Чтение онлайн

Спустя десять вдохов все четверо опустились на площадку. Между мной и учениками Академии. Стремительно рассекли пелену дождя, красиво спрыгнули с летающих мечей, убирая их в кольца ещё в воздухе, а едва приземлились, как тут же склонились передо мной в приветствии идущих:

— Приветствуем!

И четыре сильных, уверенных голоса продолжили мыслеречью:

— Магистр!

— Магистр!

— Магистр!

— Магистр!

— Позвольте и нам присоединиться к тренировке!

Среди учеников позади них прокатилась волна шёпотов и охов:

— О-о-о!

— Я знаю их!

— Это они, они!

Я с улыбкой оглядел всех четверых. Бывшие таланты Ордена. Бывшие лучшие ученики Академии. Бывшие пленники города Тысячи Этажей. Ныне — управители Ордена Небесного Меча, тайная поддержка Малого Ордена. У одного чёрные, у другого красные, у двух других серебряные отвороты.

— Конечно, собратья, — кивнул я.

Они переглянулись, за всех вновь сказал один:

— Мы услышали, что вы хотите провести тренировку силы души. Давненько мы не были на такой тренировке. Не жалейте нас…

И вновь только мыслеречью:

— Магистр!

Я вновь кивнул и прочертил сияющей синей линией позади них черту. Объявил всем:

— За ней — будьте готовы.

Улыбка исчезла с моего лица, я сосредоточился, начиная с духовной силы. Эти четверо — Предводители и не самые слабые.

До этого делавшие вид, что они особо и не участвуют в тренировке, Нинар и Ксилим неспешно двинулись вперёд, оставляя позади обычных учеников и медленно приближаясь ко мне и четырём управителям.

Нинар повёл плечами и направил мне мыслеречь:

— Глава, разумнее будет распределить давление по ступеням Тессара. Первая ступень для самых слабых, семь последующих для остальных, вплоть до этой черты.

Видимо, всё отразилось на моём лице, потому что он смутился:

— Простите, глава, конечно же, вы далеки от Массивов и не знаете этого распределения. Вы сделали пятнадцать степеней давления. Достаточно будет восьми.

Я моргнул, выслушав это.

Простите. Советчик наш…

Злую резкую мысль я оборвал на середине. На миг стиснул зубы. На миг, но они едва не хрустнули.

Дарсово отродье, лезущее в каждую дыру.

Медленно кивнул, глядя мимо него, на Амму, шагающую сквозь учеников Академии. Это Нинар. Властелин. Заместитель старейшины артефакторов моего Ордена. Он прожил больше половины столетия. Почему не воспользоваться советом того, кому можно доверять в этом? Он видел и сам стоял на тренировочных площадках Ордена Небесного Меча во времена пика его силы.

Восемь ступеней.

Мне понадобился вдох, чтобы перераспределить силу, заставив учеников, особенно тех, что стояли первыми, судорожно выдохнуть. Кто-то даже попятился, сдаваясь, но нашлись и те, кто двинулся вперёд. Ну конечно, ведь уменьшилось число ступеней отсева.

Неважно.

Я сосредоточился на семерых передо мной. Шесть Предводителей и Властелин.

Думается мне, что здесь, для них, тоже нужны не одна и не две ступени отсева. Восемь?

Через миг спросил прямо:

— Восемь?

Нинар понял меня и просто кивнул.

Раз.

Два.

Три.

Четвёртым шагом я не сгустил духовную силу в ещё одно препятствие, а перевёл взгляд на учеников, на сильнейших из них, стоящих лишь на шаг позади шестерых Предводителей и Властелина. Ожидал увидеть там Толу, учителей, но увидел обычных учеников Академии, охранителей, Орию и… Эраста. Скользнул взглядом по толпе, выискивая тех, кого не нашёл.

Тола обнаружился рядом с Фатией. Кто бы сомневался. Толкнул к нему мысль:

— По-твоему, ей нужна помощь или защита? А может, ты останешься здесь и когда мы начнём с Дизир?

Тот дёрнул щекой, шагнул, срываясь с места и стремительно протискиваясь между собратьев.

Учителя… Стояли то тут, то там, то ли не спеша становиться сильнее, то ли не торопясь бежать впереди учеников, то ли присматривая за ними. Пусть.

Вернулся взглядом к первым. Ория смотрела на меня горящим взглядом, словно ожидая приказа сорваться с места. Эраст глядел бесстрастно и безразлично, видимо, не понимая — кто перед ним, кто я.

Я помедлил ещё вдох, давая Толе возможность занять место, достойное его силы, и предупредил:

— Начинаю главную тренировку.

Дождь хлестал по лицам учеников Академии, но никто даже не поднял сейчас руки, чтобы вытереть глаза; все пристально глядели на меня, ждали, мокрые волосы липли ко лбу, капли дождя срывались с подбородков.

Я медленно, довольно кивнул, а затем создал над всеми ими печать. Слабую, едва тлеющую печать с одним символом.

Боль.

Кто-то, и таких нашлось немало, вскрикнул. Кто-то согнулся, кто-то дёрнулся, а в руках одного даже появился меч.

А кто-то просто упал. Нет, не тот крепыш. Какая-то девушка рухнула безвольной куклой, глаза её закатились. Рядом тут же оказался один из учителей, подхватил её на руки, оттащил за линию, отмеченную моей стихией.

Кто-то хрипел, кто-то схватился за голову, тот, что выхватил меч, швырнул его под ноги, заскрипел зубами.

Я дал им время ощутить боль и дал совет:

— Если вы вытерпите эту боль, то вы уже получите выгоду. Но вдвое больше выгоды от тренировки вы получите, если сумеете осознать самую её суть. Эта суть — не терпеть боль, а справиться с ней — уничтожить, расколоть, сбросить с себя, стереть. Эта боль действует только на тех, чья душа ещё недостаточно закалена. Закалите её этой болью, станьте сильнее, станьте свободнее от неё.

Замолчав, обвёл учеников внимательным взглядом. Этого достаточно. Дальше уже только прямо говорить — над вами Указ и вы должны справиться с ним, сбросить его. Я скажу им и это, но только лучшим, и уж точно не здесь. Умные же поймут всё сами. Когда-то Ксилим проверял меня и других учеников, нашу верность Ордену с помощью дорогих техник и свободы. Я сегодня проверю их верность тайной.

Перевёл взгляд на тех, кто стоял ближе всех. Амма, Нинар, четыре таланта из города Тысячи Этажей, Тола и Ксилим. Семь Предводителей и Властелин.