Чтение онлайн

— Но как? — почти одновременно сказали мы с Салли, жадно наблюдая за каждым движением учителя. Мастер Серо снова взял деревянную палку для тренировок и проведя по ее поверхности средним и указательным пальцем сложив их вместе, передал ее мне.

— Теперь попробуй сломать! Так просто это сделать тебе не удастся.

— Так, что вы сделали? — Салли взял палку из моих рук и трогая ее не заметил совершенно ни каких изменений. Хорошенько размахнувшись он ударил по скамье, но палка не сломалась и оставила после себя только вмятину на деревянной поверхности.

— Эффект скоро пропадет, но суть вы оба поняли. Заставьте свое оружие быть прочнее. Проведите по его лезвию своими пальцами, поверьте в то, что сможете это сделать, представьте образ в своей голове как разрубаете, например, вон тот манекен и действуйте.

Пока Салли продолжал вертеть палку в своих руках, пытаясь понять, как же мастеру Серо удалось сделать ее такой крепкой, я задал вопрос уходящему учителю:

— Сколько времени у вас ушло на то, чтобы все получилось?

Учитель остановился и не много подумав ответил на мой вопрос:

— Месяц, может чуть больше. Я же один тренировался… — он усмехнулся и покачав своей головой исчез в дверном проеме.

Бар "Пьяное копыто".

В северной части города Гротеск, не было и капли того кровавого безумия, что творилась все утро у восточных ворот. Самый бедный район города, казалось совсем не заметил нападения или ему было просто плевать на все это. Многие горожане этого района прозябали в такой беспросветной нищете, что им, на самом деле, было плевать на судьбу города, ведь даже о своей собственной, они не могли позаботится.

Маркиза, укутавшись в свой темно-зеленый плащ, медленно брела по узким улочкам, посреди домов бедняков, стараясь не попадаться на глаза случайным прохожим и головорезам, которыми был заполнен, весь этот район. В темной подворотне, совсем рядом, несчастного избивали сразу трое, вот еще кого-то поволокли по мостовой, заливая все вокруг кровью. Толпа пьяных стражников хохоча, обнимая и тиская смазливых проституток, прошла мимо, не обращая на происходящее никакого внимания. Какой-то нищий молился, вскидывая свои руки вверх, его силуэт, еле различимый в свете факелов на стене одного из заведений, походил на жуткую статую горгульи. Миновав еще несколько домов, откуда доносились стоны и крики, Маркиза добралась до рынка. Несколько десятков палаток, освещенных редкими кострами, возле которых сидели уставшие за день мелкие торговцы, были завалены всякой утварью и ящиками с дурно пахнувшей едой. Рвота подступила к горлу Маркизы, ей пришлось зажать рукой нос и ускорив свой шаг, чтобы скрыться за одним из грязных брезентов, натянутых поверх палаток. Оставшись не замеченной, она все ближе продвигалась к своей цели, хотя в Гротеске она была впервые. Помня, на увиденной ранее карте, то самое место, куда она должна была попасть и ориентируясь по крепостной стене, где-то справа, Маркиза двигалась к своей цели. Миновав длинные ряды торговых лавок, изредка появляясь в проемах между ними, беглянка, прячась в полах плаща, почти сливавшегося с грязной тканью построек в полумраке, добралась до товарных складов. Эти огромные здания, еле различимые во тьме, высились над остальными постройками вокруг. Когда до них оставалось идти всего несколько десятков метров, Маркиза остановилась, заметив, как свет факелов вырвал из тьмы несколько стражников делающих в патруле. Она свернула за поворот и направилась дальше, но и здесь стояла охрана, скучая и переминаясь с ноги на ногу. Теперь ничего не оставалось, как повернуть назад и идти в обход, вдоль рынка, стараясь обойти выставленные блокпосты охраны. Несколько раз появившись в свете горящих костров, фигура в тёмно-зелёном плаще, попала под уставшие взгляды торговцев, которым было абсолютно все равно, кто это мог быть. Маркиза облегченно выдохнула и, продолжая двигаться к заветной цели, ускорила шаг, стараясь побыстрее покинуть это жуткое место. Отвратительная смесь из экскрементов и стухшей рыбы, продолжала ее преследовать еще какое-то время, когда наконец, ноги сами не привели ее к «Пьяному копыту».

Неизвестно кому только могло прийти в голову такое название для питейного заведения, но здесь хоть было не так мрачно, как на рынке или возле амбаров. С десяток факелов висело на стенах, освещая все вокруг, тел спящих нищих или бьющих кого-то головорезов, нигде не было видно. Улица казалось абсолютно безлюдной, но так могло показаться только на первый взгляд. Из подворотни, напротив висевшей на дверях вывески, подымались клубы табачного дыма. Двое молодчиков, вооружённые топорами, без какого-либо интереса глянули на незнакомку и не заметив в ней ничего подозрительного, снова растворились во тьме переулка.

Маркиза поежилась от холода и направилась к двери, еще раз посмотрев на вывеску «Пьяное копыто», странно что лошадей рядом, нигде не было видно. Если на улице было совсем тихо и почти безлюдно, то внутри хорошо освещённого помещения, в которое она вошла, был полный аншлаг. На сцене музыканты играли на самых разнообразных инструментах, толпа посетителей обнявшись орала какую-то песню, остальные свистя их подбадривали. Почти все здесь собравшиеся были настолько пьяны, что с трудом передвигались, многие просто спали прями за столами. Один из пьяных головорезов начал мочится прямо под стол, но охрана питейной, схватив его быстро под руки, выкинула наглеца за дверь, чуть не сбив Маркизу с ног. Пьяное хоровое пение продолжалось, горлопаны старались перекрикивать друг друга, толкаясь и кривляясь, каждый на свой лад, перед самой сценой. Новая посетительница окинула взглядом все помещение и, увидев несколько свободных столиков у противоположной стены, направилась именно к ним. Путь оказался не таким простым, несколько раз увернувшись от попыток головорезов ухватить ее за грудь или задницу, она достигла стола и устало повалилась на один из стульев, сбросив с себя капюшон. Охрана, стоявшая вдоль стен, очень быстро потеряла к ней всякий интерес, принявшись выталкивать еще одного окончательного напившегося посетителя. Музыканты перестали играть, а горлопаны петь, зевая и хохоча, расходясь за свои столы, обнимаясь и поднимая вверх кружки со спиртным. Сняв свой плащ и показав взору всех присутствующих доспехи Асторийской армии, изрезанные ударами топором и мечей, Маркиза положила на стол свой меч и принялась ждать трактирщика или его помощника. Взгляды мужчин, до этого так смело распускавших свои руки, потеряли к ней всякий интерес, увидев эмблему на доспехах и оружие, которое теперь было на виду. Оставшись довольной от всего происходящего Маркиза, наконец, закрыла свои голубые глаза, чувствуя, что теперь она в безопасности, и погрузилась в размышления о событиях последней ночи.

«Стоило ей только расстаться с епископом, который все пытался вынюхать, откуда она приехала и с предельным интересом наблюдал за каждым ее движением, она так и не смогла нормально расслабиться. Этот старик приставил к ней двух служанок, явно намереваясь узнать через них еще что-нибудь, чтобы наверняка подтвердить свои подозрения, но Маркиза так и не дала ему повода для этого. Увы, но поспать она тоже так и не смогла, уставшее от долгой дороги тело было готово ко сну, но только не разум. Разум говорил ей ждать, ведь рыцари церкви могли прийти за ней в любую минуту. Так она и пролежала пол ночи в ожидании, изредка слыша аккуратные шаги служанок за дверью и их перешёптывания. Так, еще больше разозлившись Маркиза не дождалась ни слуги от герцога, ни рыцарей епископа, будто бы всем было вообще плевать на ее приезд. Ей нужно было действовать и как можно скорее. Улизнув тайком из храма, она всегда могла сказать, что ушла на поиски герцога, ведь дело очень срочное. С самого начало все пошло наперекосяк. Ни Трюдо, ни этот наглый пижон Сольвани, так и не появились на восточных воротах. Вместо них ее встретил это Пранко? Нет, не так. Вроде Франко?! Но не суть. Лишить другого жизни для него, что поссать сходить. Не больше не меньше.» Усталость начала снова одолевать, а мысли путаться и Маркиза провалилась в сон на несколько мгновений. Так ей по крайней мере показалось. Она пришла в себя только после того как услышала, что к ней кто-то подошел. Рука сама схватилась за меч на столе, а все тело приготовилось к прыжку. Но нет, открыв глаза она увидела коренастого мужчину средних лет всего перепачканного едой, в коричневом фартуке поверх серого кафтана. Он улыбнулся своими гнилыми зубами и повторил свой вопрос:

— Вы поесть или выпить? — говоря это, он продолжал смотреть на ее голые ноги, от чего Маркиза убрала их под стол переключив все внимание говорящего на оружие в своих руках.

— Так как? Немая, что ли?

— Злая, так точно! Давай налей чего-нибудь, да принеси поесть.

— А что предпочитает, дама? — он, подмигнув, оперся на стол и пододвинулся к ней по ближе.

— Да ты я вижу слепой или смерти себе ищешь? — Маркиза зло посмотрела на него сдвинув свои брови, и трактирщик, отшатнувшись от ее тяжелого взгляда, промычал уходя себе под ноги:

— Извините…

Посетители не обратили на это никакого внимания и Маркиза, снова опершись на стол локтем, провалилась в раздумья.

«Чертов Франко, чуть не спутал мне все карты, перебив стражу на восточных воротах. Хоть старик, что признался во всем на допросе теперь мертв, этот уже ничего не расскажет. Значит остается только этот Франко. Гаденыш умеет пользоваться силой, его способность перемещаться в тенях впечатляет. Нужно обязательно все разузнать о нем у Трюдо, когда он придет. Этот продажный комендант города, рассчитывает на то что, предав своих и впустив Орден в Гротеск ему оставят его высокий статус. Безусловно висеть по среди площади, он будет на много выше остальных, уж я не сомневаюсь в этом. Да и вообще, как два таких разных по смыслу слова как хитрость и глупость, могут жить одновременно в одном человеке?»

Улыбаясь от своих мыслей Маркиза принялась есть принесенную еду, запивая все местным пойлом, которое было куда уж лучше той грязной воды, которую ей приходилось пить всю дорогу сюда. В руке трактирщика оказались две медные монеты, полученные от Маркизы, и он, проверив одну на зуб, ушел, оставшись довольным. Горячая каша и тушенное мясо сделали свое дело, она больше недели не чувствовала себя такой сытой, как сейчас. А потом, сверху, залив всю горячую пивом, Маркиза окончательно перестала сопротивляться сну, сжав покрепче свой меч. Сопротивление было бесполезно, ее голова намертво пропечаталась к столу, став самым тяжелым предметом на свете. Чем она была лучше или хуже остальных посетителей, многие так же, как и она спали. Понадеявшись на эмблему Асторийской армии и свою удачу, Маркиза провалилась в сон.

Сколько она проспала, десять минут или несколько часов. Из небытия и своих фантазий ее вырвали хохот, и очередная попытка посетителей спеть хором новую песню, но теперь уже на самой сцене. Высокий и сухопарый светловолосый усач Трюдо сидел перед ней за столом и молча рассматривал ее черные засаленные волосы на своей руке, только теперь заглянув в бездонное небо ее голубых глаз.

— Может мне стоит прямо сейчас убить вас и покончить со всей нашей сделкой? — холодный взгляд коменданта смотрел куда-то сквозь Маркизу, он будто увидел саму смерть за ее спиной.