Чтение онлайн

Я поднимаю телефон, чтобы показать ему. — На этой неделе в моем аккаунте дизайна появилось почти тридцать тысяч новых подписчиков.

— Черт возьми, да, Хэл! Улыбка освещает все его лицо. — Я делился всеми твоими постами о моем профиле, и мои друзья тоже. У Зи неприличное количество подписчиков, а у аккаунта Миллер и кондитерских много местных подписчиков. И, конечно, есть Райан, который почти никогда не бывает в сети, но когда он там, его вовлеченность просто невероятна. Я думаю, вчера он поделился твоим аккаунтом в своих историях.

У меня странно сжимается горло. — Это так мило с их стороны, но они едва знают меня.

— Ну, они знают меня и то, что я чувствую к тебе, так что, нравится тебе это или нет, ты уже часть группы. Я почти уверен, что девочки готовы запретить мне посещать девичники в надежде, что ты начнешь присоединяться к ним вместо меня.

Это звучит ошеломляюще мило. Я так много лет жаждала дружбы и общения. Я была светской львицей до того, как мой отец заболел, и я хотела бы вернуться к той части того, кто я есть.

— Ты ходишь на их девичники? — Игриво спрашиваю я. — Почему меня это нисколько не удивляет?

— У них закуски намного вкуснее, чем у парней, когда они собираются вместе. — Он берет мою кружку и ставит ее на стойку. — Подойди сюда на секунду.

Взяв мои руки, он обвивает ими свою шею, его собственные опускаются ниже, вокруг моей талии, пока он удерживает нас вместе.

— Мне нравится эта песня, — говорит он.

Он начинает раскачиваться, танцуя со мной на своей строящейся кухне, когда мы оба босиком, а на мне только его рубашка.

— Что ты делаешь? — Спрашиваю я.

— Танцую с тобой.

— Почему?

— Потому что я так хочу.

Вспыхивает старое воспоминание. Он сказал мне, что часто заставал своих родителей за этим занятием на кухне. Я знаю, что последние шесть лет он пытался дистанцироваться от всего, что напоминало их отношения, поэтому то, что он говорит, что это то, чем он хочет заниматься, кажется немного большим и более важным, чем просто совместное времяпрепровождение на кухне.

— Звонок был настолько плохим?

Его челюсть сжимается, прежде чем он кивает, чтобы сказать мне "да".

— Она расстроена на тебя из-за меня.

— Мне все равно, Хэлли.

— Но ты должен. Я знаю, как она важна для тебя.

— Конечно, она такая. Но я также позволил ее чувствам влиять на мои на шесть лет дольше, чем следовало. Наконец-то я делаю то, что хочу.

— Рио. — Я играю с волосами у него на затылке. — Она меня ненавидит.

— Я думаю, мы оба знаем, что на самом деле она злится не на тебя. — Он позволяет этой правде повисеть в воздухе некоторое время, прежде чем добавляет — Я никому не позволю снова все испортить. Ни ей, ни мне. Пожалуйста, не беспокойся об этом. Я думаю, однажды она одумается, а если нет, что ж, это ее личные проблемы. Но я не собираюсь снова все портить.

Я хочу возразить и напомнить ему, что с ним ни за что на свете не будет долго все в порядке, если его мать будет против того, чтобы мы были вместе. Он слишком уважает ее, чтобы допустить эту трещину между ней и женщиной, с которой встречается. Я просто надеюсь, что однажды у меня будет шанс изменить ее мнение обо мне.

— Хэлли, — шепчет Рио, все еще медленно танцуя со мной на своей кухне. — Мы делаем это? Ты и я. Потому что я полностью согласен.

Я слегка смеюсь. — Я думала, прошлая ночь отчасти ответила на этот вопрос.

— Мне бы очень хотелось услышать это от тебя, чтобы убедиться, что я ничего не предполагаю.

У него такой милый, умоляющий взгляд, когда он ждет моего подтверждения.

— Ты ничего не предполагаешь. Я притягиваю его к себе, чтобы он поцеловал меня. — Я тоже вся в деле. Это ты и я.

Снова так и подмывает сказать, но навсегда кажется более точным.

Рио, 20 лет

— Я решил, что буду участвовать в драфте НХЛ в этом году.

Я ждал, чтобы сказать ей, пока не увижу ее лично, и, очевидно, момент, когда мы вместе рухнули на мою кровать, переплетя конечности и с трудом переводя дыхание, был подходящей возможностью, которую я счел подходящей.

Хэлли перекатывается на живот, прижимаясь обнаженным телом к моей обнаженной груди, чтобы посмотреть на меня. Широко раскрытые глаза и широкая улыбка на губах. — Это ты?

Я заправляю ее длинные растрепанные волосы за ухо. — Я знаю, что это раньше, чем я изначально планировал, но мой агент чувствует, что сейчас самое подходящее время. В худшем случае, если меня не возьмут, по крайней мере, у меня есть еще два года, чтобы играть здесь.

— Тебя выберут. Рано, держу пари. Количество внимания, которое вы получили от скаутов в этом сезоне, просто ошеломляющее.

Я провожу пальцами по ее обнаженной спине, слушая плейлист этого года, который она составила. Теперь, когда Хэлли учится в колледже дизайна интерьера и у нее более гибкий график, она смогла чаще приезжать в Мичиган, чтобы видеться со мной, а поскольку я не смог приехать к ней на день рождения, она села в самолет, чтобы прилететь ко мне.

Слава Богу.

В отличие от прошлого года, когда она заканчивала среднюю школу, сейчас мы не можем не видеться больше месяца. Наши семьи обе знают о наших отношениях, хотя, очевидно, они знали еще до того, как мы это подтвердили. Они полностью согласны. Моя мама, возможно, самая восторженная из всех, но это не так уж удивительно. Она обожала Хэлли с того самого момента, как Харты переехали в соседний дом.

И хотя да, Люк провел все лето после того, как узнал, взбешенным на нас обоих, прошло почти десять месяцев с тех пор, как он узнал о своей сестре и мне, и он постепенно начинает привыкать к этой идее.

— Из чего эта песня? — Спрашиваю я, когда из динамиков бумбокса начинает играть следующая.

— Ты не помнишь? Это песня, которую ты включил прямо перед нашим первым разом.

— Я помню. Мне просто нравится слышать, как ты рассказываешь мне о каждом из них. И я рад, что эта песня попала в плейлист. Я с радостью перемотаю запись назад и буду проигрывать ту ночь снова и снова.

Посмеиваясь, она устраивается на мне, кладет голову мне на грудь и обнимает меня за талию.

Мы долго лежим так, обнимая друг друга и слушая музыку, прежде чем я, наконец, набираюсь смелости спросить то, что давно хотел спросить.