Чтение онлайн

– Потому, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке и лишь для второй мыши. Вот, почему!

– Интересное мнение. А, главное, правдивое. Вот только мне ничего от вас не нужно, юная леди. Но я был бы рад, если бы вы согласились стать моим собеседником на то время, когда будете приходить сюда читать.

– Собеседником? К вам редко заходят посетители?

– Да, увы. А те люди, которые у меня всё-таки бывают, обычно точно знают, какую литературу ищут. С ними не очень-то пообщаешься, потому как личности они занятые и на разговоры о книгах у этих посетителей просто нет времени. Мне же иногда хочется обсудить с кем-нибудь прочитанную книгу или просто поговорить о жизни. Словом вы, девушка, напрасно опасаетесь обмана.

– Благодарю за откровенность, уважаемый!
– учтиво склонила я голову, - и простите мне мое недоверие. Просто время такое пошло, что в словах любого незнакомца начинаешь искать скрытый смысл.

– О, я все понимаю, юная леди - не извиняйтесь! Более того, вы совершенно правы, что проявляете бдительность, но опасаться меня вам все же не стоит, поверьте. Я всего лишь одинокий старик, который будет счастлив обществу юного, острого ума. Так, что вы можете приходить сюда в любой удобный для вас день и в волю читать.

– Спасибо большое! С удовольствием приму ваше приглашение, уважаемый!

– Мое имя Тирс тер Риз, юная леди.

– Рори йор Райс, - присаживаясь в книксене, которому меня в первую очередь обучила Нора, представилась я своим новым именем. Тем, которое взяла себе в первый же день работы в трактире.

На этот шаг мне пришлось пойти из тех же соображений, по которым я не носила одежды земного производства. Остаться Джорджианой Вангели, было равносильно тому, как если бы я вышла на центральную площадь Китового киля и прокричала о своем иномирском происхождении. Что совершенно не входило в мои планы.

Но совсем уж отказываться от себя прежней я не стала, взяв имя созвучное домашнему - Джори, как меня кратко звали двое самых близких людей: мама и отчим. А фамилия, вместе с приставкой "йор", так и вовсе выбрались сами собой. Незамысловатое и короткое родовое имя как раз соответствовало представительнице "простого люда", к которому я себя отнесла при знакомстве с Торном.

Замахиваться на человеческую аристократию, которая имела приставку "тер", даже и не подумала. Во-первых, чревато нехилыми неприятностями, если представители местного закона по какой-то причине вдруг меня задержат и начнут выяснять подноготную. А во-вторых, я почти наверняка не получила бы работы в трактире и осталась на улице без средств к существованию.

– Ну, что же, Рори Райс, я рад, что мы с тобой смогли договориться, - тем временем произнес мой новый знакомый и снова улыбнулся.

– Взаимно, лорд Риз, - ответная улыбка озарила мое лицо.

– Зови меня Тирс, девочка. К чему все эти расшаркивания?

– Хорошо. В таком случае, до свидания, Тирс. Я обязательно к вам приду в ближайшие дни!

Из лавки я выскользнула довольная как кошка, что объелась сливок. Теперь у меня был доступ к книгам, к информации, а ведь все знают, что тот, кто ею владеет - владеет миром!

Мне мир был не нужен, я просто хотела узнать, смогу ли вернуться когда-нибудь домой. И, если это вдруг окажется невозможным (чего исключать было нельзя), выяснить относительно того, на что могу рассчитывать здесь, на Гелиане. Получить образование, если такая вероятность существует, и стать Человеком. Независимой женщиной, которая не боится никого и ничего.

Таким виделось мне идеальное будущее, но вот получится ли воплотить все эти далеко идущие планы в жизнь... Время покажет. А сдаваться и складывать лапки, пустив тем самым свою жизнь на самотек, я была не намерена. Пока могу, буду бороться за свое место под солнцем, и плевать, что оно принадлежит совершенно чужому для меня миру.

***

Прошел почти месяц с того дня, как я познакомилась с владельцем книжной лавки Тирсом тер Ризом.

Этот старик оказался для меня просто кладезем информации. Казалось, он знал все и обо всем, а найдя в моем лице благодарного слушателя, принялся с радостью делиться своими знаниями. Я же старалась запомнить так много, как могла: для себя наметив ряд основных моментов, которыми следовало заняться в первую очередь. Но к осуществлению задуманного мне так и не удалось приступить. Произошло событие, которое внесло коррективы в планы, касающиеся самого ближайшего будущего.

А случилось это в один из дней, когда я, выпросив у Торна очередной выходной, как всегда пришла в книжный магазинчик. Вот только на этот раз Тирс был в нём не один. Возле прилавка обнаружился хорошо одетый молодой мужчина, густая русая грива которого достигала плеч. Явно не из простых смертных товарищ, вот только не понятно: маг, или просто один из местных аристократов?

– Добрый день!
– изобразила я книксен, первой приветствуя обоих лордов, как полагалось не только младшей по возрасту, но и по положению.

Тирс в ответ тепло мне улыбнулся, а вот незнакомец, повернув голову, взглянул с интересом, что невольно заставило насторожиться. Уж больно взгляд умных серых глаз оказался острым и пронизывающим. Меня точно рентгеном просветили.

– Сколько вам лет, юная леди?
– прозвучали спустя минуту неожиданные слова, от которых по спине пробежал холодок. В то время как настороженность, возникшая у меня в душе ранее, переросла в уверенность, что отсюда надо делать ноги. И как можно скорее, ибо непонятный интерес взрослого мужчины к девушке-подростку точно ничем хорошим для последней закончится не может.

– А вы, лорд, с какой целью спрашиваете?
– холодно осведомилась я, делая шаг назад. К спасительной двери.

Серые глаза русоволосого удивленно расширились, когда тот услышал заданный ему вопрос, а мой последующий маневр заставил озадаченно нахмуриться. Но продлилось все это совсем недолго. Во взгляде незнакомца вспыхнуло понимание, после чего тот вдруг склонился в галантном поклоне и вежливо произнес:

– Прошу прощения, юная леди, если я, своим проявленным интересом, напугал вас! Моё имя Росс тер Йарби. Я являюсь директором школы для магически одаренных детей "Серебряный нарвал". И о вашем возрасте спрашивал только лишь по причине того, что хотел предложить пойти к нам учиться. У вас есть необходимые для этого способности.

– Рори йор Райс, - представилась в свою очередь я и снова присела, придерживая кончиками пальцев юбку платья.

Сказанному этим мужчиной я не поверила, потому как была родом из мира, обитатели которого магией не владели. Да, мистические места, как удалось выяснить на личном опыте, на Земле есть, но и только. Родная планета, в отличие от Гелианы - техногенный мир, где люди не колдуют направо и налево. Так откуда бы у меня взяться магическому дару? Темнит этот лорд, ой темнит! Вот только, зачем?