Чтение онлайн

Я нервничала до дрожи все три дня, но когда встала в ритуальной небесной одежде напротив Воина и увидела то, каким взглядом он смотрит на меня, отбросила все сомнения.

Наша история только начинается, и пусть я мало знаю этого мужчину, у меня есть еще целая жизнь, чтобы узнать его и полюбить еще сильнее.

Обмениваясь клятвами, повторяя слова любви и верности, мы не отрывали глаз друг от друга, словно не могли насмотреться. Воин постоянно шептал мне комплименты, а на пиру кормил с руки, на зависть всем женщинам клана. Он не боялся растерять мужества таким отношением к любимой, в отличие от других, и это делало его еще более достойным в моих глазах.

Даже отец выглядел довольным, смотря на нас с теплотой. И все свое отношение он выразил в одном единственном тосте:

– Когда у моей дочери так светятся глаза, то и в моем сердце светло! Воин, всегда поддерживай этот огонь любви! Не подведи!

– Обещаю, вождь, - поклонился Воин Дикому.

– Смотри у меня!
– пригрозил Вупи, прячась за мной.

Ну, не сдержался, мой пернатый защитник! Сегодня ему простительно все, даже стыренный пакет печеньев!

А вечером мы отправились в домик молодоженов, что стоял на самом древнем дереве в лесу, что находился в стороне от поселения. Я так устала, что заснула в нашу брачную ночь, пока Воин закрывал ставни. Сквозь сон я слышала его ласковый смех, а потом укуталась в его теплых объятиях, сонно подумав, что сделала правильный выбор.

Дерек чувствовал меня, как никто другой и не стал торопиться с близостью.

В полдень мы вернулись в клан и застыли на краю поселения от шока. Даже невозмутимый Дерек, казалось, лишился дара речи...

ГЛАВА 20.

Разбитые бочки с запасами кучей валялись на земле, вещи лохмотьями висели на кустах, а с мостов свешивались шкуры.

– Беда.
– прошептала я, чувствуя, как плохое предчувствие ледяными тисками сдавило грудь.
– Кто-то проник в лес! Неужели, магия дала сбой?

Воин сжал мою руку до боли, повернулся ко мне, и тут я увидела, как к нему крадутся мужчины в латах:

– Берегись!
– предостерегла я мужа, да поздно - тяжелое полено опустилось Дереку на голову.

– Взять ее!
– скомандовал кто-то сбоку, и на меня накинули удушливый мешок, связали поверх веревкой и толкнули в спину.

– Иди сама, а то вырубим тебя, как твоего дружка!
– скомандовали чужаки, злобно посмеиваясь.

– Вы полевки?
– догадалась я по форме. Пусть я ни разу не видела их обмундирование, но по рассказам наших мужчин именно так их и представляла.

– А ты - лесная?
– издевательский тычок острым предметом в спину я заметила краем сознания, все мысли занимало происходящее.

Где отец? Где мужчины, которые должны нас защищать? Что случилось за одну ночь? Неужели, магия позволила чужакам на нас напасть?

Помогало держаться одно - я не видела ни одного трупа.

Рядом кто-то двигался на лошадях, я насчитала три верховых и пять пеших. Не справлюсь, даже если положу на вызволение свою жизнь - воин из меня был слабенький.

В родном поселении я ориентировалась с закрытыми глазами. Перешагивала корни, огибала кусты, словно все видела.

– Ведьма!
– шептались полевые.

– Да она тут всю жизнь живет! Ты свой дом тоже знаешь!
– возражали другие.

Я поняла, что мы идем к лобному месту, а, значит, лесных собрали вместе. Что же чужаки хотят?

С меня сорвали мешок, заставили встать на колени, а Дерека бросили рядом и вылили на него ведро воды. Тот закашлялся, очнулся, непонимающе моргая, морщась от боли в голове. Из раны на голове сочилась кровь, струйкой стекая по шее мужчины.

Я огляделась и в жилах застыла кровь. Лесных согнали, как овец, в кучу. Приставили лезвия к горлам и женщин, и детей, и стариков. Мужчин держали отдельно. Я заметила, что их до странности немного, и выглядели они ужасно: побитые, раненные, еле качались на коленях.

А в центре лобного места к столбу был привязан Дикий. Грудь мужчины была так располосована плетью до глубоких красных борозд, что у меня руки затряслись от увиденного. Рядом с ним стоял Полевой в доспехах и плаще, с плеткой наготове, и с такой кровожадной улыбкой, что стало жутко. Видно, что он не остановится ни перед чем ради достижения своей цели.

– А этого почему в общак бросили?
– спросил Полевой, пренебрежительно глядя на Воина, что вставал на ноги.

– Средний принц, простите нас!
– полевки бросились на колени.
– Мы сначала треснули поленом по голове, а только потом разглядели! Мы заслуживаем смерти!

Хлыст щелкнул по земле, и рядом с нами опустился на корточки мужчина в доспехах -истязатель моего отца. Скользнул взглядом по мне, а потом остановился на Воине:

– Дерек! Так вот ты где, негодник! Что, хотел первым отцу Огненное сердце принести?
– мужчина пренебрежительно посмотрел на него с головы до ног.
– Даже нарядился как эти дикари! Надо было действовать, как я! Смотри!

Они знакомы?! Воин и этот урод знают друг друга? Не может быть! Нет! Не хочу верить! Но...

– Ты что творишь?
– голос Воина хрипел от злости.
– Отпусти их, Норис! Отпусти всех до одного и убирайся отсюда!

Норис! Дерек назвал его по имени! Он точно знал его!

Грудь словно пронзило стрелой насквозь, я повернулась к мужу и прошептала:

– Ты. ты.
– из глаз покатились слезы.

Воин попытался схватить меня за руку, но я не далась, отодвинувшись.

– Да конечно!
– не обращал на меня никакого внимания Полевой.
– Уйти и отдать тебе трон, потому что ты принесешь на блюдечке Огненное сердце? Прости, брат, но путь к абсолютной власти преодолеет лишь сильнейший, а не шут! Разве принц может играть в такие переодевания?

Брат?! Принц?!

Великий Янус, за что ты так со мной?!

Полевой ткнул ручкой плети мне в плечо, и Дерек тут же подскочил и с прыжка, как дикая кошка, набросился на него. Братья успели обменяться парой ударов, пока их не растащили в разные стороны.

Норис сплюнул кровь на землю и прошипел:

– Якшаешься с Лесными? С нашими кровными врагами? С извергами, которые безжалостно убили старшего брата, расчленили его тело и скормили волкам, а сами съели сердце?
– Норис в порыве жгучей ненависти плевался кровавой слюной и смотрел на меня: - Я слышал, ты тут женушкой обзавелся. Что? Неужели, так хороша в постели, что ты забыл родную семью? Что решил предать нас?!

– Забери людей и убирайся отсюда. Я тоже один из Лесных. Ступив на эту землю, ты бросил вызов и мне!
– Воин пытался броситься на Нориса, но четверо полевок крепко держали его за руки и за ноги, буквально повисли на нем.

– Тебе?! Кто ты такой, чтобы мне приказывать! Напомнить, что ты младше меня? Напомнить, что твоя семья не здесь, а там, во дворце?
– Норис показал пальцем в сторону Долин.
– Ты - лесной? Льешь воду в уши жене?

– Пролив кровь. ты не вернешь старшего брата! Я тоже пришел сюда с жаждой мести, но узнал этот народ лучше. Если бы мы не бросили вызов Лесным, желая завладеть Огненным Сердцем, никто бы не пострадал! Они защищались!