Чтение онлайн

Теневик вопрошающе посмотрел на девушку, особо разговорчивыми эти существа тоже не были. «Гарина, вам знакомо это имя?» спросила его Тиамин. Теневик молча вышел из -за стойки и поманил девушку и ее спутника куда- то вглубь зала. Бросив по дороге «Серхат знает всех своих постоянных гостей», он привёл их к незаметной на первый взгляд двери, за которой оказался ещё один зал, не такой огромный, как первый. Здесь музыка не грохотала, а лилась, тихими переливами расплываясь в воздухе. Столиков и танцпола не было. Только ещё одна барная стойка и те самые ниши по кругу, завешанные бусами. К одной из таких ниш они и подошли. Деликатно кашлянув теневик приподнял рукой гроздь бусиновых цепочек, освобождая проход для визитеров. Тиамин первой заглянула внутрь.

Как и предполагалось, это были миниатюрные комнатки, задрапированные мерцающими в полумраке тканями, мягкие диванчики с цветными подушечками и небольшой столик, такова была обстановка внутри. Взгляд девушки остановился на статной с гордо выпрямленной осанкой фигуре, которую она помнила со своих детских лет. Глаза Гарины улыбались, но голос оставался величественно спокойным, каким его всегда помнила Тиамин. Гарина махнула рукой в сторону диванов произнеся «Присаживайтесь» потом кивнула теневику «Согревающее на твой выбор и чтоб нам никто не мешал» теневик почтительно склонил голову и через секунду исчез. И только после этого Гарина как будто сняла с себя маску величественного безразличия. Она встала и чуть ли не бегом направилась к девушке, улыбаясь при этом так лучезарно, что у Тиамин аж сердце защемило от укора совести за то, что она так долго не навещала эту чудесную женщину. Она раскрыла свои объятия, и вот так просто обнявшись, две женщины стояли довольно долгое время. Наконец отстранившись Тиамин посмотрела в строгое лицо своей любимой няни «Ты ничуть не изменилась Гари» заявила она улыбаясь «время над тобой не властно, вот уж у кого Эзгану стоило бы поучиться»

Гарина посмотрела на свою любимицу с тревогой в глазах «Не буди лихо пока оно тихо, и имени его тут не произноси» сказала она. Потом посмотрела на парня маячившего позади девушки «Ах вот оно как, и наш славный храбрый любитель путешествий и виновник детских проделок тоже явился? Ну ожидаемо, куда уж без тебя» с улыбкой заявила Гарина.

Они уселись полукругом на диванчики и дождавшись пока теневик материализует им дымящийся, похожий видом и вкусом на шоколад напиток, первые пол часа болтали обо всем на свете, вспоминая свои детские шалости и то как няня ловила их на этом. Поговорив и вдоволь насмеявшись Гарина посерьезнела. «Ну а теперь расскажи мне, что ты делала последние пол века» попросила она. Тиамин вкратце нехотя выложила ей факты своего пребывания в нижних мирах, она не любила говорить о своём роде занятий, тем более зная, что каждый раз няня пыталась ее переубедить в правильности выбранного пути и том, что смерть родителей от рук каких- то мерзких темных существ не должна решать судьбу девушки вот таким образом, но Тиамин ненавидела всех этих магических злобных тварей теневого мира и знала, что до конца дней своих она не оставит попыток сделать мир чуточку чище от них.

Выслушав ее Гарина спросила «А как твоё кольцо? Не было ничего необычного в последние пару лет?» «Вот мы и добрались до сути, да Гари?» усмехнулась Тиамин, «кольцо действительно вело себя странно, будто оживало и вцеплялось в пальцы жутким холодом, но потом проходило, а так как больше это меня никак не беспокоило, я свыклась с этим.» «Понимаю» покачала головой Гарина « это единственная вещь доставшаяся тебе от родителей и ты не хочешь с ним расставаться» «Что с кольцом?» спросила в лоб Тиамин, это как то связано с Эзганом, его бессмертными заморочками и тем, что у него по- видимому находится вторая половина кольца?» «Рассмотрела значит» кивнула няня как будто каким то своим мыслям «Я именно потому и хотела с тобой поговорить, но во-первых не была до конца уверена, что это именно вторая часть артефакта, а во-вторых не думала, что старый чародей воспользуется им в каких-то своих целях!» «Да ещё каких!» хохотнул Вальд. Гарина строго посмотрела на него и парень сник. Потом няня повернулась к девушке: «Тиамин, мне трудно обо всем этом с тобой говорить, но я должна, а потому слушай и не перебивай, а потом решим, что делать дальше» сказала она, и начала свой рассказ.

ГЛАВА 5

«Твои родители, Тиамин, были выходцами из очень древнего и знатного рода. Тысячелетиями в таких семьях копили и собирали знания о творении мира и существ в нем, о магии и природе бессмертия. Столетиями эти знания передавались следующим и следующим поколениям вместе с редкими артефактами, заключающими в себе огромные силы. В роду твоего отца жили сильнейшие маги ордена защищающего равновесие сил в мире, они следили за тем, чтоб никто не имел полной власти над магией или какими- то сильными ее артефактами, которые бы нарушили баланс сил на земле. Это делалось ещё и для того, что они понимали, что если власть и магия когда- то окажутся в руках одного человека или маленькой группы людей, земля начнёт потихоньку умирать, ибо власть имущие рано или поздно все равно начнут гонения тех, кто обладает хоть крупицами силы, боясь соперничества, и множество видов существ могут просто стереться как пыль с лица земли. Оставшиеся же особи сами того не сознавая не смогут дальше выживать в одиночестве в этом мире, потому что только в балансе сил и видов есть будущее земли. Сильнейшие артефакты которые могли как- то повлиять на ход истории уничтожались членами ордена, но иногда как и в случае с твоим кольцом маги оставляли какие- то из них для себя для защиты своих семей, изучения и проведения каких либо экспериментов и ещё по каким-то лишь им ведомым причинам. Кольцо на твоей руке было цельным изначально я так полагаю. Я не знаю точно, но я думаю, что его разделили не случайно. Твой отец подолгу засиживался в своём кабинете проводя над кольцом какие- то лишь ему известные ритуалы. Позже он должен был завершить работу над ним и уничтожить его, я думаю, но этому не суждено было сбыться, потому как на замок напали.

Я помню только, что был обычный вечер и я была в твоей комнате когда вдруг услышала крики с улицы и лязг оружия. Мне хватило ума выглянуть наружу и то что я увидела из окна не перестаёт мучать меня в кошмарах и поныне. Весь двор был заполонен тварями столь омерзительными, что описать их тебе я с трудом смогла бы, от них разливалась аура тёмной магии и гнилого смрада, они нападали на воинов твоего отца и вгрызаясь в любое незащищенное место, они гроздьями свисали с рук, ног и тел наших воинов. Карабкаясь все выше к голове, они откусывали куски плоти у этих бедолаг, а потом сплевывали их на землю и тянулись за новой добычей. Повсюду стоял запах крови и она лужами стекала по каменным мостовым, а этих тварей становилось все больше и больше, они будто появлялись ото всюду: из под земли, деревьев, кустов и камней, будто сами деревья и кусты превращались в этих тварей, и их чавкающие окровавленные морды расплывались в мерзких улыбках.

Гарина была не далека от правды, о как же хорошо были знакомы эти твари Тиамин. Это были дрояны – одни из самых омерзительных представителей тёмной магии, созданной человеком. Эти твари создавались кем -то специально с помощью очень мощных темных заклятий и напускались на того, кто был не угоден, они имели очень мощную магическую защиту, острые зубы, способные прогрызать даже металл, а самое гадкое, что при соприкосновении с какими то небольшими неодушевлёнными предметами, типа камней кустов и пней,– эти твари превращали последних в себе подобных гадов и оттого их полчище могло разрастаться с молниеносной скоростью. Эти твари программировались магически своим владельцем на определенное время, а по прошествии такового они просто превращались в пыльные лохмотья разносимые ветром в разные стороны. Тиамин встречалась с этими тварями несколько раз и ее ненависть к ним не знала предела, но теперь, зная, что это они были виновниками гибели ее родителей, ее ненависть возросла до невозможного уровня!

Между тем Гарина продолжала: «Я схватила тебя на руки, завернула в одеяло и побежала в комнату твоей матери. В ее комнате были они оба- и твой отец и твоя мать. Твой отец посмотрел на нас, потом вытащил кольцо, передал его твоей матери и сказал « я знаю они пришли за ним. Идите подземным ходом до окраины нашего сада, а оттуда бегите к берегу реки. Там есть лодки, садитесь и плывите к станции переброса, оттуда сразу в Цитадель . Найдите магистра Зенона, он укроет вас. Я приеду позже. Твоя мать не хотела оставлять отца одного, но она никогда не ослушивалась его когда он что то говорил. А потому мы похватали первые попавшиеся под руку вещи и драгоценности твоей матери и понеслись к потайному ходу, который спускался под землю. Мы успели добежать до реки, но за нами, видимо, отправили погоню. Мы сели в лодку, Тиамин, и уже отплыли от берега когда со стороны сада в нас стали лететь стрелы. Одна из них попала в плечо твоей матери. Мы видели, что рана не серьезная и воздавали хвалу небесам за это. Но когда мы уже почти добрались до станции, твою мать начало лихорадить, она впала в бессознательное состояние и лишь изредка выходила из него. Я даже не знаю как на руках с тобой я смогла довести ее до ближайшей к станции гостинице. Я сняла маленькую комнату и несколько дней не отходила от твоей матери. Ей становилось все хуже, обмороки и бредовое состояние становились все длиннее, мы предположили, что стрела, попавшая в плечо твоей матери была отравлена каким -то не знакомым нам ядом, потому что противоядия на неё не действовали, а может было уже просто поздно.. Я думаю, что твоя мать предвидела свой конец, потому что по прошествии ещё нескольких дней, когда к ней вернулось сознание на короткий миг, она подозвала меня и сказала «Гарина, я доверяю тебе самое ценное, что есть у меня на свете, жизнь моего ребёнка, последнего отпрыска из нашего рода, береги ее как самую себя ибо ей уготована великая судьба, темная или светлая не знаю, но великая. Заботься о ней, пусть она растёт не зная гонений и лишений, но не вспоминай часто о нас, чтоб не грустила она. Поклянись мне, что выполнишь все что я тебе сказала!» Я не могла ей ничего возразить и даже без ее слов заботилась бы о тебе как о своём ребёнке, я знаю, но в тот момент она брала с меня клятву и я поклялась. Потом твоя мать сняла со своей шеи медальон принадлежности к ее роду. Она покрутила его и он щёлкнул в ее руках, открывая потайную полость. Из неё она вынула огромный аметистиан и отдала его мне вместе с амулетом. Ты ведь знаешь Тиамин, что эти камни считаются чуть ли не вымышленными из- за своей редкости и что стоят они столько, что наверное на один такой камень можно купить весь нижний мир. Она хотела, чтоб я продала его и обеспечила тебе достойную жизнь. Последнее, что она протянула мне было кольцо, то самое, что отдал твой отец. «Это принадлежит теперь моей дочери» сказала она, «пусть у неё останется хоть что- то в память о нас. Скажи ей, что мы с ее отцом очень ее любим.» Это были последние слова твоей матери, ибо позже она снова впала в беспамятство и уже из него не вышла.» пока Гарина рассказывала это, слёзы текли по ее лицу, но не только она плакала в этот момент.

Тиамин росла с сознанием того, что слёзы это слабость и она старалась не позволять их себе ни при каких обстоятельствах, но сегодня иначе быть не могло. «Мне так жаль, что ты не знала их так как я, моя бедная девочка» продолжила Гарина «Они были самыми светлыми людьми из всех что я знала! Когда твоя мать умерла, я решила выполнить ее волю и поручение твоего отца и разыскать магистра Зенона в Цитадели. Я собрала все наши пожитки и отправилась к станции. Уже позже добравшись до Цитадели я узнала, что твой отец тоже не выжил в этой резне и, что самое страшное, после, там в замке, не нашли даже тел убитых. А ещё я поняла, что болезнь твоей матери спасла жизнь тебе и мне, ибо оказывается в тот самый роковой день на станции нижнего и Цитадели были схвачены и убиты несколько женщин с маленькими детьми- тот кто наслал эту беду на твоих родителей был очень осведомлён о нашем побеге и пытался замести все возможные следы, и если бы мы не остановились в гостинице из- за болезни твоей матери, нас бы постигла та же участь, что и тех бедняжек. Когда я добралась до Цитадели в поисках Зенона, оказалось, что он тоже мёртв, видимо не только к нам добрались эти мерзкие твари. Я вернулась в наш нижний и решила, что когда придёт время и ты подрастешь, я обязательно отдам тебя в школу боевых магов, не знаю кто именно сотворил такое с твоей семьей, но мне очень хотелось, чтоб ты могла за себя постоять в случае чего. Правда я совсем не так представляла твоё дальнейшее времяпрепровождение и не думала, что ты пойдёшь по пути этих отчаянных рисковых людей!». Гарина закатила глаза.

«Ну и пока ты не продолжила поносить мой род деятельности», сказала Тиамин, «ответь мне ещё на один вопрос, неужели не осталось кого- то ещё принадлежащего к ордену? Или каких то моих родных о которых я не знаю?» «Твоих родных, о которых мне было бы известно, к сожалению, нет, моя дорогая, а орден распался после случая с твоей семьей, и если даже раньше никто не афишировал свою принадлежность к нему, то теперь отыскать кого- то почти невозможное занятие. Что за кольцо досталось тебе от твоего отца и каким образом вторая его часть оказалась в руках у этого самодура Эзгана я, к сожалению, не знаю, наверняка тебе бы смог помочь с этим магистр Зенон, но вот как сложились обстоятельства. Возможно остался кто- то из его учеников, которым он успел передать свои знания, но это очень маловероятно, мне жаль что я не могу помочь тебе в этом вопросе, но пока ты не выяснишь, что это за артефакт, может будет лучше снять его и припрятать подальше от худа?» закончила женщина. «Не переживай, няня, раз за столько лет оно меня не угробило, думаю и теперь ничего не случится» сказала Тиамин, « я рада что ты рассказала мне все, как бы больно это не было, теперь я хотя бы знаю что случилось и могу решить что с этим делать» «И вот ещё» сказала Гарина, она сунула руку в сумочку, лежавшую рядом с ней и выудила оттуда массивный серебряный медальон. На крышке его красовались переплетенные виверн и лун дракон, они смотрели друг другу в глаза а их хвосты сплетались между собой, пасти их были открыты и в них они держали овальный нефрит. «Камень бессмертия» проговорила Тиамин «Я всегда считала, что знать историю очень хорошая привычка» улыбнулась Гарина. Она положила медальон на ладонь, что- то провернула, и он раскрылся, открывая полую нишу. В ней лежал мерцающий серебристо- сиреневым цветом аметистиан. «Возьми», протянула девушке медальон няня, «это твоё наследство». Тиамин удивленно посмотрела на женщину «Я думала ты продала камень, чтоб обеспечивать нас» она бережно взяла медальон в руки и долго рассматривала красивый камень. «Не думала что увижу его вживую» улыбнулась девушка. «Что ж я совсем пропащая, такое наследство разбазаривать» улыбнулась Гарина. «Но тогда откуда у тебя, уж прости за вопрос, такое влияние и состояние? Ты столько дала мне и столько вложила в мое обучение!» Воскликнула Тиамин. «А вот тут уж можешь за меня не переживать» с улыбкой ответила няня, «то, что я пошла к твоей матери в услужение, ещё не значит, что у меня ничего не было, просто я очень любила тебя, своих детей у меня не было и ты всегда была мне как родная, а об остальном и думать не надо» Гарина погладила Тиамин по щеке. Тиамин накрыла ее ладонь своей рукой «Спасибо няня, наврядли я смогу когда -нибудь отблагодарить тебя за все то, что ты для меня сделала» «Ты отдала мне все с лихвой, моя дорогая», сказала Гарина «Ты- самое счастливое и дорогое из всего, что есть у меня в жизни, и так будет всегда, помни об этом и постарайся себя беречь.»

Они проговорили до позднего вечера, Гарина пыталась узнать о дальнейших планах Тиамин, а девушка ничего конкретного ей не рассказывала, зная что няня будет переживать и отговаривать ее. Потом они расстались, пообещав друг другу быть осторожными и по мере возможности слать вести где бы они не находились. Долго ещё после ухода друзей, пожилая няня шептала слова молитвы только ей одной известным богам, прося их уберечь ее любимое дитя.

ГЛАВА 6

Тот самый «старый друг отца», как оказалось, жил в самом верхнем из трёх подземных ярусов планеты, а потому добираться до него нужно было не так долго. Но подготовиться надо было основательно, твари, что обитали на всех нижних, были далеко не дружелюбного нрава. Да и вообще там могло произойти все что угодно.