Чтение онлайн

Пора.

Я чуть качнул флаг Ордена, расправляя полотнище, и кивнул Толе. Тот предвкушающе улыбнулся, а затем, резко отвернувшись от меня, повёл рукой, привлекая внимание Зегрима и приглашая его сделать первый шаг.

— Прошу, генерал.

Тот ответил ему схожей, хищной, злой улыбкой и таким же жестом:

— Прошу, преемник.

Я поднял брови, услышав это. Преемник? Сомневаюсь, что Тола останется во Втором и станет генералом Армии Предела. У молодого поколения совсем другая судьба.

Но, возможно, Зегрим вложил в свои слова совсем другое значение. Он ведь узнал наконец тайну воскрешения Толы, знает, кто сегодня под маской Атрия. И наверняка помнит разговор с ним почти четыре года назад. Тот разговор, в котором Тола не считал Дизир за врагов, относился к ним снисходительно и так же снисходительно, с вежливой улыбкой слушал рассказы старших о том, сколько смертей принесли Дизир и ученики Незримой Смерти.

С тех пор многое изменилось, в этом Зегрим совершенно прав. Нет сегодня никого, кто считал бы Дизир большим врагом, чем Тола. Он мечтает стереть их с лица земли и сегодня исполнит свою мечту. А Незримая Смерть… Давно убит им самим.

За последние дни и недели я видел много самых разных рек.

Широких и узких. С мостами и без. Битвы за земли проходили на мостах, плотах и ледяных островах.

Сегодняшняя речка была узкой — Воин перепрыгнет без проблем. И была с мостом. Таким же узким, ей под стать — одна телега пройдёт, и на большее уже места не останется.

Да и зачем больше?

Сегодня день триумфа Ордена Небесного Меча.

Нам не нужны лишние поводы показать нашу значимость.

Мы прибыли сюда, на границу двух земель Дизир на их плечах, остановились в отдалении и решили проводить схватку здесь, на этом берегу — на землях, что уже наши.

Когда послушники отсыпали песком свою половину арены и воткнули флаги Ордена, то и Дизир поняли, что от них нужно.

Так что сейчас, когда Зегрим с Толой двинулись вперёд, к краю арены, то и на той стороне моста зашевелились.

Через пять вдохов из рядов Армии Пределов Дизир вышли те, кого мы так ждали.

Вместе.

Вместе в последний раз. Молча, толкаясь плечами в тесном строю на мосту.

Гарой во главе со старейшиной и Санмедом встали с левой стороны арены. Дизир во главе с Болайном и Даланом остановились ровно напротив Зегрима и Толы.

Первыми согнулись в приветствии Зегрим и Тола.

— Приветствуем Дизир. Приветствуем Гарой.

Санмед скривился. Не понравилось, что в этот раз опустили даже слово «уважаемый» у клана. Пусть привыкает. После сегодняшнего дня тех, кто будет уважать Гарой, станет гораздо меньше. Во всём Поясе.

Вторым склонился Хорит и комтуры:

— Приветствуем Дизир. Приветствуем Гарой.

— Приветствуем Орден Небесного Меча, — приложил кулак к ладони и Болайн, подавая пример своим людям.

Санмед выпрямился, получил кивок от своего старейшины, откашлялся и сказал:

— Клан Дизир осознаёт серьёзность сегодняшних схваток и предлагает отказаться от схваток внешних учеников и прочего, перейти сразу к главному.

Болайн добавил к его словам:

— К чему восьмой раз повторять то, что задумывалось лишь развлечением?

Зегрим обернулся, поймал кивок Хорита и повёл рукой:

— Старший, отличное предложение.

Санмед снова откашлялся, и вперёд шагнул его старик. Тот, что старший в его отряде и то ли простой глава отряда, то ли советник. Мне это было безразлично.

Старик огласил привычное:

— Схватка младшего поколения, до шестнадцати лет!

Теперь рукой повёл Болайн:

— Все прошлые разы мы выставляли участников первыми, в этот раз мы уступаем вам эту честь.

— Орден Небесного Меча с радостью принимает эту честь, — не задержался с ответом Зегрим ни на миг. Негромко сказал привычное: — Аледо.

Тола тут же поднял руку, добавляя к мыслеречи ещё голос:

— АЛЕДО! — прогремело над дорогой, раскатилось по окружающему лесу, перескочило реку и донеслось и до Армии Предела Дизир, за чьими рядами уже не было видно и леса на том берегу.

Болайн остался бесстрастен, а вот Далан скривил губы и сказал:

— Снова она? Даже интересно, получив столько ран и раз за разом сжигая себя, как сильно она уничтожила своё будущее?

Меня тоже беспокоил этот вопрос, но во время осмотров я не видел ничего непоправимого, а впереди у неё ещё был и Павильон Здоровья в городе Тысячи Этажей, так что уверен — моё беспокойство пустое, её будущее не пострадало.

Следом Далан использовал мыслеречь, отправляя за спину приказ. Приказ и имя. Они явно выучили уроки прошлых поражений и переняли у нас все задумки.

Только это им не поможет.

Аледо… Билась яростно, как обычно не жалея себя.

Но в этот раз победа не могла стать её.

Дизир выставили против неё худшего из противников, что она могла встретить.

Выше неё по Возвышению, парень шёл по пути, который я когда-то впервые встретил ещё в Морозной Гряде. Что-то из Демонических Форм изменения тела.

Он был не очень быстр, успевал ответить только на одно из десяти движений Аледо, но он был несокрушим.

Закончи Клатир работу над её новыми когтями или освой она мой подарок-технику, всё было бы совсем по-другому, но Клатир не спешил объявляться, а освоить технику меньше чем за десять дней она не смогла. Впрочем, я об этом уже сожалел.

Уверен, она могла бы убить даже такого противника, вложившись в удар по глазам, но она не хуже меня знала — это не победа, а поражение.

— Победил клан Дизир!

Болайн повёл рукой:

— Вызывайте второго участника.

Зегрим снова даже не обернулся на Хорита, кивнул, назвал имя, а Тола донёс его до всех:

— Остир!

Да, не Тордак и не Тивар. У Предводителей Ордена Небесного Меча сегодня с утра едва ли не до драки дошло. Орденцы Большого Ордена решили, что хватит бывшим талантам Малого Ордена защищать его, пора бы и им место уступить, пусть теперь они кричат и подбадривают.

Впрочем, драки не случилось, собратья всё решили между собой небольшой тренировкой, сравнением силы и бросками обычных костей. Так что сейчас под маской и артефактом скрытия возраста один из орденцев Большого Ордена.

Далан стиснул челюсти, перекатывая желваки по скулам. Не ожидали новое имя? Не подготовились?

Неважно. Насколько хороши таланты, вновь обретённые Малым Орденом в городе Тысячи Этажей, настолько же великолепны орденцы Большого Ордена. Идущие к Небу, закалённые гонениями, вечными схватками, Полями Битв и всем тем, что выпало на головы им — выбравшим путь вместе с распущенным Орденом Небесного Меча.