Чтение онлайн

Моя работа на первом этапе была почти сделана, теперь дело за Мумером. Впрочем, он прекрасно об этом знал. Сосредоточенно нахмурившись, Мумер в строгом порядке капнул вываренной кровью из ковшика на сердце, печень, легкие и желудок. Легкий дымок застелился над столом. Ожившие органы стали бледнеть, расплываясь в пузырящемся растворе.

– Да станет разрозненное целым, - негромко проговорил Мумер.

Взяв из другого сосуда горсть порошка, он с ладони сдул его на дрожащую бесформенную массу. Прозрачный раствор сразу потемнел, покрываясь тонкой корочкой. Удовлетворенно кивнув головой, Мумер хлопнул в ладоши и выжидающе посмотрел на меня.

– Сейчас, - пробормотал я.

Из плотного мешочка я извлек четыре тонкие серебряные иглы, закаленные в крови. Воткнув их в средние пальцы рук и ног мертвеца, я вытянул руки над телом и несильно надавил. Дымок над столом уплотнился. Темная масса загустевшего раствора вместе с органами стала медленно просачиваться сквозь выпотрошенную грудную клетку.

– Смотри, Зомбер!
– удивленно толкнул меня Мумер.
– Что-то иглы как-то уж больно быстро плавятся.

И точно. Серебряные иглы, отвечающие за правильное вживление органов, уже оплавились с краев и понемногу теряли форму.

Ну, началось в поселке утро!

– Такого быть не должно, - испуганно пробормотал я.

– Знаю, что не должно, - буркнул Мумер.
– Что делать будем?

– Тело не готово для второго этапа, - я растерянно потер лоб.
– Органы еще не вживились.

– У нас около двух минут, не больше, пока иглы окончательно расплавятся, - мрачно сказал Мумер.

– Может, сразу Костолома позовем?
– предложил я с робкой надеждой.
– Скажем, что ритуал идет не так, как должно, и все тут.

– Сомневаюсь, что это хорошая идея, - покачав головой, буркнул Мумер.
– Забыл, кто завтра приезжает? Вампилер, земля ему пухом. Если мы и в этот раз заказ сорвем-провалим, доверие к нам может упасть окончательно.

– А как Костолом посмотрит на испорченное тело героя?!

– Плохо, ясен череп. У нас чуть меньше минуты. Думай!

Я рухнул на табурет и сжал голову руками. Ну почему с этими героями всегда все не так идет? В прошлый раз, правда, с первой стадией все было нормально. Сейчас же просто бардак какой-то! Однако не время распускать сопли. Я собрал волю в кулак и сосредоточился на проблеме.

Итак, слишком быстро плавятся серебряные иглы. Что можно сделать? Единственно, что сразу приходит в голову, это…

– … А если другие иглы воткнуть рядом?
– будто прочитал мои мысли Мумер.
– Что будет-то?

– Я не знаю, - обеспокоенно отозвался я.
– Теоретически, если перебрать с серебром, у тела исковеркается баланс сил. Серебро вообще опасный для мертвых металл. Могут появиться непредвиденные осложнения. В практике у меня такого никогда не случалось.

– Похоже, сегодня случится, - мрачно предсказал Мумер.
– Десять секунд! Иглы запасные есть?

И вот тут я всем замирающим сердцем поблагодарил Торговца, подсунувшего мне позавчера бракованные руки. Частей тел на последнего зомби не хватило, и один комплект игл остался неиспользованным.

Повезло!

– Есть!
– воскликнул я, лихорадочно шаря в мешочке.

Трясущимися руками я извлек иглы из мешка и кое-как воткнул их рядом с почти полностью расплавившимися.

– Вовремя, - буркнул Мумер, вытирая градом льющийся пот.
– Что теперь?

– Ждем, пока весь раствор не впитается в тело, как и обычно, - облегченно выдохнул я.
– Вроде не текут, а?

– Нормально, - успокоил меня Мумер, внимательно изучив новые иглы.
– Что же это было такое?

– Не знаю, - медленно проговорил я, сразу посуровев.
– Как бы не вышла боком эта наша гениальная идея.

– Будем надеяться, не выйдет, - крякнул Мумер.
– Ну что, вроде готово. Все впиталось. Продолжаем?

– Продолжаем, - тяжело вздохнул я.

Откупорив последний сосуд, Мумер вытащил из него горсть извивающихся полых червей и кинул их на тело. Только они, должным образом обработанные магией, могли срастить между собой вживленные в мертвое тело органы. Черви мгновенно зарылись в мясо и исчезли внутри мертвеца.

– Силой, данной мне, призываю тебя обратно в жизнь!
– пробубнил Мумер.
– Зомбер, кристалл!

Я достал из кармашка на поясе Темный кристалл и протянул его Мумеру. Положив кристалл на лоб мертвеца, Мумер по-особому скривил губы и на демоническом языке прошипел несколько слов. Сколько я не просил его, Мумер остался непреклонен и ни под каким предлогом не захотел научить меня хотя бы одному из слов демонов. Единственно, что я смог вытрясти из него, так это смысл данной фразы.

"Восстань, раб, и умри во славе!" - вот что означали сказанные Мумером слова. Мгновение ничего не происходило, а затем тело зомби скрутила родовая судорога. Смерть пришла в жизнь.

– Встань, Гмог!
– прогремел Мумер.
– Подчинись мне!

– А-а, - взревел мертвец, открывая глаза и медленно садясь на столе.
– Кто?!

– Я создатель твой, подчинись мне!
– еще громче грохнул Мумер.

– Почему?
– хрипло выдохнул мертвец.
– Почему я здесь?!

Интересный вопрос. Такого от оживших мертвецов я еще не слыхал. Налитые кровью глаза зомби сфокусировались на Мумере. И вновь в глубине глаз вспыхнула та же беспредельная ненависть, что и у того, первого героя.

– Ты?!
– прохрипел мертвец. С губ зомби закапала ядовитая пена.
– Ты?! Умри!!

Скрюченные пальцы героя рванулись к горлу Мумера. Почему-то я вдруг понял, что охранный талисман не защитит Мумера на этот раз. И Костолом уже никак не успеет на помощь. Я в ужасе зажмурил глаза, ожидая услышать самое худшее: хруст позвонков и предсмертный хрип Мумера.

Но ничего не было. Я несмело приоткрыл один глаз. Затем другой. И увидел, как зомби, закатив безумные глаза, медленно раскачивается на пальцах ног в такт крутящемуся в руках Мумера тускло-желтому амулету. Руна, выгравированная на амулете, была мне незнакома.

– Ух! Откуда в-взял?!
– заикаясь, спросил я у Мумера.

Тот, сам пребывающий в шоковом состоянии, провел рукой по лицу и без сил присел на краешек стола. Зомби продолжал бестолково качаться на одном месте.

– У Торговца приобрел, - выдавил Мумер трясущимися губами.
– Подумал, может, пригодится.

– Ну ты даешь!
– выдохнул я изумленно.
– А руну откуда знаешь?

– В Магистрате у Струпа видел. Руна Контроля.

И так невысокого роста, Мумер, по-моему, еще усох сегодня пальца на три. А может, и больше. Халат его был весь мокрый от пота.