Чтение онлайн

Не просто орудие. Для чего бы то ни было.

Атти замерла перед одной из очередных витрин.

На манекене сияло усыпанное драгоценными камнями багровое платье, повторяющее каждый изгиб тела, открывая плечи, спину и ножку чуть ниже бедра.

На шее у манекена было и украшение. Богатое. Дорогое. Из тех же драгоценных камней. Чёрных.

Она давно не носила таких цветов.

И таких вызывающих образов.

Аттика решительно шагнула в бутик.

А после него отправилась в салон красоты.

Несмотря на то, что уже опаздывала на час.

Мэр позвонил лично.

– Госпожа Аттика, – осторожно начал он. – Вы будете? Гости начинают нервничать.

– Ну так пусть расходятся, – ответила Атти. – Мне будет достаточно и вашего общества. Если там ещё останется, что поесть и если вы меня дождётесь, конечно, – улыбнулась она.

– Сомневаюсь, что кто-то уйдёт так скоро, – ответил Гвилим Хор. – Не будете ли вы любезны хотя бы сориентировать меня по времени.

– Я уже купила, что хотела, – ответила она. – Осталась лишь причёска, макияж, и я вся ваша.

Атти почувствовала, как в улыбке дёрнулся уголок рта генерала.

– Мы вас ждём.

И он прервал связь.

***

Аттика опоздала всего на три часа.

Светский раут был в самом разгаре.

Где-то в полутёмном углу огромной залы играл спокойную музыку живой оркестр.

И всё произошло словно в классике жанра про Золушку, которая вдруг появляется на балу.

Она входит, застывает на пороге, ибо не знает, куда идти. Немного растерянно и испуганно.

Здесь собрались все сливки города-государства. Верхушка общества. Оборотни и их элита.

Все они пришли посмотреть на неё.

В горле как-то неожиданно пересохло.

Первые увидевшие Аттику склонялись к ушам близстоящих, и шепоток пошёл по залу, пока почти все взгляды не были обращены лишь на неё.

Что-то в застывшей толпе, наконец, зашевелилось.

К ней спешил ошеломлённый мэр.

– Госпожа Аттика, – произнёс он обескуражено. – Вас не узнать.

– Не ожидали, что дикарка из леса может выбрать себе платье и красиво уложить волосы? – тихо рассмеялась она.

Он улыбнулся, приходя в себя.

– Вы шикарно выглядите, – сделал он искренний комплимент.

– Спасибо, – ответила она улыбкой на улыбку и благодарно кивнула головой.

Толпа отмерла, зашевелилась.

С разных концов к Аттике устремились оборотни.

И вдруг остановились.

Атти буквально затылком почувствовала что-то неладное и осторожно повернула голову.

Позади неё стоял Его Высочество Тихран Абон.

С неприступным видом.

Заложив руки за спину.

В чёрных брендовых брюках, новейших дорогих туфлях и белоснежной рубашке, рукава которой были закатаны до локтя, подчёркивая сногсшибательный смуглый цвет его кожи и крепкие трицепсы.

Он не смотрел на неё.

Более того, подбородок его был высокомерно задран, а взгляд устремлён куда-то в сторону.

??????????????????????????

Он словно просто здесь стоит.

Вот только секунду назад за спиной у Атти никого не было.

Она отвернулась, взяла мэра под руку, и они пошли по залу знакомиться с гостями.

– Господин Эббот Слот, – улыбаясь произнёс Хор, – ну наконец-то. Вот уж не думал что когда-нибудь буду так долго искать своего зама.

Мужчина с женщиной, держащей его под руку, обернулись.

Атти сбилась с шага.

Такие глаза невозможно забыть.

Исключительной красоты. Миндалевидной формы. Большие, но невероятно гармонично вписавшиеся в остальные черты лица правильной формы.

И цвет.

Словно чистая бирюза с золотыми прожилками, иногда отливающая чем–то… как будто в них вдруг мелькал туман.

В мире Аттики такая внешность не осталась бы не замеченной. Она была слишком противоестественна. Или скорее сверхъестественна, но здесь, где каждый был как-то генетически модифицирован…

Лишь Атти знала, что достижения науки здесь ни при чём.

Это была одна из девушек с площади.

– Госпожа Аттика, – заговорил мэр. – Мой зам, имя которого я уже упомянул, и его супруга Кхара Слот.

Атти приветственно ей кивнула.

– Очень приятно.

Та ответила на приветствие, внимательно за ней наблюдая.

– И мне.

Они узнали друг друга.

– Господин мэр, – обратилась Атти к нему. – Можно, я наконец перекушу? С утра ничего не ела.

– Да, конечно, простите, – улыбнулся он.

Атти освободила руку и направилась к столам.

– Ну? – возник рядом Дэй Абон, сверкая весёлым взглядом. – Откуда вы знаете моего братца? И это вам я обязан его неожиданным возвращением?

– Не понимаю, о чём вы, – засунула Атти в рот одну из закусок, не желая распространяться на эту тему.

– Фу, как грубо, – улыбаясь, отозвался второй принц. – А ведь в последний раз мы договорились стать друзьями.

– Я сказала, что подумаю, – улыбнулась Атти.

Противостоять искреннему шарму младшего сына Владыки было невозможно.

– Ваши условия? – предложил он.

– Э-м-м-м, – игриво задумалась Аттика. – Как насчёт того, чтобы открыть мне тайну, почему все претенденты на престол вдруг так за мной забегали?

– Во-первых, не только претенденты, – улыбнулся он. – Вы интересны и простолюдинам, так сказать, а во-вторых, здесь нет никакого секрета. Даже Ррат с Марртом с удовольствием изложили бы вам свои предложения, если бы вы дали им шанс.

– Я им не доверяю.

– Вау-у, – протянул Дэй Абон. – Как опрометчиво доверять тому, кого видите второй раз в жизни.

– Я редко ошибаюсь в людях, – парировала она.

– Я не человек, – хитро блеснули его глаза.

– Я серьёзно, – устала от игры Аттика.

Она просто знала, что может доверять младшему Абону.

Знала и всё.

– Вы – ведьма, – ответил Дэй серьёзно. – Единственно известная миру. Если претенденты заключат с вами союз, то предполагают, что это повысит их шансы на престол и вы поможете им победить.