Чтение онлайн

— Ох. Не надо было столько пить… — причитал юноша, держась обеими руками за больную головушку.

— Могу предложить фирменную настойку! — выкрикнул хозяин таверны, его голос больно отдался в височной доле Тео. — Ручаюсь, помогает!

— О-о-ох. — ещё сильнее ухватился за голову эксалхимик. — Да давай уже сюда хоть зад мурены, лишь бы помогло.

Мужчина средних лет, но уже нарастивший достаточно большое пивное пузо, выбрался из-за стойки и поставил перед Тео жидкость сомнительного зелёного цвета, тот покосился на кружку, потом на хозяина.

— Да не бои-ись! — успокоил алхимика трактирщик, отмахиваясь. — Она хоть и гадкая, но помогает махом!

На хозяина зло посмотрел оборотень, взгляд которого говорил, мол, если не поможет, я за себя не ручаюсь. Но трактирщик, как видно и не таких видел, поэтому ничуть не испугался… Или сделал такой вид.

Тео, подумал-подумал и всё же решил отпить варево. Эк его перекосило, но через минуту другую отвратительная на вкус жидкость действительно подействовала и, уже полный сил, юноша готов был ехать к порту.

— Мы ведь после моря поедем через Гиблую пустыню? — обратился Тео к тёмному эльфу. — Я слышал, там водятся василиски.

— Там и пострашнее монстры водятся, но что с того? — чёрство ответил Райзэ, поворачивая коня к последнему на их дороге мосту.

«О Боги. Он считает себя непобедимым». Тео закатил глаза, кажется, это уже входило у него в привычку.

— Насколько я знаю, на этих тварей не действует магия, а попасть по ним оружием сложно. При этом яд у них смертельный! И ты вот так спокойно об этом говоришь? — негодовал юноша, но тёмный решил снова включить режим игнорирования, ещё больше раздражая алхимика. «Он ведь специально так делает!»

— Он думает, что сможет закапать василисков своими непревзойдёнными серыми ушами, Господин. — вставил своё слово оборотень. Дроу сощурил глаза.

— Я не понимаю, что творится у него в голове, Эрэйдин. Каждый раз, когда дело касается какой-то опасности, он просто молчит и всё. А я должен гадать, всё ли он продумал или нет. — продолжал бухтеть Тео.

— Это же дроу, Господин, за их безмерной гордостью стоит огромная бездонная пропасть, в которую попадают все, кто с ними связываются.

— Знаешь, Эрэйдин, если бы они хотели, то могли бы и мост над этой пропастью возвести. — Тео с грустью посмотрел на тот мост, через который переправлялись путники. — Но для них это будет значить поражение. Вот только сражение это с самим собой и со своей заносчивостью.

Дроу не стал комментировать эти слова, однако Тео заметил скользнувший взгляд надсмотрщика. Почувствовал ли что-то тёмный эльф, когда его так открыто обсуждали? Что вообще чувствуют дроу?

Портовая зона была переполнена людьми, большая часть которых была торговцами. Путники проезжали мимо крытых и, напротив открытых складских площадок, где можно было увидеть, чем предпочитают торговать мелкие лавочники и крупные купцы. Чаще всего это были выпивка, оружие и металлические слитки, и, в намного меньшем количестве ткани, ездовые животные и всяческие мелочи, вроде бижутерии. Рабами торговать в Нильдегарде было запрещено. Однако, находились и те, кто нарушал этот и другие запреты.

Багряное море занимало не слишком удобную территорию, поэтому напрямую морские торговцы работали только со Звальтатом — гномьим королевством, реже это была торговля между кланами оборотней и караванами Гиблой пустыни. Иногда торговцы использовали Звальтат, как посредника для торговли с Асширином, отсюда и нарушения. В этой стране на рабов, вещества и оружие был высокий спрос. В гномьем королевстве предпочитали умалчивать о подобном, но слухи говорили о том, что гномы тоже не скупились на некоторые виды рабства, особенно, если оно было связано с молоденькими девушками.

На причале народу заметно поубавилось. Тео гадал, на каком же корабле они выйдут в море. Это оказалось небольшое, но быстроходное, по словам дроу, судно. Насколько понял алхимик, корабль давно уже ждал путников, и они, ещё не познакомившись с капитаном, взошли по трапу.

— Скажи этим помойным крысам, Дэйг, что я из них похлёбку сделаю, если они продолжат бездельничать! — послышался грубый женский голос, словно на корабле каким-то образом оказалась базарная женщина.

— Чего стоите? Не слышали, что Капитан сказала? — поддакнул мужской голос. Стоп. Капитан, что женщина? Тео оглянулся туда, откуда доносились голоса.

На капитанском мостике стояло двое. Одним из них был обычный с виду моряк, с тёмно-каштановыми кудрями длиной до плеч, на руке у него висел бархатный камзол бардового цвета. Рядом с ним стояла девушка в свободной кремовой тунике, препоясанной к талии и чёрных узких брюках. Её длинные рыжие локоны развевались на ветру, так же, как паруса корабля. Взгляд огромных глаз девушки упал на новых пассажиров:

— Хэй! — девушка, спустилась на палубу размашистыми шагами, за ней тут же последовал кудрявый мужчина, в другой его руке Тео заметил треуголку того же цвета, что и камзол. С края шляпы свисало огромное чёрное перо. Алхимик рискнул предположить, что это вещи капитанши. — Райзэ! Сколько лет я не видела твоего мрачного лица. И вот так удача, сам Мирэрриэсс просит меня доставить тебя и твоих животных на ту сторону моря.

Говоря про животных, девушка имела в виду отнюдь не лошадей, учитывая, как она покосилась на Эрэйдина, когда заявила это. Тео сделалось не по себе. «Где я слышал это имя? Ах да… Это было в таверне…»

— Арабелла. — как-то протяжно произнёс имя капитанши тёмный эльф. Уж не было ли чего между ними. Тео страшно было подумать, какой могла бы быть избранница такого типа, как его надсмотрщик.

— Он ведь нашёл проводников, не так ли? — девушка как-то уж слишком интимно подмигнула дроу. «Что за проводники. Для чего?»

— Арабелла. — похоже, Райзэ заело или он забыл все слова при виде дамы. Скорчив недовольную гримасу, тёмный эльф всё же вспомнил, как говорить и опустил голос практически до шёпота. — Не при них.

— Райзэо`ноокх Бихтримар`сетт Айтрэ`дьерг. — полное имя надсмотрщика которое капитанша выговорила без запинки, раздражённо смотря на дроу, прозвучало, как какое-то проклятье. — Не указывай мне, где и о чём говорить!

А эта капитанша, кажущаяся на первый взгляд совсем молодой девчонкой не так уж проста. Такой палец в рот не клади.

— Тогда не задавай глупых вопросов. Есть, что спросить — спроси Владыку. — холодно ответил Райзэ.

— Ух ты, какие мы сердитые сделались. — капитанша надула губы, а потом наклонилась и куснула дроу за кончик уха, от чего тот явно засмущался и увёл взбудораженный взгляд в сторону. Что-то новенькое. Возможно, между этой парой действительно что-то было. Оборотень хихикнул.

— Я бы не советовал! — взбесился тёмный. «Кто бы мог подумать, что его слабость кроется в рыжеволосой девушке…» Тео с трудом удалось сдержать смешок, но он одобряюще посмотрел на оборотня.