Чтение онлайн

– Да-да-да, но такое все равно не забывается.

Мелрита немного завидовала Флатьере. Когда два года назад король и королева Сейлинда пригласили Аквелио в Виллиан-Дор, попросив прихватить с собой несколько самых выдающихся воинов, правитель Динатена не колеблясь выбрал Флатьере. Оказалось, что королеве Бетельриз пришла в голову мысль о том, чтобы создать для людей такое оружие, которое давало им возможность на равных сражаться с темнымит созданиями – от обычных призраков до настоящих лемонов.

А ведь даже для Сейлинда это было нечто новое. Прежде авинти создавали оружие лишь для самих себя, то есть Небесных хранителей, самым известным из которого были Небсеные клинки Соэн и Рей. И поначалу, когда Бетельриз заговорила о подобном с мужем и Роэтом, оба пришли в недоумение.

– Не знаю, Бетельриз, – задумчиво произнес Рендо. – Даже Альтан, отковавший самые лучшие клинки, не создавал ничего такого.

– Но он и не пробовал, – сказал Роэт. – Хотя идея и интересная…

– Если Альтан и не пробовал, это не значит, что такое иевозможно, – упрямо ответила Бетельриз. – Вот что, попрошу-ка я Нелгрина.

Нелгрин, который также являлся Небесным хпанителем, принадлежал к той же семье, что и королева Сейлинда. В отличие от многих защитников неба, Нелгрин занимался созданием оружия и не был воином. Мечи, топоры, луки, копья и многое другое оружие, бывшее не только смертоносным для темных сил, но и прекрасным для глаза, выходило из-под его рук.

Мастер Нелгрин, который унаследовал многие техники Альтана, отковашего Небесные клинки, с энтузиазмом взялся за эту работу. И уже через год король Акелио – первый из тех, кому Рендо открыл двери Арсенала Сейлинда – взял в руки Венториен, меч Ветра. Следом владелицей «пробужденного оружия», стала Флатьере, забравшая из Арсенала боевые руавицы, многкратно увеличивающие физичсекую силу своего обладателя.

«Пробужденным» же это оружие тоже предложила назвать Бетельриз. Это название пришлось весьма кстати. Ведь стоило только духам стихий откликнуться на зов владельца, как меч, копье или лук словно оживали. И сила, которую давало оружие, почти равнялась силе магов, что и подтвердили Клеодо и Виргата. Они же, в свою очередь, выхлопотали для аскарийцев право посещения Арсенала, где Дарджлин и получил прекрасный боевой топор Доргаут, а Ногаре – копье Воды Марион.

И, надо сказать, Флатьере, едва надевшая свои рукавицы, почувствовала себя так, словно носила их всю жизнь, то же касалось и прочих воинов. А вот Мелрите долго пришлось уговаривать брата позволить ей попытать счастья в Сейлинде. Аквелио согласился скрепя сердце, втайне надеясь, что его сестре все же не придется брать в руки оружие.

Но вышло наоборот – Мелрита получила Астейн, великий лук, с которым за последний год стала почти неразлучна.

– А, и ладно, членам королевской семьи Динатена не пристало обращать внимания на насмешки, – бросила Мелрита и снова прицелилась.

– Не думала, что Мелрита так быстро овладеет Астенйом, чтобы использовать всю его мощь. Твоя сестра просто потрясающая, – заметила Виргата, глядя в окно.

Принцесса Аскарии направлялась в Сейлинд, но не могла не навестить своих добрвых друзей в Денно. Пусть в последние годы Виргате и ее отцу, королю-магу Клеодо пришлось нелегко, обороняя срану от темных духов, желавших пробраться в мир людей, она быа только рада видеть, что у Аквелио и Мелриты все в порядке.

– Мне бы, конечно, хотелось, чтобы Мелрите не пришлось применять силу Астейна на поле боя, но в то же время я чувствую облегчение от понимания того, что она сможет себя защитить, – признался Аквелио. – Но поговорим лучше о тебе, Виргата. Ведь мы теперь так редко видимся, – и король печально усмехнулся, хотя в голосе его проскользнули нотки нежности. – Расскажи, как тебя встретили динатенцы?

Казалось, Виргата готова говорить о чем угодно, но только не об этом. Она замялась, но, перехватив вопросительный взгляд короля, все же ответила:

– Полагаю, присутствие мага из другой страны им не слишком приятно. Хотя в учтивости им все так же не откажешь.

– Виргата, ты не просто маг, а еще и принцесса…

– Принцесса или нет, а за последнее время динатенцам наверняка надоели и маги, и Небесные хранители вместе со всеми духами и прочей чертовщиной. Никому не по нраву, если какие-то непонятные вещи мешают жить так, ка люди всегда привыкли, – пожала плечами Виргата. – Но я уверена, если будет нужно, мы сможем объединитьься.

– Очень надеюсь, что я ошибаюсь, но ощущение у меня как раз обратное, – сказал Аквелио. – Но ладно… Только не рассчитывай, что я просто забуду твои слова. Так ты, значит, едешь в Сейлинд к Нелгрину?

– Да, хочу расспросить его о «пробужденном» оружии.

– Не думал, что Клеодо отпустить тебя сейчас.

– Да брось, с появлением на свет моего братишки я ему не очень-то и нужна, – весело отозвалась принцесса и лицо ее озарилось любовью. Она действительно любила своего младшего брата, Коллена, родившегося восемь лет назад. Теперь Виргата еще лучше понимала чувства Аквелио к Мелрите.

– По-моему, ты наводишь напраслину на своего отца!

– Да что ты!..

Несмотря на радость, которую она могла испытать только в Динатене, Виргата не хотела задерживаться в Денно. Она знала, что стоит помедлить, и уехать для нее станет совсем тяжело. Она собиралась лишь поздороваться с Мелритой и продолжать путь.

Мелрита сразу же засыпала аскарийскую волшебницу вопросами, а Флатьере поинтересовалась тем, насколько аскарийские воины освоили свое оружие.

– О, за них-то волноваться не стоит. Хотя Дарджелин поначалу ворчал, что настоящим воинам такие штуковины ни к чему, но потом, увидев и оценив всю мощь своего Доргаута, согласился, что это оружие может быть весьма полезным.. Ну а Ногаре будто вовсе всю жизнь со своим копьем провел.

– Это, пожалуй, соответствует их характерам, – кивнула Флатьере.

– Тогда будем ждать от тебя новостей из Сейлинда, – бросила напоследок Мелрита.

– Хорошо!

По правде, Виргата была далеко не так спокойна, как выглядела. Когда Рендо впервые направил Небесных хранителей, включая и Роэта, в другие земли, между ним и Риэ произошла жуткая ссора. По крайней мере, так утверждали Энсая, Белиор и Астауна. Виргата мало знала Риэ, но он производил впечатление того, кто легко мог отказаться от сотрудничества с людьми. Вскоре после этого он удалился в Риа-Даркану, город на севере Сейлинда. И с тех пор – а прошло уже несколько лет, – как будто вел себя тихо. Даже когда в Сейлинде появлялись делегации из Динатена, Эйкайна, Аскарпии, никого из сторонников среднего принца в Виллиан-Доре не видели.

Можно сказать, что в Сейлинде наступила мирная тишина. Но и Виргате и ее отцу все это казалось затишьем перед бурей. В этом она сошлась во мнении с Аквелио. Вот и сейчас Виргата направлялась в Сейлинд, не зная, какой прием там найдет.

Однако принцессе Аскарии не довелось добраться до Сейлинда.

– Что это? Небесные хранители летят?!.. – с удивлением воскликнула Виргата.

Это во всех отношениях являло собой необычное зрелище. Небесные хранители крайне редко перемещались за пределами своей страны лишь на собственных крыльях. Что же могло случиться?..