Чтение онлайн

Крисс тихо спросила то, о чем, я уверена, все хотели знать.
– Он причинил тебе боль?

– Нет.
– Я вдруг осознала, что не была полностью уверена в своих словах.
– Он не бил меня, он просто вытащил меня из комнаты слишком грубо.

– Что он сказал?
– спросила Элиза, возясь с куском своего платья.

– Ему не нравится мой мятеж. Если бы король выбирал принцессу, я бы уже давно уехала.

Селеста дотронулась до моей руки.
– Но выбирает не он. Максон без ума от тебя и люди тоже.

– Я не знаю достаточно ли этого.
– Для любой из нас, закончила я фразу в моей голове.

– Извини, что накричала на тебя, - спокойно сказала Элиза.
– Это изматывает. Я стараюсь держаться прохладно и уверенно, но, думаю, я уже ничего не значу. Ты превзошла меня.

– Это неправда, - заспорила Крисс.
– Мы все что-то значим для Максона, иначе нас бы здесь не было.

– Он боится оставить троих, - возразила Элиза.
– Он должен выбирать из четырех, но что когда нас станет трое? Он держится за меня, чтобы не принимать такое решение.

– Кто сказал что он держится за меня?
– предложила Селеста.

– Послушайте, - сказала я, - завтра я могу уехать домой.

Это должно было случиться рано или поздно. Но я просто не думаю об этом.

Крисс захихикала.
– Никто из нас не королева Эмберли, не так ли?

– Я очень люблю шокировать людей, - сказала Селеста с улыбкой.

– И я бы лучше спряталась, чем делала половину вещей, которые ей приходится делать.
– Элиза наклонила голову.

– Я слишком дикая.
– Я дернула плечами, воспринимая все мои недостатки.

– Она никогда не будет мне доверять, - плакалась Крисс.

– Что ж. Мы все испортили. Но Максон должен выбрать одну из нас, так что нет никакого смысла говорить об этом.
– Селеста начала играть с одеялом.
– Но я думаю, что мы все можем согласиться, что любая из вас будет лучшим выбором для него, чем я.

После тяжелой тишины Крисс заговорила.
– Что ты имеешь в виду?

Селеста посмотрела на нее.
– Ты знаешь. Все знают.
– Она сделала глубокий вдох и продолжила.
– Я вроде бы уже обсуждала это с Америкой, и я сломалась перед моими служанками несколько дней назад, но я фактически никогда не извинялась перед вами двумя.

Крисс и Элиза переглянулись перед тем, как снова посмотреть на Селесту.
– Крисс, я испортила твою вечеринку на дне рождения, - выпалила она.
– Только ты могла праздновать день рождение во дворце, и я забрала этот счастливый момент у тебя. Мне очень жаль.

Крисс пожала плечами.
– Все закончилось хорошо в конце. Благодаря тебе, мы с Максоном поговорили. Я простила тебя уже давно.

Селеста выглядела так, будто вот-вот заплачет, но сжала губы.
– Это щедро, учитывая как трудно было мне простить себя.
– Селеста коснулась ресниц.
– Просто я не знала, как привлечь его внимание, поэтому украла его у тебя.

Крисс глубоко вздохнула.
– Я чувствовала себя ужасно на тот момент, но сейчас все правда хорошо. Я в порядке. Это хотя бы не было так, как с Анной.

Селеста с досадой закатила глаза.
– Даже не начинай. Иногда мне интересно, как бы далеко она зашла, если бы не … - Она тряхнула головой, прежде чем посмотреть на Элизу.
– Я даже не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня за все, что я сделала тебе. И даже за то, о чем ты не подозревала.

Элиза не потеряла самообладания, но я бы уже взорвалась на ее месте.
– Ты имеешь в виду стекло в моих туфлях, испорченные платья в гардеробной, отбеливатель в моем шампуне?

– Отбеливатель!, - воскликнула я, найдя подтверждение в утомленном лице Селесты.

Элиза кивнула.
– Я пропустила утро в Женской Комнате, чтобы мои служанки могли оттереть его.
– Она снова повернулась к Селесте.
– Я знала, что это ты, - признала она.

Селеста опустила голову, абсолютно подавлена.
– Вы не говорили и не сделали ничего. На мой взгляд, вы были самой легкой целью, и я потрясена, что вы не сломались.

– Я никогда не опозорила бы свою семью уходя, - сообщила Элиза. Я любила ее убежденность, даже если я полностью не понимала это.

– Они должны гордиться за все, что вы пережили. Если бы мои родители знали, как низко я пала… Я не знаю, что они бы сказали. Если бы родители Максона знали, я уверена, что они бы выгнали меня сейчас. Я не гожусь для этого.
– Она выдохнула, пытаясь признаться. Я наклонился вперед, положив руки на ее.
– Я думаю, что это изменение сердца доказало бы обратное, Селеста.

Она наклонила свою голову и грустно мне улыбнулась.
– Все-таки, я не думаю, что он хочет меня. Даже если он сделал, - она добавляет, потянув свои руки от меня, чтобы поправить косметику на глазах, - кто-то недавно напомнил мне, что мне не нужен мужчина, чтобы получить то, что я хочу от жизни.

Мы усмехнулись, прежде чем она снова повернулась к Элизе.

– Я никогда не смогу извиниться за все, что я сделала тебе, но мне нужно, чтобы вы знали, как я искренне жалею об этом. Мне очень жаль, Элиза .

Элиза не дрогнула, глядя на Селесту. Я готовилась к ее ругательствам теперь, когда Селеста, наконец, в ее власти.

– Я могла бы сказать ему. Америка и Крисс мои свидетели, и Максону пришлось бы отправить тебя домой.

Селеста сглотнула. Как унизительно, должно быть, это!

– Я не буду, хотя, - сказал Элиза, наконец.
– Я никогда бы не вынуждала руку Максона, выиграю или проиграю, я хочу сделать это честно. Так что давайте двигаться вперед.

Это не фактическое изложение прощения, но это было сверх того, что ожидала Селеста. Это было все, что она могла сделать, чтобы сдержать себя, поэтому она кивнула и шепнула спасибо Элизе.

– Вау, - сказал Крисс, пытаясь сменить тему, - я имею в виду, что не хочу что-либо сказать на тебя, Селеста, но… Я не думала о чести быть позади этого выбора.
– Крисс повернулся к Элизе, думая над словами.

– Я всегда думаю об этом, - призналась Элиза.
– Я должна держаться за это, однако, что я и делаю, тем более, что я ввиду в затруднительное положение свою семью, если я не выиграю.

– В чём твоя вина, если он один делает выбор?
– спросила Крисс, поменяв позу, - Как ты можешь поставить его в замешательство?

Элиза беспокойно повернулась.

– Из-за брака по договоренности. Лучшие девушки получают лучших мужчин и наоборот. Максон является верхом совершенства. Если я проиграю, то это будет означать, что я не была достаточно хороша. Моя семья не хочет думать о чувствах в выборе, за что я уверена, он и будет выбирать. Они будут смотреть на него логически. Мое окружение, мои таланты - я была воспитана, чтобы быть достойной лучшего, так что если не я, то кто будет вместо меня, когда я уйду?