Чтение онлайн

Я чувствовала себя жуткой сплетницей, жаждущей подкормиться очередным слухом. Впрочем, как и все, кого можно было встретить в Голливуде. Желтая пресса, папарацци, домогающиеся знаменитостей, фанаты. Я испытывала к себе такое же отвращение, как и он.

Мне оставалось лишь смириться с этим.

— Заезженная тема, да? Прости. Мне просто очень любопытно. Я не такая сволочь.

Именно это Крису, казалось, и было нужно услышать.

— Все нормально. Люди все время поднимали эту тему. Надоело, конечно, но с тех пор прошло много времени, так что все хорошо. — Он сел напротив. — Раньше было тяжело об этом говорить, это да.

— Понимаю. Потерять друга — всегда непросто. Вне зависимости от обстоятельств.

Хоть это я сказала искренне, от чистого сердца. Это так похоже на сценарий моей собственной жизни.

Крис сделал несколько больших глотков пива.

— Мне повезло тогда. Я мало работал и смог провести с ней много времени в последние месяцы ее жизни.

— Поэтому ты поехал на курорт в Палм-Спрингс?

Он кивнул.

— Она звонила мне, жаловалась, что ей одиноко, и я мчался на выручку. Мы зависали вместе, пока мне не назначали очередное прослушивание. Тогда я ехал назад в город. Хорошие были времена.

Я дала ему минутку насладиться воспоминаниями, а потом спросила:

— Почему она чувствовала себя одиноко? Разве она не встречалась с Ривом Саллисом?

Было очень странно и так необычно произносить его имя. Будто мы вовсе не знакомы.

Это казалось почти предательством.

— Да, встречалась. — В его голосе ощущалась едва сдерживаемая ненависть. — Именно из-за этого кретина она себя так и чувствовала. Его почти никогда не было рядом, а если и был, то Рив обращался с ней, как со своим имуществом. Как будто Мисси была игрушкой, которую он лишь брал с собой на мероприятия и заставлял делать минет. В остальное время он просто забывал о ее существовании. Оставлял одну с вполне четкими инструкциями: никуда не ходить, ни с кем не разговаривать. Я был одним из немногих друзей Мисси, с которыми ей было разрешено видеться.

Теперь это было еще больше похоже на предательство. Конечно, это лишь взгляд Криса на их отношения. Потому что я прекрасно знала, что на поверхности все выглядело совсем иначе. Мне было что сказать, и я могла заступиться за Рива, но решила прикусить язык.

— О, и она рассказывала мне, что в постели ему нравятся всякие извращения. — Крис так произнес слово «извращения», будто это омерзительно.

— Например? — спросила я сквозь сжатые зубы.

— Боже, да я уже и не помню. Но точно какая-то очень дерьмовая хрень. — Он откинулся назад, расположив руку на спинке дивана. — Саллис приводил в спальню других людей. Это я помню. Иногда, чтобы они понаблюдали. А иногда устраивал оргию. Риву нравилось, когда Мисси прилюдно отсасывала ему. Еще хуже, когда его не было рядом. Он одалживал ее своим приятелям. Давал им повеселиться с ней от души.

Забавно, что я только сейчас заметила, насколько Крис правильный. В постели он несомненно был альфа-самцом: немного грубым, любил пошлые словечки. Но вне ее он — романтик. Я отреклась от своего прошлого и позволяла себе думать, что этого мне достаточно.

Сейчас же стало очевидно, что это не так. Все, что Крис перечислил, звучало для меня не извращенно, а скорее возбуждающе. Его слова меня разозлили, и я почувствовала необъяснимую ревность.

Я заставила себя сделать глубокий вдох и спросила:

— Что на этот счет думала Мисси? — Вот, что было по-настоящему важно.

— А ты как думаешь? — Вряд ли он хотел услышать мой ответ. К счастью, ждать Крис не стал. — Это было ужасно, унизительно. Но она не могла его бросить. Никогда не понимал почему.

«Потому что ей это нравилось», — подумала я. Но в слух произносить это не собиралась. Наконец, разговор начал приобретать нормальную форму, не раскрывая предрассудков Криса.

— Но на нее просто могли повлиять наркотики. Еще одна причина, по которой она оставалась с Саллисом — его друзья снабжали ее наркотиками. Они постоянно скармливали ей кокаин. Даже когда она не просила.

Мне это было знакомо.

— Они делали это, чтобы было проще склонить ее к сексу.

— Да. Я всегда так говорил. — Крис, казалось, обрадовался, что я подтвердила его мысли. — Но Мисси никогда не видела в этом проблемы.

Это мне тоже было хорошо знакомо. Эмбер никогда не считала это проблемой, и к тому времени, как я поняла, что все происходящее неправильно, было уже слишком поздно. Я произнесла единственную подходящую под ситуацию мудрость, несмотря на то, как банально это прозвучало:

— Трудно заметить ту грань, когда ты становишься зависим.

Крис кивнул, казалось, даже не обратив внимания на мои слова.

— Однако она спорила с ним по этому поводу. Они постоянно ругались. Даже по мелочам. Ругались, а потом трахались. Иногда прилюдно.

Я поджала губы и постаралась отстраниться от эмоций, чтобы взглянуть на ситуацию объективно. Во многих парах, которые встречались ради секса, ссоры — как прелюдия. Я представляла Мисси покорной и услужливой, полагая, что она боялась Рива. Крис же рисовал ее в моем воображении раздражительной и охотно высказывающей свое мнение.

Насколько мне известно, это еще не значило, что Рив мог над ней надругаться.

— В последнюю ночь они тоже поругались, — добавил Крис, вырывая меня из размышлений.

Сердце пропустило удар.

— В ту ночь, когда она погибла? Ты был там?

— Да. Был. Кошмар, верно?

— Эм-м, ну да.

Это было даже за гранью того, что я ожидала, когда позвонила Крису. Я потянулась к нему через стол, взяла его за руку и с мольбой произнесла:

— Расскажи мне больше. Я прямо с ума схожу.

Если он все же планировал скрыть от меня остальное, то это изменило его решение. Крис никогда не умел сопротивляться таким уловкам.

— Нечего особо рассказывать, — сказал он притворно сдержанным тоном. — Рив любил закатывать вечеринки. В то время он славился ими. И как раз на той неделе проводил очень большую вечеринку в своем доме на острове в Тихом океане. Там были все, даже друзья Мисси. Друзья Рива. Друзья их друзей. И все были либо пьяны, либо под кайфом.

Он сделал внушительный глоток пива и уставился в одну точку, видимо, потерявшись в воспоминаниях.

Я затаила дыхание, ожидая, когда он продолжит.

Наконец, Крис вернул свое внимание ко мне.

— В тот день Рив и Мисси, проснувшись, тут же начали ругаться.

— Не знаешь, насчет чего? — Ссора еще не означала, что Рив убил ее, однако могла подсказать мотив.

— Да из-за всего. И в то же время без повода. Из-за одежды, которую она носила. Из-за девушек, с которыми Рив развлекался. Из-за его работы. Ему не нравилось, что она употребляет много наркотиков, но, как я уже сказал, это друзья Рива подкидывали ей наркоту. И они ругались из-за своих друзей. Они едва выносили общество друг друга. Вот, что я тебе скажу, Эмили: если бы Мисси вернулась домой после той поездки, он бы избавился от нее в течение недели. Клянусь.