Чтение онлайн

"Эдвард, стой на месте, иначе они не остановятся на этом кинжале!"– практически прокричала в своих мыслях пифия, прибавив картинку более опасного для меня контактного боя.

Мои глаза распахнулись, став похожими на блюдца. Наклонив голову, я спрятала своё перекошенное лицо за волосами, но гости уже увидели достаточно. Аро озарила улыбка, о стальные Вольтури устремили в мою сторону плотоядные взгляды, ожидая падения умирающего тела. У Джейн от предвкушения задрожали губы. Сделав один шаг назад, она выпустила из рук кинжал, оставшийся в моей руке, и судорожно огляделась на своего предводителя. Только Деметрий обратил внимание на отсутствие режущего горло аромата человеческой крови.

Каллены на мгновение застыли в нерешительности, а в глубине леса с криком сорвалась стая птиц. Только после этого я нашла в себе силы засмеяться: низко, медленно, вложив в свой голос максимум превосходства.

– Ошибочка вышла, не находишь, - выпрямляясь, ровным голосом поведала я, сверкая красными глазами и поспешно возвращая на себя морок холодного "вампира", скрывающий под собой и выступающие на ткани капли крови. Вместе с ним вернулись и щиты. Остриё ножа уперлось в один из них, и у меня больше не было необходимости сдерживать его рукой. Мгновение, и он полетел вниз, звучно вонзившись в деревянную поверхность настила.

Эсми подлетела ко мне одновременно с ударившимся об пол ножом, и загородила собой упавший кинжал и меня, судорожно сжимающую ткань блузки. Присев на корточки, она молниеносно провела лезвием по изнанке подола собственной юбки, стирая немногочисленные остатки моей крови и, выпрямившись, провернулась к Аро.

К тому моменту Джаспер уже стоял рядом со мной, накрывая Вольтури волной неуверенности, и вместе с тем отгораживая меня от любопытных взглядов карательного отряда.

Холодная рука Избранного легла поверх моей ладони. Чуть расслабившись, я разжала пальцы и, облокотившись на него спиной, позволила Эдварду самому пережать мою медленно затягивающуюся рану.

– Что это значит?
– строго сдвинув брови, спросила миссис Каллен, передовая кинжал нисколько не смутившемуся вельможе.

Убедившись, что нигде не видно следов крови, остальные члены семьи расступились, на этот раз сами выстраиваясь полумесяцем перед главой Вольтури.

– Недоразумение, я полагаю, - засмеялся этот странный тип, жестом приказывая Джейн забрать свое оружие. Та решительно шагнула вперёд и, схватившись за рукоять кинжала, расплылась в победной улыбке. Эсми страстно захотелось, броситься вперёд и вцепиться зубами в шею этому невинному созданию. Почувствовав её настроение, Джаспер положил руку на плечо приёмной матери, и та медленно отошла в сторону.

– Никакая иллюзия не может изменить "вампира" настолько, чтобы его кожа стала уязвима для обычной стали, - гордо вздёрнула нос светловолосая "упырица".

– А ты и поверила, что смогла меня ранить?
– ещё охотнее засмеялась я.

Согласовав свои действия с Эдвардом, мы медленно подошли в Аро, и я с готовностью протянула ему свою руку.

– Мой дар выглядит более чем достоверно, - глядя прямо в глаза своему собеседнику, сообщила я, параллельно проверяя его восприимчивость к моей воле.
– Вам стоит лично в это убедиться.

Этого коллекционера не пришлось долго уговаривать или принуждать. С самодовольной усмешкой он взял мою холодную руку и приготовился сканировать воспоминания новорождённой, но этого не происходило. Каким бы острым не было моё зрение, оно ощутимо уступает местным "вампирам". Аро бы неприменимо это заметил.

"Щит",– пронеслось в его голове. Это дар показался Вольтури более интересным, он уже открыл рот, чтобы огласить свои наблюдения, но в этот момент почувствовал, как моя рука становится мягче и теплее. В этот раз я была осторожнее. Замедленное почти до предела сердцебиение позволило обмануть Аро, создав полное подобие хладного демона, по крайней мере, на одной взятой ладони. И теперь морок плавно сползал с моей кисти, постепенно проявляя вены и монотонное движение крови. Ещё несколько секунд, и он услышал глухие удары сердца, и увидел стремительно светлеющую радужку глаз.

– Un incredibilmente, - (невероятно) пораженно прошептал "упырь".

Посчитав достаточным, я начала обратный процесс возвращения иллюзии на место.

– Закрой глаза, друг мой, - попросил Карлайл.

Вельможа подчинился. На этот раз его дар отозвался. Но не прошлое стало его видением, а настоящее. Аро увидел себя моими глазами. Сначала изображение было тусклым, как видят глаза человека, но плавно оно стало улучшаться, постепенно переходя в невероятно четкое восприятие холодного "вампира". Картинка лица самого вельможи стала пределом моих возможностей и когда тот, распахнув глаза, радостно устремил взор на мою вновь покрасневшую радужку, я мысленно вздохнула с облегчением, поспешно высвобождая свою руку. Не мешкая, Эдвард буквально оттащил меня назад, а моё место занял Каллен-старший.

– Теперь ты веришь?
– стараясь вести себя сдержанно, обратился к нашему подопытному Карлайл.

– Это поистине впечатляющее зрелище, - признал красноглазый "упырь".
– Неужели и ранение был лишь иллюзией?

– Разумеется, - отозвалась я. Порез почти затянулся и, отойдя от Эдварда, я развела руки в стороны и изобразила поклон.
– Если бы кинжал нанёс мне настоящие повреждения, я бы наверно, уже истекла кровью.

– О! Смерть не наступает так быстро, дорогая, - довольный услышанным, заверил Аро.
– Но, разумеется, ты бы не смогла стоять на ногах.

– Стало быть, проблема улажена, - просияла Эсми.

– Да, - причмокнул Вольтури, срочно придумывая к чему ещё можно придраться.

– Они лгут!
– встрепенулась Джейн.

– Тогда вам лучше уйти, - резко выступив вперёд и поймав главу Вольтури в плен своей воли, с улыбкой приказала я,.
– Нет смысла здесь оставаться. Вас ждут дела.

– Действительно, - подчинение, как мы с Риконом и надеялись, сработало на отлично.
– Мы уже порядком задержались. Но не думайте, что это наша последняя встреча. Я жажду видеть вас всех у нас в гостях.

– Мы подумаем над вашим предложением, - отозвалась я.
– Прощайте.

Попрощавшись со всеми, Аро действительно развернулся в сторону леса, дав команду, поражённой его действиями, своей свите следовать за ним. Пожав плечами, Феликс двинулся за своим предводителем, разочарованный, что никакой казни так и не состоялось. Алек, так и не прекращающий своих попыток воздействия хоть на кого-нибудь из нас, поражённо обернулся на сестру. Та наградила его таким же беспомощным взглядом, но уходить не пожелала.

– Нет. Мы не можем отступить!
– воскликнула Джейн.
– Это обман! Иллюзии создаёт кто-то другой. Может Эсми? я не знаю, - Аро не отреагировал на её крики, уже скрывшись за первым рядом деревьев, и не собираясь возвращаться. Поэтому весь свой гнев "упырица" вознамерилась обрушить на меня.

– Ты человек! И я не собираюсь никуда уходить, пока не убью тебя, - в отличие от остальных, она чувствовала, как лезвие вошло в настоящую живую плоть, а не встретилось с каменной кожей "вампира".