Чтение онлайн

На сборы и подготовку у друзей ушло два дня, они обжились кое -каким новым оружием, тёплыми вещами и золотом, потому как в нижних не признавали никаких денег- только золото и камни имели там ценность.

До станции добрались без происшествий, хотя в пределах Цитадели уже поговаривали о том, что в скором времени городские ворота закроют и попасть в город будет намного труднее чем это было раньше. В городе было очень неспокойно, те, кто раньше прятались в темных углах и проворачивали там грязные делишки, теперь свободно разгуливали по Цитадели, заручившись поддержкой Эзгана, тот же, в свою очередь, использовал их как своих личных телохранителей, слуг или рабов, в зависимости от их умений и статуса.

На станции было многолюдно, многие спешили покинуть пределы верхнего мира, пока такая возможность была, глупые, они не осознавали, что лапы всемогущего бессмертного, при желании, рано или поздно дотянутся до самых крайних уголков планеты. Тиамин поморщилась от мыслей об этом и попробовала сосредоточиться на предстоящем визите к вампиру. К ним она относилась вполне лояльно, хотя конечно ходили слухи о том, что и среди их рода до сих пор есть индивидуумы все ещё питающиеся людьми и совершающими страшные противозаконные поступки, но такие, как считала Тиамин, присутствовали среди всех рас населяющихся землю. Пока они добирались до нужного нижнего, она попросила Вальда подробнее рассказать все, что он знает об этом человеке. К ее и его собственному сожалению, он знал только то, что он был другом его отца, большим любителем древних книг и артефактов и где его можно ориентировочно найти, так что всю остальную информацию им обоим предстояло узнать уже только на месте.

Когда они прибыли на место, которое по рассказам отца Вальда и являлось местом жительства вампира, оказалось, что это огромная закрытая территория графства Эрегил, в которую входили земли самого правящего там графа, часть мрачного леса теней, несколько баронских угодий и ещё и несколько деревень. «И где нам искать твоего как его звали?» спросила Тиамин. «Я знаю только как называл его мой отец- Аристотель, он говорил, что этот человек, как и древний философ и учёный, внёс неимоверный вклад в природу изучения магии и народов земли, благодаря знаниям почерпнутым из его книг» «Такими темпами мы будем искать его лет сто» проговорила Тиамин, «надо найти какую- то зацепку хотя бы» «В каждом графстве существует книга учета его жителей, может там что -то подобное промелькнёт?» сказал Вальд, «Такие книги хранятся в специальных хранилищах в замках самих правящих графов, насколько мне известно» продолжил он. «Ладно, другого выхода у нас все равно нет» сказала девушка, «давай пробиваться к местному графу, вот только думается мне, если мы придём к его воротам и попросим дать нам почитать эту книженцию, наврядли нас хоть кто- то к нему пустит и встретит с распростертыми объятиями, поэтому, когда я сказала пробиваться, я именно это и имела ввиду» закончила она. «А ты не ищешь легких путей» усмехнулся Вальд, «чтоб попасть в замок нам нужно пройти через мрачный лес, он вплотную подходит к владениям графа, дальше – уже легче» Этим они и занялись.

Найти дорогу в лес не составило труда, а вот находясь там внутри друзьям приходилось прислушиваться к каждому шороху, несколько раз им попадались изумрудные змеи- редкая достопримечательность нижних миров, эта тварь была в прямом смысле изумрудной, чем вызывала огромный интерес охотников за сокровищами. К сожалению, после встречи с такой, выживали немногие. Молниеносная и смертельно ядовитая- она умела подкрадываться к своим жертвам без малейшего шума, а главное, что никакие магические примочки на неё не действовали, от такой можно было спасаться только простым старым добрым оружием- мечом, ножом или чем то подобным. С виду это была обычная, не очень больших размеров, змея мутно зеленоватого окраса, но вот окончание ее хвоста венчал огромный, с куриное яйцо, изумруд, которым она кстати тоже ловко орудовала в бою. Никто толком уже и не помнил появилась ли эта штука как мутация после великой войны или возможно ее создали первые маги специально для чего -то, но обитала она только в сумраке лесов нижних миров и вела себя очень агрессивно по отношению к абсолютно любому живому объекту. Тиамин не раз встречалась с этими тварями, ее первая встреча с изумрудной чуть не закончилась плачевно для девушки, благо спасла лёгкая эльфийская броня, которую она выиграла в карты у одного тёмного эльфа. В последующее время Тиамин вела себя уже не так безрассудно и всегда выходила победителем из этих схваток. В этот раз удача тоже была на стороне девушки, она с легкостью справилась с парочкой изумрудных, отметив про себя, что кажется после того происшествия с кольцом в зале торжеств, любые манипуляции с оружием, в общем, даются ей ещё легче и уровень ее магических способностей, который был итак непомерно высок, превысил все возможные и ожидаемые пределы. Это и радовало и пугало девушку, но снимать кольцо она не торопилась думая, что тогда приобретённые ей новые способности исчезнут, а ведь сейчас они были им очень кстати.

Уже на подходах к владениям графа Эрегила, решили сделать небольшой привал. Наступившие сумерки казались застывшими и обманчиво спокойными, не было слышно никаких звуков, которые обычно издаёт лес, ни шелеста листвы, ни признаков никакой живности. Костёр разводить не стали, девушка с помощью заклинания вызвала неяркий световой шар, который освещал выбранное место привала друзьям, но не был виден никому другому. После ужина стали решать кому дежурить первому. Вальд вызвался посидеть первую половину ночи. «Я привык засиживаться до полуночи, а то и больше, над своими книгами, а вот под утро меня основательно вырубает» заявил он. Тиамин возражать не стала. Какое то время проворочавшись на своём жестком ложе, она погрузилась в крепкий сон.

ГЛАВА 7

Девушка проснулась от легкого дуновения ветерка, пробежавшего по ее щекам. Вокруг было тихо, световой шар так и висел в полуметре от земли, а вот Вальда рядом не было..Тиамин прикрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях, несколькими незаметными движениями она создала заклинание поиска и стала ждать. Гостями их лагеря оказались теневики, «значит Вальда либо уже нет в живых, либо он находится не пойми на каком расстоянии отсюда» подумала девушка. Продолжая лежать, она рассеяла заклинание поиска и начала создавать вокруг себя защитный барьер, который смог бы удержать ее здесь от перемещений теневиков, но закончить девушка не успела.. Она почувствовала, как ее магию блокирует что -то очень могущественное и, в эту же секунду, увидела возникшего рядом с ней теневика. Молниеносным движением он коснулся руки девушки и Тиамин утянуло через пространство в неизвестном направлении..

Приходить в себя пришлось несколько минут, Тиамин слышала мерное тиканье часов и далекие отголоски лязгания оружия, криков и смеха людей. Открывая глаза она попыталась сфокусировать зрение и понять где она находится. С трудом, но ей это удалось. Она рассмотрела большую комнату, богато, но со вкусом убранную в песочно -зеленоватых тонах. На стенах были вылеплены различные картины, представляющие собой различных представителей народов земли, дополненные золотисто- песочной драпировкой. Пол утопал в светло -зелёном пушистом ковре, окна мягко светились разноцветной мозаикой стёкол. Она лежала на большой кровати, покрытой таким же как и ковёр светло- зелёным покрывалом, с балдахина свисали полупрозрачные золотистые тюли. Рядом с кроватью находились комод и прикроватная светло -орехового цвета тумба с зеркалом. Также в комнате стоял небольшой столик, мягкие кресла и книжный шкаф -все выполненное в одной стилистике и тонах. В противоположном от кровати углу умещался небольшой камин, где тихо потрескивали несколько головешек. В воздухе ощущался запах ванили и зелёного чая. Тиамин встала с кровати и первым делом выглянула в окно. Она обнаружила, что комната находится в одном из флигелей, по видимому огромного по -размерам замка, и окнами выходит на тренировочную площадку, где в данный момент соревновались в метании оружия несколько воинов. Они подзадоривали друг друга и пересмеивались над какими -то шутками, которых с высоты своего поста Тиамин расслышать не могла. «Видать им уж очень нравится это занятие, учитывая, что на дворе ночь, а они и не думают спать» подумалось ей. Девушка развернулась и поискала дверь. Резная, из того же светлого дерева, она напомнила ей двери родного дома, Гарина любила дерево и очень много вещей в их доме было выполнено из него. Девушка подошла к двери и провернула массивную ручку. Конечно же ничего не произошло. «Было бы слишком большой удачей, если бы она оказалась открытой, верно?» сказала самой себе она.

От нечего делать Тиамин стала разглядывать книги, которые рядами стояли на полках в шкафу. Она была очень удивлена, обнаружив там достаточно древние и ценные издания по магии, межрасовым видам земли, геммологии и истории планеты. «Ну раз убивать меня не стали, а просто заперли, и заняться мне все равно больше нечем, почитать будет самое то» подумала девушка. Следующие несколько часов прошли за чтением книг. Потом воздух в комнате слегка завибрировал и посреди неё появился очередной за сегодня теневик. В руках он держал большой свёрток который положил на столик. Тиамин с настороженностью следила за ним, чувствуя, что магию ее все ещё блокировали какие -то силы а оружия, конечно, при ней не оказалось. Тем временем теневик, положив свёрток, провернулся к девушке и сказал: «Это подарок, хозяин будет ждать» с этими словами он растворился в воздухе, будто и не было его ещё несколько секунд назад в этой комнате.

Тиамин подошла к столику и развернула свёрток «Наврядли туда насыпали яду или ещё какой -то страшной фигни. Раз уж меня поместили в такие покои и уже столько времени ничего плохого не происходит, значит в планы того, кто это сделал, не входит моя мучительная смерть» прикинула про себя девушка «Ну или это какой -нибудь садюга, которому доставит особое удовольствие понаблюдать за моей кончиной с близкого расстояния» усмехнулась своим мыслям Тиамин. В пакете она обнаружила фантастически красивое бальное платье, футляр с ожерельем и серьгами и маленькую записку, где было написано: «Если вам не приглянется этот наряд, мы создадим для вас другой, который идеально подойдёт вам завтра вечером, потому как я очень рассчитываю, что вы вместе с вашим спутником примете мое приглашение и станете моими гостями на скромном вечере для друзей, устраиваемом в моем доме.» Подпись гласила : «искренне ваш, граф Эрегил». «Вооот оказывается куда нас забросило» подумала девушка «значит прямиком из леса мы попали в замок графа, интересно зачем он нас притащил сюда таким вот странным способом? Неужели тут не действуют обычные манеры типа «подойти и спросить»? Мы бы все равно не отказались»

В эту же секунду дверь в комнату отворилась и в неё ураганом ворвался Вальд, он подхватил Тиамин и закружил ее по комнате радостно крича «Ты жива, как же я рад» «Я тоже никогда ещё не была так рада видеть тебя как сейчас» высвобождаясь из его объятий усмехнулась Тиамин. «Как ты сюда попал?» «Ну если в двух словах, я сидел у сферы в лесу и почувствовал как моего плеча кто- то коснулся, дальше оказался уже здесь, в комнате, она кстати находится за стеной, побродил немного по ней очнувшись, а потом возникло это отродье тени и шлепнуло мне какой -то свёрток. Из него я узнал, что его светлость граф Эрегила ждёт нас с тобой на пирушку, ох я так рад был когда понял, что с тобой все хорошо. А потом я дочитал в записке о том, что за стеной находится твоя комната и я могу тебя увидеть, ну и конечно я сразу понёсся сюда» закончил он улыбаясь во всю ширь. «Ладно» сказала Тиамин, «раз нужный нам граф проявляет такое дружелюбие по отношению к нам, вот уж не знаю радоваться этому или нет, в любом случае давай- ка попытаемся вытянуть из этой встречи максимум полезного и узнать про нужную нам книгу. Магией тут пользоваться я не могу, наверняка какие -то охранные амулеты блокируют чуждую магию в замке, оружие мое тоже предусмотрительно кто -то забрал, а потому полагаться остаётся только на свои силы и удачу. Хотя учитывая подготовку графовских теневиков, не уверена я в том, что мы что -то там своими силами сможем добиться» проворчала она. «Больше позитива» потряс за плечи девушку Вальд «раз уж граф приглашает нас на вечеринку «друзей» может все и не так уж плохо и нам удастся с ним поговорить» «Ну поговорить с ним я в любом случае намерена, хотя бы ради того, чтоб понять какого лешего он притащил нас посреди ночи сюда» сказала Тиамин « просто постарайся быть осторожным хорошо?» «Снова переживаешь?» заулыбался Вальд «ради тебя я буду паинькой, обещаю» заявил он с широченной улыбкой на лице. «Столько лет, а ничего не меняется» с притворным вздохом сказала Тиамин, веселый жизнерадостный нрав друга всегда заряжал ее оптимизмом и бодростью, особенно ее радовало, что оставался он таким в любых ситуациях. «Тебе тоже перепал шикарный костюмчик от графа?» спросил прыгая на кровать Вальд «А то» хитро улыбнулась Тиамин «мне ещё бонусом драгоценных побрякушек подкинули» «Нет ну так нечестно» скорчил обиженную физиономию Вальд развалившись на кровати «я тоже хочу побрякушки, мне бы очень подошла диадема барона или кольцо графа» мечтательно протянул с улыбкой он «мечтай, червокнижник» усмехнулась Тиамин « тебе только твои пыльные фолианты к лицу» Вальд вздохнул не выходя из роли обиженного человека «Ты ранила мое нежное сердце и разбила мою хрупкую самооценку вдребезги» всхлипнул жалостливо он. Тиамин рассмеялась «твою «хрупкую» самооценку не пробьёт даже эльфийская сталь» подойдя к кровати она плюхнулась рядом с другом и взъерошила его густые светлые волосы. Больше сил изображать обиженного у Вальда не оказалось и он, повалив девушку на кровать, стал щекотать ее. Тиамин отбивалась, уворачиваясь от ловких рук парня и смеясь легонько пинала его в ответ. Почти половину ночи двое друзей провели сидя на кровати и строя предположения что же уготовила им судьба в гостях у графа..

ГЛАВА 8

Весь следующий день они бродили с Вальдом по замку разглядывая его красивые залы с колоннами, многочисленные анфилады арок и комнаты, наполненные различными диковинными статуями и картинами. Было видно, что у владельца замка хороший вкус и очень большая любовь к всякого рода древностям. Тиамин потащила Вальда на тренировочную площадку. Там они провели несколько часов, наблюдая за тренировками воинов графа. Тиамин отметила про себя, что с такой подготовкой каждый из них может, наверняка, противостоять небольшому отряду стражей Цитадели. Она была очарована оружейным залом графа, где по стенам и на многочисленных стеллажах были расставлены и развешаны всевозможные виды оружия, начиная от самых мелких метательных дротиков и сюрикенов, стилетов и потайных нарукавных шипов, заканчивая громоздкими мечами, копьями и метательными булавами. Ей очень не хватало своего привычного вооружения, но она понимала, что эта естественная мера безопасности в стенах замка графа и смирилась с этим.