Чтение онлайн

– И сколько она держать будет? Ну, под контролем?
– настороженно поинтересовался я.

– А я откуда знаю?
– вопросом на вопрос буркнул Мумер.
– Вызывай Костолома, пусть он дальше сам с этим Гмогом разбирается.

– Зачем ты мертвяка назвать-то решил?
– спросил я его, вытаскивая молоточек.
– Никогда ж не называли.

– Ну, герой без имени - как-то несолидно, - пожал плечами Мумер.
– И давай побыстрее с Костоломом. А то что-то зомби головой трясет.

И точно.

Зомби стал обеспокоенно вертеть головой, хотя глаза оторвать от амулета по-прежнему не мог. Взмахнув молоточком, я нервно стукнул в гонг, ожидая появления Темного портала.

Ничего не произошло. Костолом к нам на помощь спешить и не думал.

– Зомбер? Где Костолом?
– крякнул Мумер.

– Не знаю!
– воскликнул я.

Размахнувшись, я со всей силы шарахнул по гонгу. И отпрянул со страхом. Прямо над ритуальным столом заклубилась призрачная тень небольшого крылатого существа с шипастой булавой, зажатой в руке. Кожа тени была темно-красного цвета, словно тварь недавно облили свежей кровью. Еще вместо обычных двух глаз существо было владельцем целых шести зрительных органов.

– Что надо вам, людишки?!
– рокотом прокатился по подвалу хриплый низкий голос.

– Я Костолома вызывал, - пискнул я.
– Вот, гонг Магистрата.

Для подтверждения своих слов я ткнул пальцем в еще дрожащий гонг.

– Костолома?
– рыкнула тень.
– Костолом!!!

Имя начальника Магистрата мощно громыхнуло в подвале. И почти сразу из земли рванулся пузырь Темного портала. Тень растаяла в воздухе, словно ее и не было, а несколько помятая фигура Костолома уже вылезала из слизистого пузыря в традиционном фиолетовом плаще. Он, этот плащ, у них один на всех начальников был, наверное.

– Вы что творите?!
– заорал Костолом в бешенстве.
– Зачем астрального стражника потревожили? С ним же расплачиваться придется!!

– Да я, собственно, Магистрат вызывал, - пробормотал я, отводя глаза в сторону.
– Вот только на мой вызов что-то никто особо не спешил.

– Поговори мне тут!
– грозно оборвал мои речи Костолом.
– Это кто?

– Это - герой-зомби, - буркнул Мумер.
– Как и заказывали. Такой же озверелый, что и тот, с кем Струп воевал. Сразу на нас кинулся, только ожил.

– Да?
– хмуро зыркнул на Мумера Костолом.
– А откуда у тебя, Мастер, амулет Контроля?

– Струп дал, - пробурчал Мумер негромко.
– Как раз для таких случаев.

Я не сразу сообразил, что ответил Мумер на вопрос Костолома. А когда понял, вдруг насторожился. Только что Мумер говорил, что амулет ему продал Торговец. Костолому же он сказал совсем другое.

Что же это? Мумер соврал, что ли? Кому из нас?

– Струп?
– прищурился Костолом.
– Что ж, выясним! Хэй! Паланкин Смерти сюда!

Начальник Магистрата взмахнул затянутой в костяную перчатку рукой. В развороченной земле рядом с остатками портала открылась Пустотная трещина. Из нее выплыла небольшая светящаяся клетка, которую тащили на себе четыре бесплотных духа в призрачных одеждах. Воздух в подвале ощутимо похолодел.

– Давай его туда!
– скомандовал Костолом.

Мумер качнул амулетом в сторону клетки. Герой-зомби, неохотно передвигая ногами, медленно прошел сквозь прутья клетки. И сразу яростно взвыл, кинувшись обратно на Мумера. Мумер испуганно дернулся в сторону. Но прутья клетки не пропустили мертвеца, отбросив его к противоположной стенке. Из дна Паланкина вылезли призрачные щупальца. Заполонив клетку, они опутали героя с ног до головы. Зомби захрипел от бессилия и замер на месте.

– Странный он какой-то, - пробормотал Костолом.
– Да, кстати!
– Он внимательно посмотрел на нас с Мумером.
– Сегодня пришли последние сведения относительно вашего прошлого героя. Так вот, реакция агрессии, наблюдаемая у него, как выяснилось, вполне естественна и объяснима. Герои ощущают себя намного яснее, чем обычные зомби, осознавая то, что они уже мертвы, и это вызывает у них чувство неизмеримого страдания. Но ничего.
– Костолом недобро усмехнулся.
– Адепты поработают над ним, и после небольшой коррекции он присмиреет. Вот так!

Костолом махнул рукой. Паланкин, влекомый бесплотными духами, исчез в трещине.

– И еще одно!
– грозно зыркнул начальник Магистрата напоследок.
– Завтра с остальными зомби в девять быть в Магистрате! И чтоб без опозданий!

– Да понятно, понятно, - буркнул Мумер.
– Не тупые.

Но его уже никто не слушал. Вновь оживший портал поглотил мощную фигуру Костолома. Остатки слизи аккуратно уложили обратно вывороченные из пола камни и быстро испарились. Мы остались одни.

Да-а. Спору нет, работа сегодня была сделана на славу. Только оптимизма у меня от этого немного прибавилось. Отчасти потому, что по ходу дела возникло довольно много вопросов, ответы на которые я найти пока не мог. Не хватало данных. Вот их добычей я и решил заняться, пока Мумер, который эти вопросы, кстати, в большинстве своем и вызвал, не слинял домой.

– Слушай, сосед, - набравшись смелости, обратился я к нему.
– Что-то странное сегодня происходит, ты не находишь?

– Это уж точно, - пробормотал Мумер.
– Можно сказать, день сюрпризов.

Из-за стычки с зомби его драгоценные сосуды были разбросаны по разным углам подвала. Кряхтя, Мумер поочередно поднимал их с пола и складывал в кучу на столе.

– Вот мне, например, очень интересно стало, зачем ты Костолому соврал?
– сказал я, и сам испугался тому, что произнес.

В подвале сгустилась напряженная тишина.

– А почему это ты решил, что я соврал?
– уставился на меня Мумер.

– Ну, - протянул я нерешительно.
– Мне ты сказал, что руну Контроля приобрел у Торговца. При чем же здесь Струп?

– А, вот ты о чем, - легкомысленно махнул рукой Мумер, наклоняясь за очередной склянкой.
– А у Торговца руна откуда взялась, ты не подумал? Так вот, Струп ему и передал. Специально для меня.

– Когда это он успел?
– подивился я.
– Он же это, того…

– Умер, что ли? Ну ясен череп, - кивнул Мумер.
– Но перед последним своим заданием он передал руну Торговцу, а тот передал ее мне. Вот и все.

– А как Струп нашел Торговца перед своим последним заданием?
– не сдавался я.
– И почему он передал руну для тебя, а не переслал в Магистрат?