Чтение онлайн

— Гончая первого ранга попросила проводить тебя к месту выполнения задания.

— Но я думала…

Волкодлак скривился, но ответил ровно:

— Думать — это не твоя работа. Ты — Гончая. Твоё дело преследовать цель. Тем более, — его голос стал вкрадчивым, — ты же ради этого сюда и пришла, верно?

Видимо Татьяна ввела Волкодлака в курс дела, поэтому Светлана просто кивнула, принимая его право распоряжаться. Всё-таки она сама приняла решение стать одной из них, пусть её и предупреждали о последствиях.

Они вышли из кабинета в морских тонах, прошли в соседний кабинет, похожий на берлогу шершня-компьютерщика, который свил гнездо из витой пары и укрепил стены мигающими маршрутизаторами. Светлана в первый раз видела такую цифровую мощь и не очень понимала, что к чему.

Однако они быстро прошли сквозь логово цифровых демонов и начали спускаться по лестнице вниз.

— Не знала, что в небоскрёбе есть ещё одна лестница

— Не всем стоит знать о ней, — пожав плечами ответил седой парень. Он двигался ловко, ступал мягко и, казалось, в любой момент может вцепиться в глотку. Стоит лишь хозяину намекнуть.

— Спасибо за доверие, — чуть поклонилась в спину Цербера Яровая.

Волкодлак махнул рукой, показывая, что это пустяки. Жаль, Светлана не видела его лицо и кровожадную улыбку.

Вскоре они спустились ниже уровня первого этажа и прошли ещё несколько пролётов. Номера этажей исчезли, но по количеству ступеней Яровая понимала, что они находятся примерно на минус третьем этаже.

Со всех сторон начала давить земля, а сердце забилось чаще в приступе клаустрофобии. Светлане захотелось отказаться от своей просьбы и вернуться наверх, но стиснув зубы она шла вперёд.

Минуты через три, Волкодлак разбил повисшую тишину:

— Молодец, хорошо держишься. Такие люди пригодятся Церберам.

После чего замолк и подземелье погрузилось в гнетущую тишину.

Если бы Светлана знала, что придётся идти так долго, она приготовилась лучше. В её рюкзаке было оружие, небольшой запас еды и воды, чисто на период ожидания, но не более. Спустя пару часов ей захотелось остановиться и передохнуть, но Волкодлак продолжал шагать как заведённый.

Его седые волосы слегка плескались по плечам, скрывая шею. Широкая тренированная спина, которую не скрывала тонкая чёрная водолазка, оставалась прямой и не выказывала признаков усталости.

А вот Яровая начинала задыхаться, массивная грудь, которая раньше ей казалась преимуществом, теперь оттягивала спину, заставляя весь грудной отдел позвоночника болеть. Монотонный коридор становился всё более и более размытым с каждым шагом, хотелось закрыть глаза и прилечь отдохнуть.

«Всего два часа, а я будто сутки иду», — подумала она, не выдержав усталости и достав из рюкзака флягу с водой. Прохладная вода вернула ясность зрению.

В этот момент Цербер обернулся, хищно оскалился.

— Хорошо. Продержалась дольше, чем требовалось. Первый флажок пройден. — Он снова отвернулся, оставив Светлану в замешательстве.

Красные флажки? Первый пройден? Она была уверена, что это название говорит о сложности задания, которое должно быть связано со Штормом. Но почему тогда проходит его она?

Беспокойство забилось рядом с сердцем и начало мелко царапать его своими мелкими коготками. От этих коготков сбивалось дыхание, поэтому Яровая не выдержала и спросила:

— Как этот поход связан с моим заданием? Я, в смысле мы, — она быстро исправилась, когда Цербер глянул на неё через плечо, — должны проверить человека на божественность.

— Это часть твоего Пути, Гончая. Доверься вожаку стаи. Если ты действительно хочешь быть полезной.

Светлана замолкла, продолжая следовать за Волкодлаком. Прошёл ещё час, затем ещё один. Вдалеке раздалось журчание, и Яровая поняла, что хочет в туалет. Хотела попросить остановиться, но вспомнила фразу про «терпела дольше» и задумалась: а преодолели ли они достаточное расстояние, чтобы пройти следующий флажок?

Когда журчание стало совсем близким, а позыв — невыносимым, Светлана попросила:

— Мне нужно отойти! — Идти стало практически невозможно.

И снова острый взгляд седого.

— Чуть не дотерпела. Через сто метров остановка.

Парень ускорился и действительно вскоре они вышли в небольшой зал. Справа находился фонтан, который и журчал так громко и невыносимо. С противоположной стороны были две кабинки, разделённые каменной стенкой.

— Девочки налево, мальчики направо, — оскалившись сказал Волкодлак и, не дожидаясь реакции Светланы, пошёл в свою половину справлять нужду.

Женщина не стала задерживаться и тоже постаралась управиться как можно быстрее. Жить стало в сто крат веселее.

Когда она вернулась в общий зал, Волкодлак уже пил из фонтана, а затем умылся водой из чаши на полу. Она чем-то походила на фонтан желаний, что находился на горе Храма, только вот на бордюре не стояла пирамидка из камушков.

— Где мы? — спросила Светлана, когда тоже немного попила и умылась. Вода была ледяной, но освежала за пару глотков. Ей даже показалось, что её Дар жизни расцвёл, несмотря на изменения, которые внесли обряды Церберов. — Мы ушли от башни на достаточное расстояние.

— Ты права. Мы уже далеко. Но пока ещё недостаточно. Пять минут.

Он сел на пол, закрыл глаза и, казалось, погрузился в сон. Светлана же расслабиться не могла: её начинало пугать это бесконечное подземелье, её молчаливый опасный спутник, странные тесты, о которых она ничего не знала заранее.

Однако возвращаться было поздно: слишком далеко они ушли, да и вряд ли Цербер, элита организации, в честь которых она и названа, даст ей просто так вернуться.

Поэтому, когда Волкодлак вскочил, Яровая поднялась следом, стараясь не показывать слабость: она не успела отдохнуть за столь короткий срок.

«Сколько же в нём сил?» — удивлялась она, шагая дальше.

В какой-то момент перед ними вдруг появилась лестница, уходящая на этаж вниз. Не показав виду, седой начал спускаться, по пути касаясь разных точек на перилах. Эти места зажигались синеватым светом, добавляя картине пугающей мрачности.

Светлана замерла на самом верху, не понимая, что ей делать. Цербер же даже не повернулся и скрылся за поворотом лестницы.

«Надо догонять», — Яровая зашагала вперёд, стараясь идти ровно посередине.