белом халате, картинка меняется и вот на него смотрит черный глаз, излучающий неистовую жажду крови.

Капитан вздрогнул, окружающие это заметили.

– Что-то не так? – сержант пытался не выдать голосом тревогу.

Посмотрев на военного, Крест немного замялся, потом ответил:

– Я знаю того человека из портала.

– Это мой первый вопрос к тебе, откуда?

– Долгая история, – начал Крест, но сержант его прервал.

– Я уже слышал эту фразу! Еще в начале нашего знакомства! Выкладывай!

Теперь на капитана смотрели почти все, только ученный продолжал мучить свой прибор, но можно было не сомневаться – он слушает.

– Когда-то давно, еще до возникновения Сектора, в его центре была лаборатория. Ну, я там работал – был мальчиком на побегушках. Сбегай туда, принеси то… Там же работал профессор Лобб, который и устроил меня в эту лабораторию. Блестящий ученый, занимался квантовой физикой, но судьба у него не сложилась.

Все слушали капитана и внимали каждое слово, стараясь не перебивать.

– Мало кто знал об подпольных делах этой самой лаборатории в Дубне, – продолжал Крест, – там ставили эксперименты на животных, в их мозг закачивали некое вещество – биотин. Теперь хамелеоны – это и есть то существо, над которыми тогда ставили эксперименты. Естественно все это было под контролем правительства, все засекречено. Но Лобб узнал. Он человек чести и не мог допускать такого безумства, невзирая на слова «Все это ради науки».

Капитан остановил свое повествование. Было видно, что ему тяжело говорить, да и вспоминать, о старой дружбе с профессором.

– Поэтому Лобба решили убрать, причем не просто убить, а поставить эксперимент. Не упускать же такой шанс! На следующий день, после эксперимента, мне сообщили, что профессор покинул НИИ. Поверив в эту ложь, ушел и я. Жил в Твери, подрабатывал, пока не появился Сектор. Это случилось внезапно, пред моими глазами до сих пор стоит та кошмарная ночь. Молнии ежесекундно били по земле, черные тучи клубились над Дубной, потом резкий всплеск и тишина. Поначалу все думали, что это просто погода… ну, буря, а через пару дней стало ясно, что все гораздо хуже. Стали появляется мутанты, Сектор обнесли Барьером… да вы знаете.

Гашь продолжал стучать по прибору, и это раздражало сержанта. Он несколько раз бросал на ученого недовольный взгляд, но молчал, боясь отвлечь капитана.

– Так я и стал следопытом. Постоянной работы у меня не было, а на редких тогда сувенирах можно изрядно разбогатеть. Со временем я и забыл про историю с профессором, и даже не пытался его отыскать и узнать, что с ним. Вскоре меня заметили в МАС, так как я нашел первым довольно ценный сувенир под названием «паранойка», попросили работать на них и выполнять заказы на сувениры. Вскоре объявилось странное существо, и на его поиски отправили меня с командой. Поиски длились несколько лет, пока мародеры не наткнулись на него. И вот совершенно неожиданно для меня, этим монстром оказывается профессор Лобб, который утверждает, что я бросил его в ту роковую ночь, – капитан поднял глаза наверх, по небу ползли серые тучи, накрапывал мелкий дождь.

Вот капля дождя упало на лицо капитана, мутная вода скатилась по щеке, оставляя за собой мокрый след.

– Это все объясняет, но почему ты раньше не знал про эти эксперименты? И почему об этом не знал Лобб, если он, по твоим словам был такой важной шишкой?

– Я занимался мелкой работой – «принеси» «унеси», поэтому меня даже вводить в тонкости не стали, а профессора держали в неведении, потому что боялись бунта с его стороны.

Тишина. Каждый обмозговывал слова капитана и делал выводы. Скоро состоится финальная схватка, в этом никто не сомневался, команда знала, что монстр где-то рядом и поджидает их, встреча с ним это только вопрос времени.

Стало тихо, раздавался лишь треск прибора. Все как один уставились на ученого. Видимо почувствовав взгляды, Гашь поднял глаза.

– Вы чего?

– Нам вот просто интересно, – начал капитан, к нему постепенно возвращалась прежняя невозмутимость. Время ностальгии закончилось, он собрался перед боем, – пока я рассказывал, ты в приборе ковырялся. Вот и интересно – что там?

– Тут, капитан, скорее всего место нашего решительного сражения, – с серьезным видом сказал ученый.

– Поясни-ка, – сказал сержант.