Чтение онлайн

Наконец идея возникла в голове у степного охотника и в тот же миг он пропустил первый удар. Невероятными усилиями и с помощью одной очень редкой техники (подаренной ему Учителем) орк тут же вытолкнул из тела кровь, контактировавшую с клинком и та выплеснулась на дорожную пыль, сразу свернувшись и став иссиня-чёрной. При этом отравленная кровь выделяла запах, характерный только для антимагических ядов. Это очень напрягало. Если яд не только отравляет тело но и блокирует энергию, то у Хштра больше нет права на ошибку.

Закрыв глаза и положившись на другие органы чувств, орк использовал, пожалуй, одну из самых таинственных техник земных стихийников. Ту, которая по вибрациям почвы и влиянию гравитации на летящие предметы показывала всё, что находится вокруг, вне зависимости от того, видимо оно или же нет. Мир вокруг, невидимый глазу Хштра, но видимый технике, предстал в голове у орка чёрно белой картинкой, на фоне которой двигались четыре смазанных силуэта, с четырёх сторон аккуратно окружающие орка, держа по кинжалу в каждой руке. Перевязь таких же кинжалов украшала каждого нападающего и некоторые из них слегка отличались от других, видимо уже побывав в бою с орком.

Варвар, понимая, что его сила в неожиданном нападении, продолжал изображать из себя слепца, не замечающего приближающихся ассасинов, и только когда один из четвёрки приблизился на достаточное расстояние, орк неожиданно широко взмахнул секирой, удачно задев двух убийц.

Первого Хштра удалось не серьёзно, но всё же ранить (враг оказался достаточно проворен, чтобы сместиться в сторону, снизив урон от удара должного стать если не смертельным, то весьма и весьма опасным). Второму орк всего лишь сбил маскировку, проелозив лезвием по выставленным в блоке кинжалам, что выражалось в исчезновении эффекта смазанности вокруг его фигуры. Третий и четвёртый неожиданно ловко провели выпады двумя клинками каждый, вынудив орк совершить акробатический пируэт, наклонившись назад почти параллельно земле. Клинки убийц при этом оставили на рукояти секиры ядовитые полосы пропитывающей лезвия их ножей жидкости, даже в чёрно белом спектре выглядящей опасно.

Хштра воспользовавшись стихийным заклинанием отфутболил себя каменным столбом чуть в сторону, разрывая дистанцию, и теперь уже и орк и убийцы стали осторожно сближаться, внимательно следя за движениями друг друга. Наконец ассасины, придя к согласию, разделились, и пока двое раненых шли прямо к орку те, что остались с активной маскировкой, тенями стали огибать Хштра намереваясь ударить с двух сторон, пока степняк отвлечён на целей перед ними.

К их сожалению атака не удалась: из под земли навстречу бегущим в обход выстрелили два куска скалы, стесав с тех невидимость и окончательно убедив атакующих, что первые удары орка были не случайны. Хштра открыл глаза и, хмыкнув, приготовился к бою с четырьмя замотанными в чёрное фигурами. Неожиданно орка повело (сказалось применение способности) и только это спасло его от мгновенной смерти потому как клинки, будто клыки змеи, располосовали воздух в сантиметрах от шеи воина.

Убийцы тоже припасли козырь в рукаве. И имя ему как выяснилось было скорость. Маскировка, делающая ассасинов практически незримыми для других, ограничивала их передвижения, но за счёт тренировок проклинаемые многими честными людьми мастера незаметных убийств нивелировали это неудобство, научившись двигаться на запредельных скоростях. И это могло означать только одно — тот, кто на свою беду умудрится сбить маскирующую магию с посланных за ним ангелов смерти, умрёт по определению.

Хштра осознал, в какую ситуацию он попал, раньше, чем очередной клинок пробил ему жизненно важные органы и кровеносные сосуды. Остался только один выход. Скорость — хороший козырь… Пришла пора доставать свои.

С дороги поднялась пыль и комья земли, временно заслоняя врагу обзор и закрывая орку жизненно важные точки подобием каменных доспехов. Когда пыль улеглась, взорам убийц предстал орк, облачённый в лёгкий рыцарский доспех и вооружённый увеличившейся раза в полтора в районе лезвий, обзаведшись кристаллическими элементами, секирой. Атакующая ультимата стихии земли «Сын Камня» предполагала не только многократное усиление имеющегося оружия, но и неплохой доспех, могущий даже компоноваться с уже имеющимся. Если таковой, конечно, надет.

— Ну давайте поиграемся, щенки, — прорычал Хштра, лихорадочно ища возможности ударить атакующих его людей так, чтобы застать их врасплох и парой хороших ударов закончить бой.

Ультиматы тратили невероятное количество магической энергии и за продолжительный период имели все шансы досуха выпить Хштра, доведя его до смерти. Только вот это был самый быстрый способ призвать мало-мальски приемлемый для такой битвы, где каждый пропущенный удар смертелен, доспех и орудие, имеющее возможность не добить, так хотя бы достать столь увёртливые цели.

Орк резко взмахнул секирой и все четверо убийц прыснули в стороны от волн вздыбливающейся земли, потянувшихся во все стороны от этого размаха. Впрочем, один из них чуть замешкался, неверно оценив новую дистанцию удара, и теперь припадал на правую ногу, всё равно при этом двигаясь достаточно быстро. Совпадение или нет, но это был тот же несчастный, ранее попавший под удар ещё не видоизменённой секиры, оставивший на его груди неглубокую, но крайне болезненную рану.

Хштра также заметил эту деталь, но он то как раз прекрасно понимал, что радоваться тут нечему. Подобное «совпадение» лишь означало, что остальных убийц ему не достать. Они были целы, совершенно не планировали совершать ошибки, да и тот, по кому Хштра попал во второй раз, подставился только потому, что уже был ранен и не мог действовать столь же эффективно, как его товарищи.

Эффект неожиданности был упущен, а атакующая ультимата забирала всё больше и больше сил. Орку ничего не оставалось, кроме как медленно отступать к телеге, моля всех богов о помощи. Помощь не приходила. Отходя всё дальше и дальше, отражая редкие кинжалы наступающих убийц, Хштра неожиданно почувствовал как упирается спиной обо что-то твёрдое. Повозка. Всё. Больше отступать некуда. Именно в этот момент свыше решили, что орк ещё не израсходовал свой запас удачи.

Из ближайших кустов с диким воплем вылетел молоденький солдат в форме стражи барона Орена и, размахивая мечом, ринулся в сторону замотанных в чёрные одеяния людей. Трое так и продолжили наступать на орка, а один молнией метнулся в сторону новой действующей фигуры, моментально проткнув той горло, но именно это его движение и стало той роковой ошибкой, которой поспешил воспользоваться Хштра.

Орк взмахнул начинающей понемногу осыпаться секирой и новая земляная волна пиками прошла сквозь тело отвлёкшегося убийцы и три его сотоварища ничего не успели предпринять. Вернее они и не пытались, преследуя цель именно уничтожить орка, но никак не сохранить свой состав. Но и их судьба уже была предрешена, ведь из тех же кустов, из которых мгновением ранее выскочил теперь уже мёртвый стражник, выбегали новые воины, которые, выполняя приказы своего командира, организованными группами бросались на убийц. Те, видимо, и сами осознали, что просто убить орка у них уже не выйдет, и потому переключились на появившихся подобно чёртикам из табакерки воинов на службе у барона Кереха. А Хштра… Хштра сбросил ультимату и начал просто создавать из земли заточенные диски, которые затем швырял в воюющих теперь на два фронта ассасинов.

***

— Чирес! Чирес!!! Не спи! Тебе ещё рано умирать! — капитан Гинок тормошил подчинённого, но тот уже не дышал: раны, оставленные ядовитыми кинжалами убийц, встретивших-таки свою смерть этим солнечным днём, не оставляли раненым ими ни единого шанса.

— Они уже не очнутся, командир, — орк горой возвышался над склонившимся над подчинённым человеком, но, несмотря на всю его непоколебимость, голос Хштра был наполнен сожалением и сочувствием, — Этот яд убивает практически мгновенно. Одна капля может даже меня убить за несколько минут, если я не успею вывести его из организма.