Чтение онлайн

 - Куда мы идем?
– спросила она.

 - На регистрацию, - сказала Урд.
– Пагрин решил, что дальше тянуть нельзя. Будем в отряде Одвина Корча...

 - Э-э... погоди секунду, - неловко перебила Сольвейг и остановилась посреди дороги, виновато глядя на Урд.

 - Что?
– она окинула Сольвейг придирчивым взглядом, а потом отошла на обочину, чтобы не преграждать дорогу другим.
– Не мнись, говори, как есть.

 - Слушай, я пока не уверена, что хочу быть в отряде Одвина Корча.

Стрилл зарегистрировались в день прибытия. Сольвейг ожидала, что они станут одной командой, и, возможно, примут кого-то к себе, но, видимо, главы клана решили, что если разделят бойцов, это повысит их шансы оторвать от дракона кусочек поаппетитней. Все их воины разделились на шесть групп и записались в разные команды. Весенняя Эби оказалась в отряде Белда Фифта.

Урд смотрела на Сольвейг задумчиво и озадаченно. Казалось, она перебирала в памяти все предыдущие события, пытаясь понять, что привело к такому решению.

 - Почему вдруг?
– спросила она.
– Из-за Черри? Он перебесится, ты же его знаешь.

 - Знаю, дело не в нём, - осторожно сказала Сольвейг.
– Мне очень нравится ваша команда, правда, но...

 - «Ваша команда», - задумчиво повторила Урд.
– Ты передумала идти на дракона?
– предположила она.
– Но ты продолжаешь тренировки...

 - Я не передумала, - сказала Сольвейг, и, поколебавшись немного, добавила: - Я хочу быть в отряде Белда Фифта.

Урд изменилась в лице, словно что-то изумительное дошло до неё только что.

 - Втрескалась?
– спросила она.
– Серьезно, девочка? Фифт на полвека старше тебя!

 - Да нет же!
– отмахнулась Сольвейг и нервно рассмеялась.
– Сам Фифт ни при чём, всё дело... Короче, Урд, тебя я в известность поставила. Передай, пожалуйста, Пагрину...

 - Стоять!
– прикрикнула Урд на Сольвейг, которая уже развернулась, чтобы вернуться в лагерь и забрать свои вещи.
– Слушай, ты можешь нормально, по-человечески, объяснить, что произошло? Это останется между нами, честно. Я просто хочу увидеть полную картину, прежде чем начать выгораживать тебя от гнева Пагрина.

 - Выгораживать?
– нервно рассмеялась Сольвейг.
– Да он будет счастлив, и второй раз не переспросит...

 - С этим не поспоришь, - кивнула Урд.
– Он будет счастлив, но он будет в ярости. Итак?

Сольвейг медлила. С одной стороны, в её целях не было ничего постыдного и предосудительного, но сам факт, что она скрывала что-то от команды, с которой буквально жила бок о бок на протяжении вот уже нескольких недель, казался каким-то неправильным. Но Урд ждала ответа, и отделаться от неё так просто не удастся, так что Сольвейг решила быть честной.

 - Мне плевать на дракона, - сказала она негромко, чтобы случайные прохожие не могли её услышать.
– Я напросилась сюда в надежде встретить мою мать. Где ещё можно встретить другого охотника, если не на таких вот сборах?

Урд молчала, медленно кивая в такт своим мыслям.

 - Я уже нашла её, - продолжила Сольвейг.
– Она записалась в отряд Белда Фифта. И я тоже хочу записаться туда, чтобы быть рядом.

 - Вот оно что, - сказала Урд.
– Как её имя?

Сольвейг вздохнула. Если она продолжит таиться, Урд может решить, что она стыдится своей матери, но это было не так.

 - Весенняя Эби из клана Стрилл.

 - Настоящее имя? Эти клановые клички ни о чем мне не говорят.

 - Эби Фэйво. Но она уже больше пятнадцати лет не пользуется этим...

 - Я слышала о ней, - сказала Урд, странно скривившись.
– Не удивляйся, женщин охотников не так много, так что если одна из них хотя бы раз привлечёт внимание, её запомнят. Уверена, даже твое имя знают уже все в лагере. Вопрос в другом: какого чёрта ты до сих пор ютишься с нами в тесной грязной палатке, вместо того, чтобы занять каюту твоей матери в машине Стрилл? Они явились четыре дня назад, ты уже три ночи могла спать в чистой удобной постели.

Сольвейг сглотнула ком в горле. Сказать правду вслух оказалось почему-то сложнее, чем просто думать об этом.

 - Я ей ещё не представилась. Она не знает ни моего лица, ни моего имени. Даже я узнала о ней случайно...
– Сольвейг начала тараторить, теряя контроль над своими нервами.
– Одна из воспитателей в приюте была с ней знакома, и как-то болтнула мне по пьяному делу.

 - Понятно, - сказала Урд с тяжёлым вздохом.
– Идём.
– Она попыталась повести Сольвейг обратно в лагерь, вниз по дороге, но та воспротивилась.

 - Я все же зарегистрируюсь, - сказала она. Теперь, выговорившись хоть кому-то, Сольвейг почувствовала себя более уверенно.

 - Не торопись, - попросила Урд.
– Это ты всегда успеешь. Давай просто пройдёмся немного.

Они спустились к подножью горы, но отправились не в лагерь, откуда Фирмин уже приветственно махал Урд, а дальше по дороге, потом вглубь леса, по неглубокому снегу.

 - Как ты нашла её под новым именем?
– поинтересовалась Урд.

 - Я знала, что она из Ункуда, но работала на гильдию в Адане. Я отправилась туда и расспрашивала охотников. Многие слышали о ней, так же как и вы, но никто не знал, куда она подевалась, пока однажды мне не повезло, и я не встретила наёмника клана Стрилл, который сказал, что в клане есть охотница, которая давным-давно носила это имя. Но знать её новое имя оказалось недостаточно. Охотники редко сидят на месте, а у неё и вовсе будто шило в одном месте.

 - Поэтому ты сама решила стать охотником?
– спросила Урд.
– В надежде однажды встретить её?

Сольвейг пожала плечами. Это была не единственная причина - охотиться ей тоже нравилось, создавалось ощущение, что она делает что-то полезное, спасая людей от нечисти. Но также она держала в уме и другую причину, и глупо было бы это отрицать. Охота была единственным способом угнаться за Эби. И вот теперь Сольвейг почти преуспела.

 - Что ещё ты о ней знаешь?
– спросила Урд.
– Ты ведь наверняка что-то слышала о ней, когда расспрашивала охотников?

Сольвейг поморщилась. Ей было неприятно об этом думать, тем более что большинство услышанного тогда вряд ли было правдой. В конце концов, её собственная репутация тоже была под серьёзной угрозой, пока она не нашла нормальную команду. Чувство вины перед Пагрином укололо её едким шипом. Он не был к ней добр, но, в отличие от других опытных охотников, которые брали её в команду, не искал в ней возможность поразвлечься и действительно заботился о её безопасности.

 - Соль, раз уж ты пришла сюда с нами не с целью охоты, то вряд ли тебе есть дело до моего мнения, но всё же позволь я дам тебе совет. Я видела в этой жизни чуть больше, чем ты, и я думаю, что тебе сейчас не нужно бросаться в омут с головой. Не торопись сближаться с Эби, пока не узнаешь её получше...