Чтение онлайн

– Вот это да! – у Ворвуда даже перехватило дыхание от такого напора мысли Гинзла. – Вы говорите довольно грандиозные вещи, профессор.

– На самом деле это просто азы механики подпространства, – улыбался Гинзл.

– Возможно, – проговорил Ворвуд. – И… куда же его отбросит?

– Ну как? – удивился такому вопросу профессор. – Корабли ведь уходят вперед во времени при движении в подпространстве. Соответственно, компенсатор возвращает их назад. Таким образом, базовый корабль пришельцев будет отброшен в прошлое.

– Здорово, профессор! – улыбаясь, восхитился Ворвуд и вдруг перестал улыбаться. – Но только зачем все это? – обескураженно спросил он.

Рэнг усмехнулся. Как он и предполагал, очередная научная идея оказалась просто болтовней. Гинзл демонстративно игнорировал его усмешку.

– А разве непонятно? – проговорил он. – Ведь базовый корабль пришельцев будет не просто отброшен в прошлое, он переместится в себя, то есть именно в самого себя.

– Вот оно что, – понимающе кивнул Ворвуд.

– Устроим чужакам ностальгическую экскурсию по старым добрым временам? – с усмешкой произнес Рэнг.

– Нет, Рэнг, – сказал ему Ворвуд. – Пойми, он смешается с самим собой.

– Да, примерно так, – вставил Гинзл. – Как известно, тело не может находиться в одном месте дважды. Атомам станет тесно, когда они окажутся один в другом, – он со снисходительной улыбкой смотрел на Рэнга.

– И что тогда будет? – нахмурившись, пробормотал тот.

– Будет Бум! – Гинзл в притворном ужасе расширил глаза, а потом снова заулыбался.

– Подождите, профессор, – проговорил Ворвуд, – но они не возродятся после этого?

– Нет, – пояснил Гинзл. – Во-первых, мы ведь не уничтожим их здесь – они уничтожатся там, в другом времени. А во-вторых, они представляют собой энергию, а энергия, как и материя, также не может существовать дважды. Это закон сохранения, который, собственно, и представляет их форму жизни. В данном случае этот закон будет нарушен, и сама их сущность разрушится. Таким образом, они неминуемо погибнут, и погибнут навсегда.

– Замечательные слова, профессор, – радостно произнес Ворвуд. – Лучшие из всех, что я когда-либо от вас слышал.

– Я старался.

– Но ведь это отлично! – продолжал восторгаться Ворвуд – Все! Мы нашли способ, как справиться с ними! Ммм… то есть вы нашли. Но все равно. Теперь мы знаем, как победить их! Остается только осуществить это.

– Э-э-э… здесь есть маленький нюанс, – осторожно заметил Гинзл.

– Нюанс? – нахмурился Ворвуд. – Какой нюанс?

– Собственно, так, небольшое уточнение, – промямлил профессор. – Дело в том, что мне не удастся так просто настроить компенсатор – ну, чтобы он воспринимал базовый корабль как окружающее пространство. Я не могу сделать это так просто.

– Не можете?! – выкрикнул Ворвуд, разозлившись от таких резких переходов, когда сначала было найдено решение, а потом оно тут же перечеркивалось. – Профессор! Тогда на кой черт вы тут морочите нам голову, если не можете?!

– Я не сказал, что совсем не могу, – обидчиво произнес Гинзл. – Я не могу это сделать сейчас. Но после уничтожения базового корабля мне наверняка удастся это.

– После уничтожения? Черт… Какой в этом смысл? – стараясь успокоиться, понимая, что напрасно кричит на профессора, проворчал Ворвуд, все же не в силах сдержать недовольства. – Мы все умрем в этом случае.

– Возможно, – согласился Гинзл. – Но как раз тогда это не будет иметь значения.

Ворвуд поднял брови и изумленно уставился на него, пытаясь понять, то ли Гинзл шутит, то ли…

– Базовый корабль чужаков будет отброшен в прошлое, – отвечая на его немой вопрос, пояснил Гинзл, – и будут уничтожены как бы два корабля сразу – тот, что сейчас, и тот, который в прошлом. Хотя это один корабль, просто в разное время, но… В общем, нас больше интересует тот, который в прошлом. Поскольку если он исчезнет еще до прихода к нам, то все остальное не имеет значения. Даже если мы умрем.

– Как это? – не понял Ворвуд. – Хотите сказать, что тогда…

– Да-да, – поспешно произнес Гинзл. – Тогда просто ничего не случится. Если пришельцы будут уничтожены еще до прихода к нам, то ничего не произойдет. Они не придут и не станут нападать на нас, и мы даже не узнаем об их существовании.

– Подождите, профессор, – проговорил Ворвуд. – Но мы ведь умрем?

– Да, – кивнул Гинзл. – Но это не будет иметь значения, потому что ничего этого не будет.

– Как не будет? – продолжал хмуриться Ворвуд. – Куда же все денется? Сейчас ведь это есть – то, что мы воюем с ними.

– А потом этого не будет. Вернее, не потом, а сначала – с самого начала не будет.

– Какое же это потом, если сначала? – пробормотал Ворвуд.

– Это напоминает бредни Наблюдателя, – проговорил Рэнг, – с их отсутствием окружающего.

– Пожалуй, – согласился Ворвуд и посмотрел на Гинзла. – Профессор, вы хотите убить нас, убить их, убить окружающее – словом, уничтожить всех и вся и таким образом прийти к победе.

– Ну, не совсем так, – протянул Гинзл. – Хотя вы верно заметили, что мы победим, только когда умрем.

– Точно как чужаки, – вставил Рэнг, – которые побеждают, когда их уничтожают.

– А пришельцы, – продолжил начатую фразу профессор, – доказав свою силу и способность к возрождению, наоборот, погибнут.

– В общем, кто лучше, тот хуже, – подытожил Ворвуд. – А кто проиграл, тот победил – и наоборот, – он помолчал секунду, размышляя, затем сказал: – Черт-те что. Нет, профессор, это слишком вольная игра с жизнью и смертью. Просто жонглирование нашими жизнями, какая-то клоунада. Нет, это не годится. Я, знаете ли, привык считать, что двум смертям не бывать и когда умираешь, то это навсегда. Извините, но такой вариант не подходит. Хотя и жаль, – он подумал еще немного. – А что, обязательно нужно уничтожать их базовый корабль? Нельзя как-нибудь обойтись без этого?

– Я ведь говорю, – ответил Гинзл, – что без этого мне не удастся настроить компенсатор.

– Н-да? А как он обычно настраивается?

– Обычно компенсатор настраивают на окружающее пространство, привязывая его к звездам, в частности – к ближайшей звезде.

– Но звезды ведь не уничтожают при этом.

– Конечно, – со всей серьезностью ответил Гинзл. – Но о строении звезд известно достаточно много. А вот о строении базового корабля пришельцев… – он развел руками. – Если базовый корабль будет уничтожен, то я смогу диагностировать их энергию в, так сказать, чистом виде без материи – когда они представляют собой именно энергию, свою сущность и больше ничего. А если и базовый корабль, так же как истребители, материализуется в подпространстве и затем выйдет из него, то я абсолютно точно смогу произвести необходимые настройки фактически прямым способом – в момент его выхода из подпространства. Мне это удастся, я почти уверен в этом.