Чтение онлайн

— С каждым днём выглядишь всё хуже, — Эмилия бросила взгляд на осквернённое тело нанимателя. — Всё точно нормально? Для твоего состояния.

— Как видишь, живу. Ощущения странные, всё словно онемело, но, наверное, это побочный эффект магии. Я и так её использую по мере восстановления маны.

— Она заканчивается?

— Нет, понемногу, с каждым днём её запас увеличивается. Правда, это если не делать ничего лишнего.

— Так вот почему ты перестал заниматься своими магическими штуками.

— Да, — парень скинул все запачканные бинты в сторону, а те, которые ещё остались чистыми, аккуратно обрезал золотистой нитью и начал обратно накладывать на плечо.

— Подожди, давай помогу, — вздохнула девушка, смотря на то, как собеседник пытается всё делать в одиночку.

— Неприятно всё это, — Азек устало потёр лицо. Наёмница же принялась накладывать бинты, присев за его спиной.

— У тебя эта зараза уже между лопаток появилась, — констатировала лиса, смотря на несколько небольших пятен на коже наследника престола.

— Лишь бы не сдохнуть от того, что что-то отвалится, — как-то мрачновато сказал человек.

— Да, это будет как-то обидно, — полукровка накладывает повязку аккуратно, не спеша. Она не хочет сделать хуже своему нанимателю, да и прикасаться ко всей этой гнили тоже.

После перевязки, Азек принялся обратно одеваться. Сначала рубашка, потом кольчуга, затем дублет, не застёгивая, и в конце накидка. Всё же здесь из-за высокой влажности холоднее. Эмилия вскипятила воду, после чего перелила её из одного котелка в фляги, перед этим пропустив сквозь фильтр в виде воронки. Из второго котелка через всё тот же фильтр перелила в первый котелок, но в нём уже чистая вода, без всякого песка и прочего. Эту воду она сразу отправила нагреваться на костре.

Когда вода вскипела, девушка зачерпнула её в две металлические кружки и поставила в сторонке от костра, после чего достала из рюкзака какой-то чёрный порошок и немного насыпала в обе ёмкости. Вода в них начала темнеть. Затем Эмилия принялась готовить уже сам суп.

Не дожидаясь, когда еда будет приготовлена, Азек взял одну из кружек и сел у костра. Он сломал ветку хвои и начал просто колотить содержимое. Вода приобрела однородный оттенок по всему своему объёму. И когда чай достаточно остыл, парень начал понемногу пить его.

— Горький, однако, — вздохнул чародей.

— Похоже, много кинула. Но ничего, потерпишь.

— Не выливать же, — согласился.

Когда суп приготовился, его сняли с костра и дали время слегка остыть. Блюдо получилось, правда, каким-то чересчур густым, но по вкусу точно не плохим. Правда, совсем скоро до путешественников донеслось гавканье собак.

— Пора бежать! — Эмилия сразу сорвалась с места, начав быстро складывать всё в рюкзак.

— Каким образом? — Азек задал риторический вопрос и вылил весь оставшийся суп прямо в костёр, после чего накрыл его крышкой, зафиксировал её и закинул себе в рюкзак, а вместе с ним ещё кружки.

— Кто-то из местных, похоже, проговорился, что мы пошли в сторону границы. Параноики чёртовы, — со злобой сказала полукровка, уже закидывая себе за спину рюкзак.

— Только в этот раз они оказались правы, — чародей тоже мгновенно собрался и побежал вслед за лисой. Спускаться с холма не трудно, но так же легко можно поскользнуться на влажной траве и поехать вниз, что-то себе сломав при этом. Поэтому приходится двигаться не с максимальной скоростью, а осторожно.

Возвращаться некуда. Теперь только вперёд. Они бегут и слышат, что собаки всё ближе и ближе. Ниже по склону идёт уже совсем грязь и парень всё же поскользнулся. Но сразу же на его пути оказалось дерево и он просто больно ударился грудью. Эмилия быстро помогла встать человеку и они продолжили убегать.

Лиса обернулась на мгновение и увидела собак, которые всё же догоняют их. А где-то позади вовсе слышны людские крики. Всё совсем плохо. Но когда звери уже почти догнали нарушителей границы, Азек резко обернулся, при этом ударившись спиной о ствол сосны, и прикинул обстановку. Выбора особо нет. Он широко развёл руки и затем взмахнул ими. Из тумана образовались сотни иголок, которые устремились в гончих. После этого парень продолжил бежать за наёмницей.

Из-за спины доносится теперь ещё и скуление собак. Одно из шести животных всё же обошлось без ранений и продолжило бежать. Но когда собака приблизилась совсем близко, человек на мгновение обернулся и увидел цель. В следующий же момент из тумана образовалось копьё за спиной заклинателя. Оно сразу же устремилось к гончей и пронзило ей грудь. Собака упала замертво и покатилась вниз, сломав тонкий лёд. Чародей сам едва удержался на ногах, снова чуть не поехав по влажной траве.

Нарушители границы уже начали уставать, чего не сказать про преследователей. Они понемногу догоняют Азека с Эмилией. В какой-то момент в дерево позади парня попал арбалетный болт, что было отчётливо слышно. Причём погоня перенеслась уже в низину. Но внезапно деревья закончились и перед ними предстала мелкая речка с каменистым дном, которое видно прямо с берега. Полукровка остановилась, оглядываясь по сторонам. Она увидела в сотне метров выше по течению, что камни выступают над водой и можно перебраться. Но Азек, не останавливаясь, пробежал мимо, взмахнув рукой снизу вверх. Вода по прямой мгновенно превратилась в лёд.

Маг побежал на противоположный берег. Лиса лишь довольно улыбнулась и тоже пошла следом. И правильно сделала, ведь лёд позади неё уже начал разрушаться, всего в пяти метрах. Преследователи же вынужденно остановились, ища другой путь. Один из них, впрочем, достал горн, и вой этого инструмента раздался на километры. Это наверняка какой-то сигнал.

Не зная что это значит, Азек с Эмилией продолжили бежать. У пограничников собаки, так что не получится так просто скрыться. Правда, когда они забежали в более глубокий лес, всё же остановились для того, чтобы перевести дух. И после небольшой паузы на то, чтобы перевести дух, они продолжили идти в быстром темпе. Так даже прошли к самому подъёму на хребет, который является последней линией на границе. Пока их кто-то не заметил и не закричал. Причём ни человек, ни полукровка так и не увидели этого пограничника. Они просто побежали вверх. Но собак не слышно, к счастью.

Преследователи не заставили себя долго ждать и начали даже пытаться стрелять на ходу. Правда, целиться с лука или арбалета во время такого марафона тяжело. Чародею с наёмницей пока что очень везёт и они понемногу уносят ноги. Силы кончаются как и у них, так и пограничников. Эти оказались не такими "свежими", как предыдущие. Но и они не желают бросать погоню.

Помимо земли начинают попадаться большие камни, которые просто торчат среди деревьев. И чем дальше, тем их больше, появляются небольшие утёсы. И в одном из таких, особо крупном, оказалась пещера. Вход в неё похож на вытянутый эллипс.

— Давай туда, — девушка едва нашла в себе силы сказать это и сама направилась в ту сторону. Парень лишь молча согласился и побежал следом.

Пещера идёт вниз, как бы это ни было ожидаемо. Только склон плавный, будто эта пещера была кем-то выкопана, а не появилась сама по себе. Впрочем, сейчас не время задумываться о чём-то таком, и путешественники просто отправились вниз. Азек создал огонёк перед ними чтобы видеть путь перед собой. И лишь спустившись достаточно глубоко, они остановились и упали на землю, жадно глотая воздух. Свет при этом исчез.