Чтение онлайн

Значит уже тогда не доверяли? Или знали что-то, что лучше никому не говорить?

— Куда теперь? — спросил Черкасов, когда остальные покинули машину.

Пока идей не было. Можно сгонять в Гильдию, сдать на ранг, но уже поздно, вряд ли они там активно работают. Так что я сказал о месте, которое в прошлый раз проверить не успел:

— Поехали в Храм.

Антон странно на меня посмотрел, но спорить не стал.

Чем ближе мы подъезжали, тем больше гора, на которой стоял Храм, заслоняла собой небо. Подъехав, мы остановились на безразмерной парковке. Машин было мало, и парковка казалось пустой. В стороне сидела группа молодых людей, слушала высокого парня с гитарой, передавала по кругу бутылку. Привычная картина.

Черкасов провёл меня к лестницам. Подниматься десять километров вверх — это то ещё испытание. Как я понял, когда боги были живы, встретиться с ними было возможно, да только далеко не все могли преодолеть ступени. Учитывая, что на высоте падало давление и температура, это был настоящий барьер для непосвящённых.

Однако сейчас можно было выбрать: идти ножками, ехать на эскалаторах, подняться на лифте или по специальному маршруту «взлететь» с помощью Дара.

Мы выбрали один из десятка грузовых лифтов. Большинство из них сейчас были отключены и стояли тёмными кубами на земле, но два продолжали работать, привлекая ярким светом людей и ночных мотыльков.

Однако на входе в лифт нас ждала засада: двери не открывались. Свет горел, зелёная лампочка сообщала, что он свободен, но дверь упорно нас игнорировала. Второй лифт, как назло, тоже не стал перед нами открываться.

— Да чтоб тебя! — ругался Антон, стуча кулаком по трещащему стеклу. — Я впервые за пять лет приехал, а меня не пускают?

— Просто вы не достойны.

Двери нас игнорировали, зато не проигнорировали люди. За нашими спинами появилась группка подростков. Гитара больше не звучала. А бутылку один из них держал как дубинку.

— Так, детки, не лезьте, пожалуйста, — недовольно попросил Черкасов через плечо. — А если это вы сломали лифт, то у вас будут проблемы.

Он специально осмотрел двери, будто искал места взлома или перерезанные провода.

— А ты смешной, дядя, — сказал высокий нескладный парень с чёрными волосами, видимо главарь. — Тебе же сказали: ты недостоин подняться к богам.

— Отвали, пока голову не открутил, — не оборачиваясь сказал Черкасов, и я почувствовал, как его Дар начинает просыпаться. Песочная буря завыла где-то вдали, обещая расправу любому путнику, который окажется на её пути.

Главарь же, взявшись за свою кожаную куртку, заржал. Гитара в правой рукой слезка забренчала в такт. Что-то безумное было в его смехе, но при этом вся остальная компания из шести человек стояла молча, сурово глядя на нас с Антоном.

— Отойди или падешь в ад! — громогласно объявил черноволосый парень, выставляя перед собой гитару, словно меч.

— Ну, всё, — рыкнул Черкасов и резко развернулся. Быстрыми шагами он направился к пацанам. — Задрала, мелочь.

Я почувствовал, как сконцентрировался ветер, как заскрипел на зубах песок, увидел, как Антон сокращает дистанцию и отталкивает гитару в сторону, как странная взвесь поднимается с гитары и устремляется на Черкасова.

— Назад! — крикнул я, но опоздал.

Чёрный клинок вырвался из гитары и нанёс мощный удар в шею Черкасова. Раздался треск, и охранник отлетел в сторону, несколько раз перекатившись по земле. Тёмное лезвие рассыпалось прахом.

— Силён. Но тем интереснее, — сказал нескладный парень, а затем направил гитару на меня. — Ну а ты, недостойный, чем порадуешь?

Он склонил голову на бок, и пацаны за его спиной синхронно повторили движение. Выглядело жутко. Особенно когда они хором ответили:

— Он слабак, прозрачен как вода. Тупо мясо.

— И зачем же такому идти на гору к Богам? Почувствовать хотя бы на секунду, что ты не ничтожество? — ехидно сказал главарь.

— Ничтожество стоит передо мной, — резко ответил я, демонстративно засовывая руки в карман. — Даже представится не могут.

— Нам наплевать на ваши аристократические штучки. Может мне ещё сплясать? — он издевательски поклонился, в то время как шестеро за его спиной продолжали стоять как истуканы.

— Было бы неплохо. На шута ты вполне похож. Но подтанцовка слабовата, — добавил я с непроницаемым выражением лица.

Лицо парня передёрнуло, и он в бешенстве открыл рот. Или пасть? Ибо внутри оказались треугольные острые зубы.

— Мясо! Ты недостоин даже того, чтобы тебя сожрать. Ты просто исчезнешь!

В ту же секунду шестеро шестёрок за его спиной качнулись и рванули ко мне. Между нами было менее десяти метров, так что они оказались рядом моментально. За это время я успел разглядеть лишь треугольные зубы в неожиданно разъехавшихся в стороны пастях, да угольки глаз.

Дальше я просто вскинул правую руку, почти порвав карман, и выпустил перед собой струю пламени, как из огнемёта.

Двое зубастиков тут же превратились в факелы, проорали что-то нецензурное и улеглись догорать мне под ноги. Точнее туда, где я только что стоял — всё-таки отпрыгнуть в сторону додумался.

Поэтому четвёрка монстров пролетела мимо и теперь заходила ко мне с фланга. Дёрнув рукой, я направил Флеймигатор на них и ещё один не успел уйти в сторону.

Раненное плечо отзывалось болью, но как же я рад, что там не сквозной дырки! Иначе меня тут и прижали бы моментально.

Оставшаяся троица стала действовать осторожнее. Теперь они выпустили из пальцев длинные чёрные когти, которые масляно блестели в свете вечерних фонарей.

Это не люди — я чётко понимал. Сразу после удара по Черкасову я посмотрел на них Взглядом артефактора и увидел другие потоки силы. Они скорее походили на животных или даже отчасти на артефакты.

Магические существа? Роботы?

Думать времени не было, двое шестёрок пошли в ближний бой, а третий начал закидывать меня когтями из-за их спин. Да, он швырялся своими когтями как арбалетными болтами, и только сфера неуязвимости да Взгляд артефактора позволяли отслеживать атаки и отбиваться от них.

Пока двое других не подошли ближе.

— Кракх! — раздался неприятный звук и чёрные когти одного из монстров застряли в щите.

Он резко потянул на себя, почти выдернув мне запястье, но тут же получил струю пламени в лицо. Передо мной предстал обугленный череп. Когти тут же растворились в воздухе и тело упало на второго противника. Тот едва успел увернуться.

Проблема была в том, что заряд Флеймигатора кончился. Не рассчитывал я на затяжной бой, да ещё и в компании с Черкасовым. Как он, кстати?