Чтение онлайн

— Тогда идём, — невозмутимо произнёс я и Лебедев сбился посреди фразы, удивлённо уставившись на меня. Даже призрак безумия, укоренившийся в его разуме, частично отпустил вожжи. — Где тут трон обманщика? На втором этаже? Уверен, ты возле него лежал все эти дни, что пробыл тут.

— Я готовился! — резко ответил старик и чуть испуганно отвел взгляд. — Но одному тяжело сразу всё контролировать. Нужна была родная кровь в помощь. Я поэтому дотянулся до Анечки. Удивительное существо! Светлое и такое невинное! А её сны… Такая сладкая!

Тут я не выдержал. До главы рода Лебедевых оставалось всего два шага. Гнев слегка ослабил контроль над Источником и часть моей силы вырвалась в окружающее пространство. Старик в тёмном одеянии захрипел и вжался в ступени. Он пытался отползти, но только скрёб руками мрамор. Всё вокруг обрело радужные оттенки и я не сразу понял, что это мои глаза затянула дымка чистого Эфира.

— Не смей упоминать своим поганым ртом имена моих сестёр, — наклонившись почти к самому лицу адепта Тьмы, произнёс я. Холодно, спокойно и очень убедительно. — Вперёд!

— Какой злой мальчик! — натянуто и немного истерично рассмеялся Лебедев. Пожилой мужчина находился в ранге магистра и лишь немного не дотягивал до архимага. Вот только к силе своей он даже не попытался обратиться и это было для меня очень ярким маркером. — Конечно же дедушка не будет ничего такого говорить. Это просто от радости встречи с внуком!

Григорий Петрович боялся. До ужаса и икоты. Даже больше, чем меня или дожидавшегося нас снаружи магического дракона, глава рода Лебедевых страшился собственной силы. А если точнее, то он боялся, что его дар снова возьмёт над ним верх и он окончательно потеряет себя.

Судя по поведению и манере общения, этот человек никогда не был способен на великие подвиги. Вернее, интриги на уровне своего рода и соседних городов, были вполне ему по силам. Но даже формирование той секты, куда входили Дорохов и Сидак, было за гранью его способностей. И вот тут сыграл свою роль родовой дар Лебедевых.

Учитывая неплохие данные Григория Петровича в освоении аспекта Тьмы и очень большие амбиции, его довольно просто было направить в нужном направлении. Может при помощи личных встреч, а может хватило пары сильных артефактов, чтобы отец княгини Разумовской поверил в свою исключительность и пошёл по нужной дорожке.

— Открывай, — остановившись перед массивной двустворчатой дверью, приказал я. — Ты же тут уже почти как дома, дедушка.

Лебедев быстро взглянул в мою сторону и, будто случайно не коснувшись ручек, толкнул створки руками. За дверями обнаружилась большая столовая. Причём, у меня сложилось стойкое впечатление, что комната подобных размеров просто не могла поместиться внутри того домика, который я видел снаружи. Но в этом был весь Обманщик.

Центральным объектом в громадном зале, разумеется, был стол. Два десятка разнообразных стульев стояли вокруг неровного стола, который был похож на смятый круг. А когда я увидел ближайший стул с непропорциональными маленькими ножками и гротескно раздутыми подлокотниками, на моём лице невольно появилась улыбка.

— Мы на месте, — торопливо сообщил Лебедев. — Вот здесь-то мне и нужна помощь. Никак не могу определиться. Они всё время меняются и только один верный! Ошибиться нельзя. Иначе смерть. Помоги мне, внук и ты сможешь встать на первой ступени у моего трона.

— Думаю, тут невозможно помочь, — усмехнулся в ответ я. — В доме обманщика каждый видит только ту картинку, которую заслуживает. Только личный выбор может помочь. Чутьё, талант и рука судьбы.

Я остановил взгляд на высоком стуле из тёмного дерева. Он будто стремился к потолку, а его спинка была увенчана копьями и короной. Ещё один был полностью чёрным и слегка дымился темнотой. Под другим растеклась здоровенная лужа…

Никаких рун или имён. Даже прямых указаний на то, кто должен сидеть на том или ином месте не было. Это было бы слишком скучно для Локхара. Обманщику гораздо больше нравились сложные метафоры и смутные намёки. Такие, чтобы даже у самого уверенного в себе разумного в голове постепенно начала самая настоящая смута.

Судя по тому, что видел вокруг стола, пленник Цитадели провёл здесь много дней и ночей. Местами виднелись следы ночёвок и различных испытаний, который пытался использовать Григорий Петрович, чтобы найти разгадку трона Локхара.

Я нашёл взглядом обычный стул, укрытый тёплой белоснежной шкурой, и прошёл к нему. Пару мгновений колебался, а потом сел и тут же ощутил, как стало легче дышать. Только сейчас осознал, что запертая внутри Источника энергия требовала связи со свободной маной за пределами тела. Сущность Вершителя постепенно поднималась из глубин моей души, несмотря на то что свой Путь я до конца пока не прошёл.

— Как ты это сделал?! — выкрикнул Лебедев и наставил на меня корявый палец с грязным отросшим ногтем. — Почему он не убил тебя?! Говори!

— В этом месте нельзя убивать, — улыбнулся я. Не знаю, кто вообще подкинул старику информацию о том, что стул Локхара даст ему власть над всей его силой, но Григорий Петрович свято в это верил. — Сам Обманщик никогда не любил такие грубые методы.

— Я знал! — радостно воскликнул глава рода Лебедевых и метнулся на противоположную сторону стола. Видимо, он не зря потратил прорву времени своего заточения и даже сумел правильно вычислить стул, где обычно сидел Локхар. — Я знал!!!

Старик остановился возле треугольного табурета, на котором сидеть было истинным мучением. Эта развалюха шаталась от любого дуновения ветерка и грозила развалиться от первого чиха. А всё потому, что Обманщик ненавидел сидеть дома и даже ел всегда на ходу. Заставить его сесть за стол было равносильно подвигу.

Лебедев обвёл помещение полубезумным взглядом и, торжественно откинув полы своего рваного балахона, уселся за стол. Пару мгновений ничего не происходило, а потом пространство вокруг нас начало меняться. Сначала скрылись в дымке стены и потолок, потом медленно исчез стол, а уже после этого под нами начала проступать брусчатка внутреннего двора Цитадели.

Григорий Петрович некоторое время, с блаженной улыбкой на лице, наблюдал за метаморфозами, а потом его взгляд наткнулся на удивлённо уставившегося на нас двоих магического дракона. Улыбка тут же сменилась выражением лютой ненависти и безумного торжества. Будто старик увидел распятым на дыбе своего злейшего врага.

— Мерзкая злобная тварь! — прошипел Лебедев и гордо выпрямился, что при устойчивости его «трона» было довольно сложно исполнить. — Сейчас ты ответишь мне за все унижения последних дней! Склонись перед своим господином!!!

— Что говорит этот вор, Владыка Севера? — не отрывая взгляда от адепта Тьмы, поинтересовался Брига. — Я не понимаю…

— Говорит, что ты теперь обязан ему служить потому, что он наследник силы Локхара, — на языке Вершителей ответил я. Дракон озадаченно вывернул голову, а рядом с Лебедевым возникло несколько магических глаз стража.