Чтение онлайн

– Как это было? Расскажите, досточтимый Натэн! – потребовали студенты.

– Использовался «Шлем Морифея»? Так? – спросил Сэмэл. – Я полагаю, ничего другого Совет не допустил бы.

– Ну, да, нечто подобное, – вздохнул профессор.

Но тут раздался писк зуммера, извещающий об окончании лекции. И профессор Натэн впервые не опередил его.

– Об этом этапе отношений с Землёй мы поговорим с вами на следующей лекции, уважаемые, – сказал он, спускаясь с кафедры. – Если у нас останется время.

– О-о, жаль! – отозвалась аудитория. – На самом интересном месте!

А Сэмэл заметил:

– Ничего, я в библио-архив загляну!

– Можете не утруждаться, зря потратите время! – предупредил профессор. – Поскольку сведения о факте вмешательства иттян в дела землян имеются только в специальных архивах, – пояснил он. – И доступ к ним имеют лишь узкие специалисты.

– Вот так всегда – самое интересное от нас прячут, – сказал Сэмэл с досадой. – Перейти, что ли, на факультет Истории Космоса? Я бы все их захоронки вскрыл! И обнародовал! Студенты тоже ведь моллюски! Имеют право на любопытство!

Но досточтимый профессор Натэн Бишом, не ответив, посмеиваясь, направился к двери, ведущей в преподавательскую. А студенты, оживлённо болтая, устремились к окнам аудитории.

– Пребывайте в мире и здравии, профессор Натэн! – говорили они, пролетая мимо него. – Да пребудет с вами мудрость, досточтимый профессор!

– До встречи! Добрых намерений! Успешного пути к знаниям, уважаемые! – отвечал им Натэн.

И вот студенты, оживлённо обсуждая лекцию, разлетелись: кто в библио-теку, кто в кафе. А кто и попроще и поближе – в университетский буфет. Чтобы потом основательно позаниматься. Или отдохнуть. Да мало ли у молодёжи дел? Их активная жизнь после лекций только начиналась.

Лана с Мэлой решили устроить сразу отправились домой. Хотя предложение друзей, Сэмэла и Таниты – посмотреть в фильмо-теке фильм о Странниках Моэмы – было весьма заманчивым. Но не сегодня. Они сегодня устали и хотели тишины.

***

Подруги жили в симпатичном коттедже на окраине города.

Впрочем, городом, в обычном понимании, Поон назвать было сложно. Как и все города Итты, он был малоэтажен и раскинут на огромной площади. Пирамидальные высотки вздымались вверх на сотни метров только в самом его центре. Это были: административные здания – Управляющий Форум, Коллегиальное Собрание, Стадиум; учебные и научные корпуса – НИИ, университеты и колледжи; увеселительные заведения – кафе и рестораны; спортивные комплексы – стадионы, клубы, дома спорта, спортивные студии; развлекательные заведения – студии творчества, театры, танц-клубы, выставки; оздоровительные – клиники, центры здоровья, дома отдыха; а кроме того – заводы, фабрики и технические склады.

А вокруг многоэтажного центра – за просторной ЗоХой – Зоной Отдыха, опоясывающей все эти высотки роскошным кольцом насаждений, аттракционов, выставок, мостиков и беседок – вольготно раскинулась малоэтажная жилая зона: море жилых домов с детскими садами, школами и магазинами.

Улицы здесь, всё же, имелись, хотя в них не было особой нужды – народ в Пооне передвигался в основном поверху, в летающих кабинках и гидробусах. Но иттяне во всём любили порядок, гармонию и удобство. Ведь кое-кто предпочитал добираться до дома на старинном транспорте, имея на это полное право. Поэтому дома размещались, как и в прежние времена, по сторонам улиц или, скорее – широких проспектов. Единственное отличие от древних городов, – поскольку благоустроенные территории возле домов были довольно обширны – этих проспектов, радиально отходящих от центра и ЗоХа, было всего четыре. По ним ходил полупустой общественный транспорт, на котором в основном катались дети и старики – не спеша довезёт, куда скажут, и остановится там, где нужно.

Лана и Мэла проживали почти на самой окраине города, неподалёку от Хрустальной Скалы. Конечно, они могли бы поселиться и ближе к университету. И, при этом, каждая иметь своё отдельное жильё. Это было просто – подавай заявку в УСФ – Управляющий Строительный Форум, с приложением эскиза, в котором в вольной форме перечислены все твои требования, и подожди пару часов. Оттуда мгновенно направят бригаду строителей с парой экто-установок, которые выполнят твой заказ быстро, красиво и качественно. Со стандартной или эксклюзивной мебелью – на выбор, и благоустройством прилегающей территории – согласно твоему вкусу. Но студентам жить поодиночке, как правило, было скучно. Особенно после того, как они покинули свои большие любящие семейства в других городах. Лана с Мэлой, подружившись ещё на приёмном собеседовании, решили жить вместе. И за четыре года, несмотря на разность характеров, не надоели друг другу и даже ни разу не поссорились. Лане нравилась её ершистая подружка, нередко превращающая их жизнь в балаган. А Мэлу впечатляла серьёзная ответственность подруги, которая ставила её в нужные рамки. Впрочем, в университете почти все студенты селились в компании друзей или подруг. Иногда даже нескольких. Как у Таниты, например – они жили вчетвером. Дом, который они с подружками себе отгрохали, был четырёхэтажным и торчал на той улице подобно пирамидальному филиалу Форума. Чем изрядно веселил патриархальных соседей. «О, рядом с нами поселились большие персоны, – шутя, говорили они. – Смотрят на нас свысока». И даже однокурсники над этим домом подшучивали, однако любили ходить к Таните в гости всем скопом, нередко задерживаясь там до утра – места хватало всем.

Но Лана с Мэлой не стремились потрясать соседей оригинальностью. Они построили себе удобное скромное бунгало с широкой террасой вдоль дома и, что им особенно нравилось – с прозрачным эркером на крыше. Забираясь туда вечерами – для общения с Творцом, подруги любили потом смотреть сквозь волнистое небо на зелёную Туну и россыпь звёзд, потягивая какой-нибудь экзотический коктейль, которые так обожала пробовать Мэла. Или медитировать там, общаясь по утрам с Творцом, сопрягая с Ним свои планы и намерения. Получая заряд бодрости и просвещая души светом Вселенской Любви, которую, при определённой настройке, легко можно было ощутить. Конечно, для медитации и общения с Творцом подошло бы любое место – ведь всё вокруг это и был Творец, но им нравилось парить в эркере не только мысленно, но и взглядом. В общем – им всё нравилось в их доме. А то, что немного далековато до университета – неважно, главное – уютно и патриархально. Да и что с того, что далеко? С транспортом проблем нет – вызывай сюда на определённой волне кабинку или хватай первую попавшуюся кабинку на транспортном балконе университета – расположенных, как и буфеты, через каждые десять этажей, или же садись в общественный гидробус. И вскоре ты уже на месте.

Мэла с Ланой летели над городом в университетской кабинке, которая, используя силу гравитации, работала беззвучно и не мешала подругам болтать.

– Как много у Вселенной загадок! – мысленно управляя кабинкой, восторженно говорила Лана. – Я бы хотела раскрыть хотя бы одну из них. Например – загадку Странников. Вот бы слетать на Землю и познакомиться со Сфинксом! Я уверенна – Моэмы не так уж неприступны, как описал почтенный Донэл. Жаль, что путешествовать по Космосу самостоятельно нам пока не разрешают!

– Слетать самой! Тебе этого хочется? – возмутилась Мэла. – Тебе мало наших лабораторных работ по космогонии? Я после них вся краснею. От стыда и от страха. Ты не заметила? И каждый раз выхожу из равновесия. Это так трудно – летать! Даже в студии.

– Ты смеёшься? Скука! Полёты в студиях космогонии, конечно, почти реальны, но именно – почти. Помощь ведь всегда рядом. А мне хочется забыть про наставников и инструкции, и самой принимать решения! Открыть какую-нибудь цивилизацию! Прославиться! Всех удивить своими талантами! А путешествовать с наставником по уже изученным местам это всё равно, что побывать на школьной экскурсии с преподавателем. Или даже – на прогулке в ЗоХу в детском саду.

– Да, в детском саду? – фыркнула Мэла. – Чувствую – как только тебе позволят самостоятельно вылететь в гиперпространство, только мы тебя и видели! Улетишь неведомо куда и превратишься в Космического Странника. В Моэма! А для меня и лабораторные полёты это стресс! – вздохнула она. – И зачем я только поступила на этот факультет Космических Исследований и Навигации?

– Как? Ты сказала это? Разве ты не хочешь исследовать вселенные?

– Я? Да ни за что! – вдруг заявила Мэла. – Чувствую – это не моё!

– Ничего себе! – удивилась Лана и их кабинка, остановившись, зависла. – И с каких пор ты это чувствуешь?

– С недавних, – вздохнула Мэла. – К тому же, на последнем тестировании мне назначили пройти курс адаптации к стрессовым ситуациям. Я неадекватно на них реагирую. Мой психотип не подходит для исследователя. Вот!

– Как? Ты мне ничего не говорила.

– Я решила сначала подумать. И поняла: всё правильно – я проф-непригодна. В этой профессии надо быстро принимать решения, брать на себя ответственность – за кого-то и за что-то. А ты ведь сама знаешь, какая я безалаберная и безответственная! Я за себя-то не всегда могу отвечать, – кокетливо повела она плечиком.– Предпочитаю перекладывать это на других – на папу, маму, ректора, Управителей, Совет…