Чтение онлайн

Промучившись до рассвета, я приняла решение и осторожно положила перстень во внутренний карман спящего Доррена. После чего разбудила одного из стражей и, передав через него записку для Повелителя, уехала, сославшись на срочные дела.

В письме было всего одно предложение: "Спасибо за всё, но, прости, этот дар я принять не могу".

До Догевы оставалось всёго пять часов пути и мыши помогли мне проконтролировать дорогу кортежа, который без происшествий добрался до её границы, а меня очень удачно заприметил житель расположенной неподалёку от нашей ночной стоянки деревушки. Я с чистой совестью направилась за ним, но на сердце осталось чувство вины из-за напряженного лица въезжающего в мою долину Повелителя.

В Догеву я добралась только спустя неделю. Формально меня задержали дела, а фактически я останавливалась в каждой деревеньке, даже ради ерундовой работы, едва окупив своим заработком ночлег.

Все это время я пыталась понять, почему так не хочу снова встречаться с Дорреном. Проведенное вместе время показало, что он приятный собеседник и, скорее всего, надежный друг. А значит, поймёт причины моего поступка и простит за слабость. Только вот, как моя семья отнесется к нашей непонятно откуда взявшейся дружбе?

Зная Келлу, та, всплеснув руками, отправится готовить моё приданное и рассылать приглашения друзьям "невесты". По пути, составив для моего "жениха", список всего необходимого для проведения достойного торжества. Небольшой такой список, свитка на три.

Как-то не хотелось бы подобных недоразумений.

Поэтому, первое, что я спросила у Стража границ - это уехало ли посольство Воллии. Убедившись, что подобная опасность мне не грозит, я глубоко вздохнула и отправилась домой.

Рен, табунщик, забрал Греха, еще по дороге к центральной площади. Мама уехала в Мирградскую школу магии, для проведения вводного курса по Белорской практике. Отец, как обычно, вызвался её проводить. Так что за главного в долине остался, временно отсутствующий на рабочем месте, Наследный Повелитель.

Поднявшись на второй этаж, я распахнула двойные двери в свою комнату и, швырнув на пол дорожную сумку, не раздеваясь, завалилась на кровать.

– Дома, - прищурилась я от светившего в глаза солнца.

– Наконец-то дома, - поправил меня Рикон.

– О! Ты уже вернулся?
– удивилась я.

Поднимать голову совершенно не хотелось. Чтобы увидеть своего брата, я начала перебирать ногами по кровати, разворачивая корпус, и посмотрела в сторону двери.

– Ты бы хоть сапоги сняла, бескультурщина, - устало заметил облокотившийся на косяк юноша.
– Совсем одичала на тракте? У прачки руки не казенные.

Вампир был одет в темные брюки, кремовую рубашку и коричневую замшевую жилетку. Крылья красовались в полураскрытом состоянии, а льняные волосы были собраны в покосившийся хвост. Видя его добрую, но немного самовлюбленную улыбочку, я невольно засияла от счастья.

– Рикон, не ворчи! Я потом сама все отчищу, а сейчас так устала, - жалобно заскулила я.
– Вот сейчас так хочется тебя обнять, а сил подняться нет.

Рикон усмехнулся и заговорил с наигранной серьезностью.

– Но сапоги все же сними. Ты не тролль.

– Какой же ты вредный, - фыркнула я и, поставив правую ногу на колонну от балдахина, принялась снимать мыском обувки первый сапог

– Еще и колонну решила уделать?
– хохотнул парень.

Сначала дело шло тяжко, но в последний момент я сама не успела заметить, как сапог взмыл в воздух, предательски целясь каблуком мне в лицо.

Испуганно взвизгнув, я зажмурилась, загородив голову руками, но удара не последовало. Опасливо открыв один глаз, мне довелось лицезреть свою подошву, зависшую в метре над моей головой.

– Гхыр, о магии-то я и не подумала, - пробормотала я, наблюдая, как сосредоточенный брат подходит к кровати и, взяв зависшую обувку, швыряет её на пол.

– Оно и заметно, - проворчал он. После чего взял за мою вторую ногу и освободил её от кожаных пут.
– А ещё на тракте работаешь.

– Я так по тебе соскучилась, - не к месту протянула я, смотря на идеальное лицо снизу вверх.

– И поэтому неделю плутала вокруг Долины?
– беззлобно фыркнул Повелитель.

– Откуда ты знаешь?
– растерялась я.

– Элгарские купцы видели тебя еще в Веже, откуда ты направилась в противоположную от дома сторону, - пояснил он, критически осмотрев мою тушку.

– Не правда, - надулась я.
– Меня позвали на хутор, к северу от города. "Курки", "Куряки", не помню. Упырь у них там.

– "Курянки", - утвердительно отозвался Рикон, дернув мое покрывало, и тем самым заставил меня перекатиться на середину кровати.

– Откуда ты знаешь? Местные просили тебя убить упыря?
– удивилась я. Они, конечно, были безумно расстроены, но не до такой же степени, чтобы обращаться в вампирью долину.

– Нет, безутешные родственники просили оживить Старосту, чтобы тот сказал, куда спрятал деньги, отложенные для посевной.

– Так это ты его создал?
– опешила я.

– Конечно, нет, я же не некромант, - поморщился маг-практик.
– За что меня тут же окрестили кровопийцей. А вот более подходящего мага им похоже найти удалось.

– Похоже.

– Ладно, ты и так устала, - улыбнулся брат, закутывая меня в покрывало.
– Поспи пока, потом приведешь себя в порядок и поговорим.

– А где Дарин?
– сонно спросила я.

– Не знаю. Где-то с Келлой. Встретитесь с ним за ужином, - чмокнул он меня в висок, и закрыл дверь с другой стороны.

[Я брела по темной улице американского городка, ни похожего ни на один из тех, которые мне уже доводилось посетить.

Пустые дома неприятно глазели на меня через черные оконные проемы. Страх...

Я уже не помню, что за работу мне поручили, и какого гхыра я на нее согласилась. Плюнуть на честь наемника и драпануть отсюда куда подальше, мешало только одно, я понятия не имела, где нахожусь. Вокруг все те же одинаковые ночные кварталы, без конца и края.

Перехватив поудобнее шаклар, я надеялась как можно скорее пройти это странное место, как вдруг справа мелькнула черная тень. Подскочив на месте, я повернулась в ее сторону, но никого не смогла увидеть, услышать или почувствовать.

– Кто здесь?
– сглотнула я. Ответа не последовало.

Медленно продолжая путь, я все же решила закончить поворот направо и убедиться, что меня никто не преследует. Так, развернувшись вокруг своей оси, я снова повернулась вперед и приросла к месту. В сорока локтях от меня стоял юноша, фигуру которого я никогда не спутаю ни с кем другим. Джинсы и бежевый свитер плотно облегали мускулистое тело, а волосы, даже в такой темноте, отливали медью.