Чтение онлайн

– Это точно, И, сдается мне, Риэ именно таких мыслей от нас и добивается, – заметил Идзу, соотечественник Аку. Этот эктанский маг владел морским волшебством лучше, чем кто бы то ни было на Астерианде.

– Багатель не станет плясать под его дудку, – уверенно заявила Тинквилика, сложив руки на груди.

– Даже Багатель не сумеет убедить в этом всех, если правители Аста-Лорне так не решат, – сказал Аку.

– Надеюсь, что в этой войне преимущество на нашей стороне, – пробормотал Идзу.

– А ты в этом сомневаешься? – обеспокоенно спросила Мелифлисса.

– Ну, говоря откровенно, у меня ощущение, что Риэ готовился к войне дольше, чем мы можем представить, – серьезно отвечал эктанец.

– Да, но на нашей стороне будут силы магов всех стран… – начал Аку.

– И что? – прервал его невозмутимый голос Шеланор – Победа зависит слишком от многих вещей, даже самых на первый взгляд незначительных. Нельзя сказать наверняка, кому повезет, а кому – нет.

– Ты права, Шеланор! – улыбнулся Идзу. – И больше того, что мы можем, мы все равно не сделаем.

– И все-таки, нас ждет настоящая война, – тихо промолвила Мелифлисса. – И все потому, что один Небесный хранитель задумал навязать всему миру свое мнение.

– Значит, нужно просто доказать ему, что он ошибается, – решительно произнесла Тинквилика.

– Если весь мир будет против него, это его остановит, – добавила Тинквилика

– А может и нет, – вставила Шеланор..

– Но что, если Риэ и сам понимает, что не прав? И это его полностью устраивает? – спросил Идзу, глядя на волшебницу из Нимлатана.

– А тогда, – просто ответила та, ни секунды не раздумывая, – нам всем конец.

Мелифлисса охнула, а Тинквлилика попыталась разрядить обстановку.

– Ну-ну, давайте не будем сдаваться раньше времени, хорошо, ребята? Не зря же наш Коэрон считается великой цитаделью магов.

Несмотря на обращение Тинквилики, угрюмое настроение все усилилвалось, и развеять его смогло – пусть и немного – возращение Багателя. Он не стал произносить долгих речей и тем более скрывать истинного положения дел.

– Вы и так все понимаете, ребята, и дела наши, прямо скажем, не слишком веселы. То, что было лишь небольшим расхождением во взглядах, скоро перерастет в большую войну. И без нас в ней не обойтись. Ну, хватит лирики. Следующей целью Риэ станет Динатен, так что мы вместе с эйкайнцами отправляемся прямиком к границе Динатена и Аргайля, чтобы помочь войскам короля Рендо.

– Риэ уверен, что мы – маги, авинти и люди не сможем действовать сообща, – добавила Пьеруджина. – Иначе непонятно, каким образом он собирается победить.

– Но если выйдет так, как он рассчитывает, то мы точно обречены, – произнес Идзу.

– Ну конечно, поэтому мы и должны избежать такого исхода любой ценой.

– Легче сказать, чем сделать, – проворчала Шеланор.

– Это война, здесь легко и не будет, – жестко ответил ей Багатель.

– И все-таки странно, что Риэ удалось так быстро одолеть аргайльских ведьм, ведь им-то помогает сама земля, – сказал Леротте.

– Дело тут не только в силе, – вмешался в разговор Зенто. – Ведьмы дейстивительно получают ее от Матери-земли, но вот то, о чем знают не все – как раз в обмен на свою мощь, – ведьмы Аргайля не могут противоречить воле эрмета.

– То есть, это Джисау приказал им отступить?! – с негодованием воскликнула Тинквилика, и среди магов тотчас поднялся ропот – такая мысль претила всем.

– Вообще-то, зная трусоватую натуру Джисау, я бы не удивился, – предположил Багатель. – Хотя даже для него это довольно низко.

– Однако, я знаю Мирбу, и она это так просто не оставит, – с хирой улыбкой проговорил Зенто. – Уж в ее лице Джисау, да и Риэ нажили смертельного врага, которого еще и оставит у себя за спиной, когда двинется на Динатен. Если, конечно, он оставит Мирбу в живых.

– Ну, не будем строить сейчас догадки, сначала надо добраться до Аргайля, – глава Коэрона поднял руку, призывая всех к тишине. – И прежде всего, я хочу, чтобы вы поняли, я никого не заставляю участвовать в этом походе. Пусть мы все маги, но решать это не в моей власти. Не знаю, победим ли мы, это будет зависеть не только от нашей общей силы… Все маги Коэрона по-прежнему свободны, и тот, кто решит последовать за мной, пусть будет искрененен в своем выборе, – и Багатель замолчал.

Да большего говорить и не нужно было. Глава Коэрона не сомневался, что его слова достигли души каждого из присутствующих магов, даже если каждый воспринимал их по-своему.

Между тем времени на раздумья у коэронцев было немного: отправление было назначено на следующий вечер.

Эй, Шеланор, а ты поедешь с Багателем? – спросил Аку у черноволосой волшебницы, которая провожала взглядом солнце, силя на парапете одной из башен замка.

– А, да.

– О, это неожиданно.

– Почему? – спросила волшебница, хотя и было непонятно, задел ли ее вопрос Аку.

– Ну, не знаю, просто в тебе обычно нет… энтузиазма, что ли, – и маг щелкнул пальцами в попытке подобрать нужно слово, – а тут ты говоришь такое.

– Хм, интересно, откуда бы ему взяться, если я собираюсь на войну, где, мало того, что мне придется сражаться с Небесными хранителями, так меня еще и могут убить? Я что, совсем ненормальная, по-твоему? И кем нужно быть, чтобы радоваться такому…

– Вообще-то Шеланор права, – встрял Идзу.

Аку неловко кашлянул.

– Нет, я не про то совсем… Просто у меня было ощущение, что тебе сама по себе не нравится идея этой кампании, Шаланор.

– Да. но нельзя и оставлять все как есть.

– Это верно, – согласился Идзу.

– А вообще, я думаю, что Риэ не сможет победить нас всех разом, – упрямо заявил Аку. – А значит, и мы должны хотеть победить, для начала-то, а не разводить тут…

– Ясно все с тобой, – пренебрежительно остановила его Шеланор. – Но я-то как раз и не уверена, хочу ли я победить. Мне до сих пор кажется, что во всей этой истории есть что-то неправильное. Может, потому что от этой войны никто ничего не выиграет.

– Все так и есть, – тихо промолвила молчавшая до этого Мелифлисса. – Баланс Вселенной нарушен, а ведь поддерживать его – это наша, магов и Небесных хранителей – обязанность. Даже представить страшно, что может случиться из-за этого.