Чтение онлайн

– Привет, - раздался из-за спины доброжелательный голос.

– Привет, - отозвалась я, резко оборачиваясь назад.
– Демиан? Как у тебя дела?

Юноша сидел в кресле, с ноутбуком на коленях, где увлечённо что-то писал, причём с таким вдохновлённым выражением лица, что я едва успела прикусить язык, чтобы не спросить, на какой странице его мемуары.

– Без происшествий, - оставшись довольным написанным, Ринин Покровитель звучно ударил по какой-то кнопке, и закрыл крышку компьютера.
– А как всё прошло у Вас? Успели подготовиться к приходу царственных особ из итальянского клана?

– Вообще-то, то, что ты про них знаешь - не очень хорошо, - помявшись, предостерегла я.
– Они довольно болезненно относятся, если информация о вампирах становится известна людям.

– Ну, тогда никаких проблем, - усмехнулся юноша, поднимаясь со своего места.
– Я же не совсем человек.

Мой рот сам открылся в немом вопросе. Как это "не человек"?

– Может чаю?
– довольный произведённым эффектом, невинно поинтересовался юноша.

– Лучше кофе, с коньяком, - пробормотала я.

– Кофе есть, кажется. А вот на счёт коньяка не уверен, - на полном серьёзе задумался Демиан.
– Но есть вино. И если хочешь, я могу сварить нам божественный глинтвейн. Надеюсь, за руль сегодня ни кому из нас садиться не придётся.

– Отлично, - следуя за Демианом на кухню, согласилась я.
– А что ты там начал говорить про "не совсем" человека?

От Аллари: Вольтури.

Карлайл и Эсми первыми вышли на встречу к незваным гостям. Мы присоединились к ним спустя пару минут. Вначале на ступенях крыльца появился Эмметт, грозно раздувая ноздри и всем своим видом показывая, как он не доволен, что нас потревожили. Феликс смерил его самоуверенным взглядом, намекая, чтобы наш медведь держал себя в руках. Дальше последовали Эллис и Джаспер. Последний придерживал свою девушку за плечи, и выглядел подчёркнуто равнодушным, несмотря на то, что внутри него шла колоссальная работа по уравновешиванию общего эмоционального фона. Внешне беззащитная пифия, поминутно просматривала будущее, легкими прикосновениями сообщая мужу о результатах его стараний. Последними предстояло выйти нам с Эдвардом.

Мысленные рассуждения престарелого вельможи оказались не менее занятными, чем уже услышанная нами в видении беседа.

"Карлайл -- всё тот же бесхребетный человеколюб. Хорошо, что от него хоть не воняет, как от его обеда".

"Эсми, спутница его вечной жизни. Милая, но больше ничем не примечательная женщина. Пустышка".

"Эмметт. Ещё пара веков и его мозг, как и у Феликса, превратится в мышцы. Два телохранителя без лишних рассуждений -- практично. Жаль его жену. Как же её звали? Розмари? Нет. Но это имя мне нравится больше".

"Эллис -- очаровательное создание, когда-либо встречающееся мне на пути. Так же беззащитна, как малютка Джейн, но такое сокровище грех отпускать от себя далеко. Твои видения станут моим вдохновением".

"Джаспер -- упрямый солдафон, помеха. Его место на поле боя".

Чтобы не вставить свои пять копеек, в ответ на мысленные рассуждения Аро, я начала прислушиваться к вымученной беседе глав двух "упыриных" кланов.

– Я не понимаю, о чём ты?
– произнёс Карлайл.

"Конечно, ты всё понимаешь. Что бы я о тебе не думал, дураком ты точно никогда не был. Только не пытайся обхитрить тех, что старше и опытнее тебя в вопросах интриг", - прислушиваясь к нашим шагам и стараясь не упустить из вида ни малейшей мелочи, думал Аро.

– Как о чём?
– с притворным удивлением, гость сложил руки в замок и, чуть помедлив, продолжил.
– О твоей дочери, конечно.

Он даже не подозревал, что тем самым давал нам с Эдвардом команду, появиться на крыльце. Первым выходил мой Избранный, загораживая обзор жадному взгляду "упыря".

"Ах, Эдвард! Как давно мы не виделись. Идеальный собеседник, знающий о других больше, чем те хотели бы поведать. Он очень облегчит мне жизнь, выступая моим посланником и привозя в своей памяти лучшие сведения".

Я даже зашипела в ответ на его мысли, мой любимый остановился в дверном проеме, безмолвно призывая меня успокоиться и не выступать раньше времени. Ничего, я своё наверстаю. Никто не смеет рассматривать моих близких, как вещи.

– У меня три дочери, Аро, - чтобы хоть на мгновение отвлечь от меня вельможу, Карлайл добавил чуть заметные нотки угрозы в своей интонации.
– И я по-прежнему не понимаю - о чём ты?

Увы, это не помогло. Внимание гостей устремилось в мою сторону, прожигая Эдварда требовательными взглядами. Правда, интерес пропал, как только любитель талантов убедился в отсутствии у меня шумного кровообращения.

– Шутки в сторону, - тысячелетний "вампир" больше не хотел ждать, давая команду близнецам занять атакующие позиции.
– Ты создал дампира, Карлайл. И для начала, я хочу на неё взглянуть.

– Дампира?
– почти искренне изумился отец семейства.
– Такое вообще возможно?

– Тебе виднее, друг мой, - ухмыльнулся гость.
– Так, где твоя третья дочь? Я вижу только двух.

– Это он обо мне?
– полностью выйдя из дома, выглянула из-за плеча Эдварда моя светлость.

– Только если твоё сердце бьётся, - мимолётный колючий взгляд красных глаз, заставил мышцы сжаться. Скрытое от всех сердцебиение усилилось до предела. Организм готовился к бою.

– "Милая, не надо",– проникая в моё сознание, попросил Эдвард, он единственный чувствовал, с какой скоростью несётся кровь в моём запястье.
– "Пока не время".

– "Знаю",– так же беззвучно отозвалась я.
– "Этот Аро очень неприятный тип".

– Неужели ты слышишь в ней хоть что-то необычное?
– вновь перевёл внимание на себя Карлайл.

– Бесспорно она "вампир", но где же третья дочь?
– не унимался вельможа.

– Розали больше нет с нами, - с едва уловимой дрожью в голосе, вступила в беседу Эсми.

– И это во многом ваша вина, - зарычал Эмметт, спускаясь на несколько ступенек.
– Вы опоздали, допустив появление армии новорождённых!

Феликс и Деметрий выскочили вперёд, и только перегородившая дорогу мать семейства помешала им хотя бы попытаться скрутить большого брата в бараний рог.

– Я сожалею, что на этот раз мои слуги были недостаточно расторопны, - состроил грустную мордашку этот бесчувственный монстр.
– Если бы в моей власти было вернуть твою возлюбленную, я бы сделал всё возможное и даже больше. Как это невыносимо для нас, терять свою вторую половинку. Вот уже столько веков Маркус не может отправиться от такой же утраты.