Чтение онлайн

Я же накрыл огненной сеткой сразу двух кошек, заставив их судорожно вертеться в попытках прогрызть дыру, но их только нещадно жгло. По округе сразу же разнёсся запах палёного мяса и шерсти. Некроманты поняли, что умертвия не лучшая тактика, и разорвали зрительный и мана контакт, перестав напитывать призванных помощников. Те сразу же исчезли, и теперь отступники были сосредоточены на мне.

Один из них присел на колено и коснулся каменного пола. Я был близок к третьему шагу некромантии, потому смог почувствовать опасность, исходящую из возникшего мёртвого круга. Отступник очертил пространство на три метра, недоступное для моего теневого двойника. Противники тоже не дураки — догадались, зачем я его призвал.

К сожалению, мой помощник сразу же развеялся, точнее, его засосало в тёмно-фиолетовую область некромантской ловушки.

«Ну невелика потеря», — пожал я плечами и создал ещё одного. Тот действовал уже аккуратней.

«Если нельзя подобраться к ним вплотную, значит, просто расстреляю издали».

Сказано — сделано. Я вынырнул наружу и поставил вокруг себя барьер. Надоело мельтешить, пора с ними кончать. Как и ожидалось, в мою сторону тут же полетела куча атакующих заклинаний как стихийных, так и магия мёртвых. Кислотные черепа разлетались о голубую поверхность моей защиты и плавили пространство вокруг. Огонь обтекал, а каменные пули со звоном рикошетили.

Я разрезал ладонь и задействовал оставшиеся неиспользованными круги. Подсмотренная у Кашинского и немного модифицированная огненная волна сорвалась с места и, обжигая всё вокруг, рванула в сторону здания. Это была смесь огня и сухой земли. Раскалённая крошка из камешков, если попадала на плоть, то плавила её как масло. Вытащить подобную занозу практически невозможно, а защита — только церковный барьер или теневой мир: ни того ни другого у этих несчастных не было.

Но один из них почти смог удивить меня, это был трус. Он в панике забежал в охраняемое здание и захлопнул за собой дверь, в то время как его товарищи катались по полу и орали от боли. Моя волна разбилась с чудовищной силой о цилиндрический дом, как морской вал бывает, накатывает на одинокий маяк, но тот всё стоит и стоит.

Лиана слева снова атаковала, и я отвлёкся, скользнув вбок. Огнемёт из моей руки опалил её, но не снизил желание убить меня. Голем уже бежал на помощь и попутно раздавил мучившихся некромантов. Послышался хруст рёбер, и оба затихли.

Мой помощник взял все атаки на себя и тем самым помог срубить древесный ствол под корень. Стоило этой оторванной гадости упасть на землю, как она стремительно почернела и развалилась в труху, похожую на ту, в которой копошатся термиты, когда уже разъели ствол дерева.

Я мысленно приказал голему атаковать здание, а сам стоял в сторонке, ожидая, когда откатятся рунические круги — смысла бомбить обычной магией земли не было — не пробьёт. Поэтому я подыскивал нужное решение своими двумя клонами сознания, пытаясь понять, что за зверь такой мой противник.

«Судя по всему, у него три стихии: некромантия, земля и растения. Если и ломать, то наверняка или в пыль всё втаптывать».

Кулачищи и ноги призванного гиганта колошматили стену как кожаный мешок, но той хоть бы хны. «Раны» зарастали, плиты снова схватывались камнем, а мой бугай только стeр кулаки. Оставшись без кистей, он взревел и принялся лупасить головой, пока та не раскрошилась.

Я щёлкнул пальцами, убирая связь между нами, и тот осыпался грудой камней. Время было выиграно — со своей задачей он справился.

Говорят, при взятии восьмидесяти процентилей каждая стихия открывала новые грани. Это именно тот рубеж, когда мага заслуженно можно назвать мастером. С этого момента прогресс настолько сильно стопорился, что не каждый рисковал углубляться в хитросплетения стихии дальше. Те, кто выбрал основным атрибутом землю, после взятия этого рубежа могли создавать в своих заклинаниях металлы.

Возможно они то, что сейчас мне было нужно, но таких опций на данный момент нет, поэтому я сделал проще — подъехал на теневом скольжении к настырной стене и создал уже знакомый водоструйный резак в виде двуручного меча.

Это не разрушило противный дом, но дало мне возможность попасть внутрь. Целая плита с мой рост с грохотом провалилась вперёд, поднимая пыль. Я рванул в проход, пока каменная структура не излечила сама себя. К моему удивлению, толщина стен здесь была порядка полуметра.

Внутри со всех сторон горел странный жeлтый свет из стеклянных шаров. Это не лампы на керосине или свечи, а что-то новое. Я по привычке спрятался через своего теневого союзника в потусторонний мир и двинулся по коридору вглубь.

По пути мне встретился труп того самого беглеца. Его лицо безобразно вздулось, как будто его ошпарили паром.

«Либо это действие яда. Надо быть начеку».

Я присмотрелся внимательней к полу и стенам. Всe было выстлано плиточной мозаикой. Аккуратные квадратики тут и там. Непонятно, откуда ждать подлянки, но в мире теней можно двигаться быстрее, потому я промчался, активируя всевозможные ловушки позади.

Щeлкали затворы, вырывались отравленные иглы, пол под ногами запоздало проваливался, а пару раз всe вокруг застилало огнeм. Может, для обывателя эта полоса препятствий не оставляла никаких шансов, но для мага теней — пустяки.

Однако и для таких, как я, тут была припасена контрмера. Инженер, скорее всего, знал об инквизиторах, потому позаботился о защите и от них. Стены в следующей из комнат, куда я вбежал, загородили собой двери. Вся масса камня стала мягкой и подвижной, как глина и образовала бесшовное помещение.

Получился каменный мешок без притока воздуха, который к тому же медленно сужался. Но и тут парень просчитался. Инквизиторы, конечно, сильные теневики, но стихийники никакие, потому такая ловушка для них означала бы гибель.

Но мои навыки за счeт клонов сознания гораздо шире, потому в следующий миг водоструйный резак решил проблему. Камни кусками отлетали в стороны, а я углублялся внутрь, как эдакий магический крот.

Вскоре этот участок был преодолeн, и я очутился в полуосвещeнном коридоре, ведущем в главную комнату. Объeмы помещений и их архитектура внутри казались больше, чем снаружи. Будто находишься в замке аристократа, а не в захудалом минималистичном доме.

Я толкнул дверь ногой и посильнее сжал медный нож. Руны в любой момент готовы были активироваться по мысленному приказу. Первое, что меня встретило — это прелый запах листвы. Внутри весь пол был ими усеян. Жёлтые, красные, коричневые — они отжили своё и медленно гнили.

По стенам копошились длинные и короткие стебельки, растения с любопытством поворачивались в мою сторону, а одно даже попыталось обвить лодыжку, за что было немедленно сожжёно. После этого зелень ко мне не лезла, предпочитая гневно наблюдать со стороны.